Permítanme ser claro: esta columna no predice que los demócratas será perder el control del Senado y / o la Cámara en las elecciones de mitad de período del próximo año. Pero estoy a punto de argumentar que si los demócratas pierden una o ambas cámaras, recordarán algunas de sus decisiones y acciones en estos primeros meses de esta administración y del Congreso con mucho pesar.
Existe un patrón establecido de partidos que se convencen a sí mismos de que tienen un mandato cuando en realidad no lo tienen, y los demócratas parecen estar cumpliendo con él. De hecho, si hubo un mandato, fue para un presidente que hablaría y actuaría de manera diferente al presidente Trump, pero no por mucho más. Después de las expectativas de fuertes avances en la Cámara y el Senado el año pasado, los demócratas apenas ocuparon la Cámara y ganaron el Senado por el margen más estrecho posible.
De hecho, parece que una parte estrecha pero, en retrospectiva, crítica de votantes que parecían dirigirse en una dirección anti-republicana se enfrió ante las acusaciones de que los demócratas estaban impulsando una agenda socialista, específicamente que querían “desfinanciar a la policía , ”“ Abolir ICE ”e imponer un seguro médico de pagador único. No importa que Joe Biden y la mayoría de los demócratas convencionales no abrazaran ninguno de esos puntos de vista. Parecía ser una preocupación suficiente que más de unos pocos votantes se apartaran y se quedaran con el Partido Republicano.
Como esta columna ha argumentado en repetidas ocasiones, la decisión de impulsar este paquete de ayuda en una votación de la línea del partido a través del proceso de reconciliación presupuestaria (por no hablar de hablar de que pueden hacer lo mismo con la infraestructura y la inmigración) parece un poco incongruente con el retórica altísima de Discurso inaugural de Biden.
A pesar del amargo — y evitable — partidismo, el paquete de coronavirus de Biden cobrará importancia el próximo año. Hoy en día, el paquete es extremadamente popular, con índices de aprobación de entre 60 y 70 por ciento. Por supuesto, dar dinero a los votantes y otros beneficios siempre será popular, pero recuerde que los recortes de impuestos de 2017 escritos por Trump y los republicanos no fueron un gran éxito en ese momento entre los votantes, quienes eventualmente le dieron a los demócratas el control de la Cámara en el país. después de las elecciones de mitad de período de 2018.
Pero 596 días antes del día de las elecciones de 2022, queda por ver qué partido hará un mejor trabajo al enmarcar las opciones en torno a la Ley de Rescate Estadounidense y cuál será su impacto económico. En la medida en que la ARA se perciba ampliamente como una respuesta eficaz a la pandemia, dando a la economía un tiro necesario en el brazo, seguirá siendo una ventaja. Pero si se ve simplemente como un gran programa de gasto o algo peor, sobrecalienta la economía y provoca un aumento significativo de la inflación, eso sería un gran problema para los demócratas.
En el aspecto económico, existe un feroz debate sobre el tamaño del paquete entre dos economistas demócratas: New York Times columnista Paul Krugman sostiene que tiene el tamaño adecuado y es necesario, mientras que el exsecretario del Tesoro y profesor de economía de Harvard, Larry Summers le preocupa que sea demasiado grande y arriesgado.
La realidad es que la ARA es una legislación muy grande y de gran alcance que proporcionó amplios fondos para vacunas y pruebas, pero también se basó en gran medida en el libro de deseos demócratas de las últimas dos décadas. Algunos incluso opinó con aprobación que la ley era similar a las medidas que el presidente Franklin Roosevelt y el Congreso Demócrata promulgaron en 1933 para abordar la Gran Depresión. El mismo Biden citó El respaldo del senador Bernie Sanders al paquete como “el proyecto de ley más progresista que jamás haya visto aprobado desde que estuvo aquí”.
Volviendo a las elecciones de mitad de período: si bien hay independientes que votan en todas las elecciones generales, la proporción de independientes que votan en las elecciones de mitad de período es menor que en los años de elecciones presidenciales. Las elecciones parciales son más una contienda sobre qué base del bando está más motivada o, para decirlo de otra manera, qué partido ha bajado más de las elecciones presidenciales dos años antes.
Cabe señalar que obviamente será relevante si hay una guerra civil republicana entre los lados Trump y No tan Trump.
Único en 2022 es que las elecciones de mitad de período y presidenciales anteriores tuvieron una participación electoral récord. 2018 contó con la participación más alta a mitad de período desde 1914; 2020, la mayor participación presidencial desde 1900. Por supuesto, el detonante de ambas participaciones récord fue el presidente en ejercicio: tanto los amantes de Trump como los que odian a Trump salieron de la madera, lo que plantea una pregunta interesante sobre cuál de esos dos grupos es más probable caerá en 2022, cuando ya no esté al mando del púlpito de los matones.
Poco después de que Biden ganara en noviembre pasado, me pregunté cómo los republicanos podrían mantener su base agitada con un presidente demócrata que no parecía tan polarizador, al menos para el Partido Republicano y los conservadores, como lo fueron los presidentes Clinton y Obama. Aún así, aunque la administración está lejos de ser radical o socialista, es mucho más progresista de lo que muchos esperaban cuando Biden obtuvo la nominación hace un año.
Hablar de que los demócratas de la Cámara de Representantes podrían tratar de anular los resultados certificados por el estado en el segundo distrito del Congreso de Iowa, una especie de cambio radical de los argumentos recientes sobre los resultados de las elecciones de 2020, les recuerda a algunos veteranos una medida similar en 1984. Entonces, un La mayoría demócrata anuló los resultados en el octavo distrito del Congreso de Indiana, una medida que indignó al Partido Republicano y fue un factor importante que contribuyó a la eventual toma de control de Newt Gingrich del liderazgo republicano de la Cámara de Representantes, dejando de lado al líder de la minoría Bob Michel y al establecimiento.
Ya sea que los demócratas sigan adelante o no esta vez, los republicanos están obteniendo municiones más que suficientes para irritar a su base. Recuerde, el odio y el miedo son los dos factores motivadores más fuertes en política, mucho más que el amor o el aprecio. De hecho, es mucho más probable que los votantes de las elecciones intermedias castiguen a un presidente o partido mayoritario por desacuerdos o decepciones que a recompensar un trabajo bien hecho.