Las bocinas de los remolcadores sonaron y los trabajadores de salvamento corearon el lunes cuando uno de los barcos más grandes del mundo fue reflotado y batido a través del Canal de Suez, abriendo una ruta de navegación global crucial que había estado bloqueada durante casi una semana.
Las esperanzas aumentaron de que cientos de barcos que esperaban pronto estarían navegando por el canal. Los remolcadores arrastraron el Ever Given al Great Bitter Lake, un tramo más amplio de agua en el medio del canal donde el barco se someterá a una inspección técnica, dijeron las autoridades del canal.
“¡Lo logramos!” Peter Berdowski, director ejecutivo de Boskalis, la empresa de salvamento contratada para extraer Ever Given, dijo en un comunicado. “Me complace anunciar que nuestro equipo de expertos, trabajando en estrecha colaboración con la Autoridad del Canal de Suez, reflotó con éxito el Ever Given … haciendo posible nuevamente el paso libre a través del Canal de Suez”.
No estaba claro de inmediato cuándo los barcos volverían a fluir a través de la vía fluvial de 120 millas de largo que une los mares Mediterráneo y Rojo. El canal transporta más del 10% del comercio mundial. La aseguradora alemana Allianz estimó el costo del bloqueo en hasta $ 10 mil millones por día.
Jeffrey Bergstrand, profesor de finanzas en el Mendoza College of Business de la Universidad de Notre Dame, se especializa en comercio y economía mundial. Bergstrand dijo que, en última instancia, el bloqueo debería tener poco efecto en EE. UU.
“Dado que la mayoría de las importaciones bloqueadas durante la última semana se dirigen a Europa, los consumidores estadounidenses probablemente verán poco efecto en los precios de las importaciones estadounidenses”, dijo.
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El carguero de bandera panameña pesa 220.000 toneladas, tiene casi un cuarto de milla de largo y transporta 20.000 contenedores. El barco, casi tan largo como el Empire State Building, giró y encalló con fuertes vientos el martes pasado.
Los trabajadores dragaron 30.000 metros cúbicos de arena, suficiente para llenar una docena de piscinas olímpicas, mientras más de una docena de remolcadores trabajaron durante días para liberar el barco. La popa del Ever Given, que se había conectado a tierra a unas 4 yardas de la orilla, finalmente se balanceó a más de 100 yardas de la costa el lunes temprano.
“Este fue el resultado de maniobras de empuje y remolque exitosas, que llevaron a la restauración del 80% de la dirección del barco”, dijo la Autoridad del Canal de Suez, propiedad de Egipto, en un comunicado.
Los videos mostraban a los remolcadores haciendo sonar sus cuernos en celebración. El presidente egipcio, Abdel Fattah el-Sisi, elogió el esfuerzo en las redes sociales.
“Hoy, los egipcios han logrado terminar con la crisis del barco delincuente en el Canal de Suez a pesar de la tremenda complejidad técnica que rodeó este proceso por todos lados”, tuiteó.
El almirante Osama Rabie, quien administra la autoridad, dijo que el bloqueo le costó a su país alrededor de $ 13 millones al día. Dijo que los más de 360 barcos que esperan su paso podrían comenzar a navegar por el canal tan pronto como el martes.
La autoridad dijo que se necesitarían más de tres días para despejar el atasco. La compañía naviera global Maersk estimó que podría llevar el doble de tiempo. La firma de datos Refinitiv estimó que podría demorar más de 10 días.
Maersk dijo que tiene tres embarcaciones atrapadas en el canal y otras 29 esperando para ingresar. La compañía había redirigido 15 embarcaciones para navegar alrededor de África, un desvío de 3.100 millas costoso y que lleva mucho tiempo. Quitar parte o la totalidad de la carga en un esfuerzo por aligerar el barco habría llevado semanas y habría aumentado la acumulación de barcos en espera de paso.
“Los efectos dominó sobre la capacidad y los equipos globales son significativos”, advirtió Maersk en una declaración de advertencia para los clientes.
Las reaseguradoras que aíslan a las compañías de seguros podrían enfrentar pérdidas por un total de cientos de millones de dólares, dijo la agencia de calificación crediticia Fitch Ratings. La firma dijo que las aseguradoras de protección e indemnización del propietario del barco probablemente enfrentarán reclamos de los propietarios de la carga en Ever Given y de los otros barcos que enfrentan pérdidas relacionadas con bienes perecederos e interrupciones de la cadena de suministro.
“Además, pueden enfrentar reclamos de la propia Autoridad del Canal de Suez por pérdida de ingresos”, dijo la agencia.
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