Isaiah McKenzie atrapó un sesgo por el medio con el back defensivo de los Baltimore Ravens, Brandon Stephens, corriendo tras él. Cuando Stephens arrastró el receptor abierto de los Buffalo Bills al suelo, el profundo Chuck Clark bajó el hombro y chocó con el casco de McKenzie.
Intercalado entre los dos defensores, McKenzie no apareció inmediatamente después de la conversión de 3 y 7. Estaba claramente conmocionado. McKenzie se levantó y salió trotando del campo sin ayuda minutos después, pero los Bills lo descartaron por una conmoción cerebral por el resto de su victoria por 23-20.
Lo que McKenzie y Buffalo experimentaron el domingo es solo un ejemplo de jugadores y equipos que navegan por los protocolos de cinco etapas acordados por la liga y la Asociación de Jugadores de la NFL. El proceso se ha enfrentado a un mayor escrutinio desde que el mariscal de campo de los Miami Dolphins, Tua Tagovailoa, sufrió lesiones separadas en juegos consecutivos, con cuatro días de diferencia. Desde el incidente de conmoción cerebral del jueves, la NFLPA despidió al consultor de neurotrauma no afiliado que participó en el tratamiento de Tagovailoa el 25 de septiembre por su lesión inicial en la cabeza. La NFL y la NFLPA han anunciado que modificarán el protocolo de conmociones cerebrales.
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Pero la forma en que la liga identifica y trata las lesiones en la cabeza sigue siendo inconsistente. En “Sunday Night Football”, el ala cerrada de los Tampa Bay Buccaneers, Cameron Brate, chocó con su compañero de equipo Chris Godwin y salió corriendo del campo (no antes de que se sancionara una penalización de 12 hombres). Se perdió dos jugadas y volvió. En el entretiempo, los Buccaneers lo descartaron por una conmoción cerebral.
“Tenemos un objetivo muy simple aquí. Queremos diagnosticar y reconocer cada conmoción cerebral que ocurra en nuestro campo”, dijo el director médico de la NFL. El Dr. Allen Sills dijo el domingo. “Queremos brindar la mejor atención de su clase en el mundo para nuestros atletas”.
El analista de NBC y entrenador del Salón de la Fama, Tony Dungy, quien observó lo que le sucedió a Brate desde el margen, dijo que fue el resultado de un “sistema roto”.
“Obviamente hizo sonar su campana”, escribió Dungy en Twitter. “Hay un observador designado por la liga en el palco de prensa que debe detener el juego (y) alertar al árbitro. A Brate no se le debería haber permitido regresar hasta después de una evaluación. ¿Por qué no pasó eso???”
El mariscal de campo suplente de los Giants, Tyrod Taylor, está en protocolo de conmociones cerebrales después de que sufrió un golpe masivo cerca de las líneas laterales contra los Chicago Bears. El profundo de los Gigantes, Julian Love, también se fue con una conmoción cerebral, pero tuiteó: “Estoy bien. Volveré pronto”.
Mientras tanto, el apoyador de los Indianapolis Colts, Shaq Leonard, se perderá el “Thursday Night Football” debido a una conmoción cerebral. Leonard hizo su debut en la temporada el domingo. Su compañero de equipo Tyquan Lewis también sufrió una conmoción cerebral y estará fuera el jueves.
“Estas decisiones ya se tomaron de que estarán fuera, incluso si hubo una (recuperación) milagrosa”, dijo Reich a los periodistas el lunes cuando se le preguntó si el protocolo influyó en su estado.
Los Denver Broncos evaluaron a dos jugadores por conmoción cerebral: el profundo PJ Locke y el apoyador Aaron Patrick. En el mismo juego, Los Raiders de Las Vegas vieron caer al apoyador Denzel Perryman y el entrenador Josh McDaniels confirmó que estaba en el protocolo el lunes.
El mariscal de campo Bailey Zappe hizo su debut en la NFL bajo el centro de los New England Patriots, pero solo después de que Brian Hoyer se fuera y fuera evaluado por una lesión en la cabeza. El profundo de los Green Bay Packers, Adrian Amos, hizo una tacleada por pérdida en el primer cuarto de ese juego y fue descartado luego de ser evaluado por una conmoción cerebral.
El apoyador de los Houston Texans, Blake Cashman, ingresó al protocolo de conmociones cerebrales después de que hizo una entrada en un despeje. Los Pittsburgh Steelers también colocaron al profundo Terrell Edmunds en el protocolo de conmociones cerebrales.