La presión sobre el primer ministro de Columbia Británica, John Horgan, está aumentando a medida que las celebridades nacionales y mundiales comienzan a respaldar las campañas públicas para salvar los bosques antiguos de la provincia.
Pero la ministra de Bosques, Katrine Conroy, está convencida de que el poder de las estrellas no jugará un papel en la configuración de la política de crecimiento antiguo de Columbia Británica.
Más de cien luminarias de todo el espectro político y cultural firmaron una carta abierta a Horgan el viernes pidiéndole que salve los ecosistemas de árboles grandes en riesgo, que representan solo el 2,7% de los bosques desprotegidos de la provincia, dijo Nicole Rycroft. , director ejecutivo de Canopy.
El Gran Jefe Stewart Phillip, el presidente de la Unión de Jefes Indios de Columbia Británica, la activista climática internacional Greta Thunberg, los artistas Neil Young y Jane Fonda y el ex primer ministro Brian Mulroney son algunas de las voces prominentes que buscan salvar los bosques emblemáticos de la costa oeste, dijo Rycroft. .
“El calibre de los firmantes y la amplitud de perspectivas representadas en este anuncio subraya lo importante que es que protejamos el increíble legado natural que se encuentra en la Columbia Británica”, dijo.
La carta abierta fue presionada inmediatamente después de una campaña en las redes sociales lanzada por otro grupo ambientalista, Stand.earth, que incluye un video con la estrella de Hollywood Mark Ruffalo, el ambientalista David Suzuki y la autora canadiense Margaret Atwood.
Aunque el gobierno del NDP aún tiene que implementar completamente las recomendaciones de la revisión estratégica de crecimiento antiguo y los científicos han identificado áreas de crecimiento antiguo en riesgo que necesitan protección a través de aplazamientos de tala, las motosierras no se han detenido, dijo Tzeporah Berman, directora del programa internacional de Stand.earth.
“Con una cobertura mediática sin precedentes, fotografías de árboles enormes que se vuelven virales y personas de todo el mundo observando y hablando, ahora es el momento de actuar”, dijo Berman.
Sin embargo, la provincia está rechazando cualquier sugerencia de que el efecto de la celebridad y cualquier presión pública resultante moldeará o acelerará las decisiones políticas, dijo el Ministerio de Bosques.
“La forma en que se gestionan los bosques primarios no se trata de celebridades, se trata de un enfoque sostenible para proteger la biodiversidad y la reconciliación con los pueblos indígenas”, dijo el ministerio en un comunicado enviado por correo electrónico.
“Estamos comprometidos con ese trabajo y esperamos trabajar con los trabajadores, la industria, las comunidades y las organizaciones ambientales mientras desarrollamos ese plan integral”.
La provincia ha aplazado la tala en 11 áreas de Columbia Británica, incluidas las parcelas recientes en la cuenca del río Fairy Creek en disputa y el Valle Central de Walbran, dijo el ministerio, y agregó que probablemente habrá más aplazamientos en el verano.
“Sabemos que hay mucho más trabajo por hacer y estamos comprometidos con un enfoque integral sobre cómo se gestionan los bosques primarios en nuestra provincia”.
Sin embargo, los aplazamientos de la provincia hasta ahora han hecho poco para abatir la opinión pública sobre la necesidad de proteger mejor los grandes árboles de Columbia Británica, con el 85 por ciento de los residentes encuestados que desean más acciones para proteger los árboles viejos.
Y los bloqueos de nueve meses de duración en Fairy Creek permanecen en la conducción de Horgan, con más de 250 arrestos de activistas que se llevaron a cabo a partir del fin de semana.
Asegurar a celebridades o individuos prominentes para publicitar o aumentar el apoyo a una causa social o ambiental es una práctica de larga data, dijo David Tindall, profesor de sociología en la Universidad de Columbia Británica (UBC).
En lugar de ejercer presión sobre los políticos, el efecto de celebridad se usa principalmente para hacer crecer la base de personas a las que podría interesarles un tema, dijo Tindall, quien investiga los conflictos sociales en torno a cuestiones ambientales.
“Cuando las celebridades están involucradas, las personas que las siguen, o que son susceptibles de ser influenciadas por ellas, a veces pueden involucrarse en algún tipo de campaña de movimiento social que quizás no les haya interesado en primer lugar”, dijo.
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Y si se reclutan suficientes personas o votantes, entonces el gobierno podría darse cuenta, agregó.
“Si realmente puede cambiar la opinión pública, o la cantidad de personas en general que toman una posición particular sobre un tema, entonces el gobierno lo ve”, dijo Tindall.
“Y lo que es más importante, si eventualmente se presentaran y votaran sobre el tema, creo que tendría ese tipo de efecto indirecto (en los políticos)”.
Suzanne Simard, autora del exitoso libro de no ficción Finding the Mother Tree, dijo que ha estudiado los bosques durante décadas y que la protección inmediata de los bosques primarios en la provincia es urgente.
La provincia debe detener la tala de árboles viejos y reducir la tala anual permitida en BC, dijo Simard, profesor de silvicultura en UBC.
Los ecosistemas de árboles grandes actúan como centros para vastas redes de hongos interconectadas, dijo Simard, quien participa en ambas campañas ambientales públicas.
“Es esencial, para la salud del bosque y la salud de nuestro planeta, que hagamos todo lo posible para mantenerlos en pie”, dijo.
Es necesario presionar a los políticos para que alteren el status quo y tomen las decisiones correctas, agregó Simard.
“A menos que haya presión, no actuarán. Es demasiado fácil para ellos seguir con sus negocios como de costumbre ”, dijo.
“Creo que estamos a punto de hacer algunos cambios, pero el cambio solo ocurre si presionas, presionas, presionas”.
Rochelle Baker / Iniciativa de periodismo local / Observador nacional de Canadá
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