La plataforma de video que despidió al Sr. Zhao, iQiyi, tuvo un trimestre pésimo, perdiendo alrededor de $ 268 millones. Los precios de sus acciones cayeron un 85 por ciento desde su máximo en 2021, lo que refleja la preocupación de los inversores de que la compañía, que alguna vez aspiró a ser Netflix de China, no contará con programas que puedan atraer a más suscriptores y anunciantes.
“El mayor problema para nuestra industria es la grave escasez de suministro de contenido”, dijo a los analistas el director ejecutivo de iQiyi, Gong Yu, en noviembre. Culpó, en parte, a la lenta aprobación de los censores. IQiyi no respondió a las solicitudes de comentarios.
(El Sr. Zhao confirmó los detalles en su cuenta de redes sociales, pero se negó a comentar más).
Muchos proyectos de cine, televisión y streaming han sido cancelados o eliminados por preocupaciones de una censura cada vez más dura e impredecible, dijeron personas de la industria.
Lilian Li, una escritora en Beijing, dijo que Tencent y un estudio que trabaja con iQiyi se acercaron a ella el año pasado para crear una serie de transmisión basada en una de sus novelas de historia. Unas semanas después, ambas compañías le dijeron que habían decidido no continuar porque había pocas esperanzas de obtener la aprobación del censor para una serie histórica. Dijo que recibió muchas menos solicitudes de colaboración de proveedores de contenido en 2021.
Los creadores de contenido chinos siempre bromean diciendo que bailan con grilletes, lo que significa que intentan satisfacer a los censores mientras atraen a sus audiencias. A estas alturas está claro que, independientemente de las concesiones creativas, no hay garantía de que sus proyectos puedan ver la luz del día.
Una de las películas más esperadas para la temporada navideña de 2021 tuvo que cambiar su nombre a “Fuego en la llanura”, de “Moisés en la llanura”, posiblemente debido a su referencia al cristianismo. Luego, cuatro días antes de su lanzamiento, el equipo de producción dijo que se pospuso sin dar una explicación.