“Cuando comencé allí, lo que estaba haciendo era único”, dijo en una entrevista telefónica. “Y ahora cualquiera puede escribir sobre uniformes. Y todo el mundo lo hace. Y eso es genial “.
Lo que ahora es una de las principales autoridades de los medios deportivos en el diseño de uniformes comenzó como una columna en Village Voice en 1999, donde se publicó junto con artículos sobre las mejores peleas de la semana de la NHL. Se mudó a la revista en línea Slate poco después y luego a ESPN, donde vivió durante 15 años. (Lukas comenzó a escribir para ESPN en 2004, lanzando un sitio web complementario dos años después para historias más pequeñas).
En ESPN, Lukas siguió el auge de la explosión de uniformes del fútbol universitario. Publicó guías de regalos navideños y realizó concursos de diseño para equipos de cambio de marca o reubicación, así como para equipos de expansión. Para un cierto grupo de fanáticos, sus calificaciones para los diseños de camisetas recién lanzados se mantuvieron como un estándar de la industria.
Y para los espectadores de televisión convencidos de que los Mets de Nueva York agregaron otro sombrero de camuflaje o los Saints de Nueva Orleans se deshicieron de la raya alrededor del cuello de sus camisetas blancas de carretera, Uni Watch se convirtió en la fuente principal, y durante un tiempo, la única fuente para verificar sus datos. .
“Me preocupan esas cosas”, dijo Lukas. “Mi carrera es que yo, para bien o para mal, tengo una perspectiva un poco excéntrica de las cosas y tiendo a notar los pequeños detalles. No a todo el mundo le gusta o recibe mi trabajo, pero la gente que lo hace está realmente interesada en él. Ese es realmente el caso de Uni Watch.
“Y lo que he escuchado miles de veces con los fanáticos de Uni Watch es, ‘Gracias a Dios he descubierto Uni Watch. Pensé que era el único.’ Es casi como si estas personas pudieran salir del armario y ser ellas mismas geek “.
Lukas pasó los años 90 escribiendo sobre el diseño de productos y consumidores, interpretando las sutilezas de los envases o promociones y determinando su impacto en los clientes y las empresas. Y como fanático de los deportes de toda la vida, vio el potencial de un tipo similar de escritura en el atletismo.
Cuando comenzó a escribir, dijo, comenzó una nueva era de la camiseta deportiva. Cuando su columna se estrenó en Village Voice, la mayoría de los equipos de fútbol americano universitario solo tenían un diseño de casco. Ahora los equipos tienen habitualmente cuatro o cinco. En aquel entonces, los equipos vestían camisetas blancas en la carretera y sus colores primarios en casa. Nadie tenía uniformes “opacos”, y mucho menos trajes especiales para las fiestas. No había cascos cromados. Nada de atuendos de apreciación militar con lentejuelas de estrellas.
Y luego, los ejecutivos del equipo se dieron cuenta de que las camisetas podían venderse al por menor por mucho más que una camiseta de algodón normal, dijo Lukas. Múltiples atuendos en el campo se convirtieron en un mecanismo de marca tan efectivo como usar el mismo estilo durante generaciones a la vez.
ESPN ahora tiene una cobertura a gran escala de la estética de los deportes, separada de la marca Uni Watch. “SportsCenter” los sábados por la mañana durante la temporada de fútbol americano universitario transmite un segmento llamado “Gear Up”, que muestra las mejores o más exóticas combinaciones de uniformes de la semana. El escritor de la NBA Zach Lowe publicó esta semana un importante artículo sobre el desarrollo de los uniformes “Vice” rosa, negro y azul del Miami Heat.
“Parte de la integración del interés en los uniformes se debe a que ESPN se arriesgó conmigo y legitimó la cobertura de este tema”, dijo Lukas. “Si ESPN lo está haciendo, le da cierta validez”.
Lukas dijo que no está seguro de lo que sigue para Uni Watch, pero dijo que el blog, que opera independientemente de su contenido de ESPN, no va a ninguna parte. ESPN representó el 76 por ciento de sus ingresos en 2018, escribió en el blog el martes. Está contemplando intentar encontrar otro socio de medios para reemplazar a ESPN, o publicar solo en su blog, en cuyo caso tendría que pedirle a su audiencia que ayude a subsidiar la operación.
“Honestamente, ya no aprendo mucho de los uniformes”, dijo. “No hay mucho por ahí que no sepa o no haya visto todavía. Pero hay otras cosas que puedo hacer que son uni-adyacentes. Hay más sobre qué escribir de lo que nunca ha habido “.