El volcán Fagradalshraun de Islandia permanece en silencio durante un hechizo antes de arrojar repentinamente géiseres de lava roja fundida en el aire, visibles desde la capital, Reikiavik, en una exhibición impresionante.
El volcán, que cobró vida a mediados de marzo en el valle de Geldingadalir, cerca del monte Fagradalsfjall, ha atraído a visitantes de todo el mundo, muchos de los cuales se aventuran lo más cerca posible del perímetro de seguridad establecido para protegerse de las salpicaduras de rocas al rojo vivo.
“Es increíble de ver”, dijo Henrike Wappler, una mujer alemana que vive en Islandia, de pie con su hija al borde del volcán.
Maravillada por “el poder de la tierra”, dijo a la espanol el sábado en su cuarta visita al sitio: “Me siento pequeña tan cerca de este poder, pero no tengo miedo”.
Hasta hace una semana, la actividad volcánica era continua y discreta, pero ahora alterna entre hechizos silenciosos y estallidos furiosos.
Un géiser se midió a más de 460 metros (1.500 pies) en la madrugada del miércoles pasado, según la oficina meteorológica nacional.
Las poderosas explosiones arrojan fragmentos de roca llamados tefra, algunos aún calientes, que aterrizan a varios cientos de metros del cráter, que se encuentra en un área deshabitada en la península de Reykjanes en el suroeste de Islandia.
Un rugido bajo precede a la siguiente explosión, un ruido que “me recuerda un poco a un avión”, dijo Freyja Wappler-Fridriksdottir.
Ella estaba entre las más de 2.500 personas en el sitio el sábado, a unos 500 metros (yardas) del cráter, un radio de seguridad que varía de 400 a 650 metros dependiendo de la velocidad del viento.
“No todos los días podemos ir a ver un volcán tan de cerca. Es realmente asombroso y tan hermoso”, dijo.
Bjarki Brynjarsson, de 25 años, quedó cautivado por la alternancia del sueño y la furia.
“Solo estoy esperando a que explote la bomba”, bromeó.
A pesar de las apariencias externas, la actividad del volcán es continua, dijo el vulcanólogo Magnus Tumi Gudmundsson.
“Todo el tiempo fluye magma”, dijo Gudmundsson a la espanol. “Esto no es infrecuente y es un comportamiento normal. Es, en todo caso, menos común tener un flujo muy continuo sin pulsaciones”.
PRIMITIVO
La erupción, que comenzó el 19 de marzo, es la primera en la península de Reykjanes en más de ocho siglos, y han pasado casi 6.000 años desde la última actividad en el sitio exacto.
Desde la erupción original en el valle de Geldingadalir (Eunucos en inglés), se abrieron varios respiraderos nuevos.
Los vulcanólogos han predicho que la actividad continuará durante varios meses, si no décadas.
Pero tienen la certeza de que la erupción dista mucho de ser superficial, procedente de la corteza terrestre.
“Esta es la lava más primitiva que hemos visto desde la última Edad de Hielo” hace unos 10.000 años, dijo Edward Marshall del Instituto de Ciencias de la Tierra.
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