Muchos solicitantes de asilo son liberados y se les permite argumentar sus casos más tarde en la corte. Pero miles son enviados a centros de detención, donde es difícil conseguir abogados y reunir pruebas, y las posibilidades de obtener asilo son extremadamente escasas.
ICE no ha publicado estadísticas sobre las nacionalidades de los inmigrantes detenidos tras las rejas, pero los abogados que trabajan regularmente con inmigrantes dicen que los solicitantes de asilo rusos parecen haber sido detenidos en tasas relativamente altas en los últimos meses, a veces con fianzas que superan los 30.000 dólares. Algunos rusos han permanecido encarcelados durante meses en condiciones que describen como extremadamente duras.
“En proporción, en comparación con personas de otros países, hay más rusos detenidos”, dijo Svetlana Kaff, una abogada de inmigración con sede en San Francisco que dijo que la han inundado las solicitudes de ayuda.
Al igual que los médicos jóvenes detenidos en Luisiana, muchos dijeron que habían venido a Estados Unidos pensando que serían bienvenidos como aliados en la lucha estadounidense por la democracia en Rusia y Ucrania.
Olga Nikitina, que huyó de Rusia con su marido después de que lo encarcelaran allí varias veces, pasó cinco meses en las mismas instalaciones que la Sra. Shemiatina. “Durante todo el tiempo que estuve allí, nos trataron como basura”, dijo la Sra. Nikitina, de 33 años. “Llamé a las líneas directas, pero no ayudó de ninguna manera”.
Su esposo, Aleksandr Balashov, de 33 años, estuvo detenido durante cuatro meses en una instalación en Batavia, Nueva York, donde dice que los oficiales le dijeron a él y a otros que no tenían derechos porque habían ingresado ilegalmente al país.
Ivan Sokolovski, de 25 años, otro activista, ha estado detenido en Pine Prairie durante siete meses. Recientemente perdió su caso de asilo y dijo que teme ser deportado a su muerte. “Habría sido más humano que me mataran a tiros en la frontera que estar tanto tiempo en prisión”, dijo.