BRISTOL, Inglaterra – Dos policías resultaron gravemente heridos y al menos dos vehículos policiales fueron incendiados en la ciudad de Bristol, en el suroeste de Inglaterra, durante la violencia después de una protesta pacífica, dijo la policía el domingo.
Miles de manifestantes se habían reunido en el centro de la ciudad, ignorando las restricciones de Covid-19, para protestar por un proyecto de ley que estaba siendo aprobado por el parlamento y que le daría a la policía nuevos poderes para restringir las protestas callejeras.
La fuerza local, la policía de Avon y Somerset, dijo que la manifestación comenzó pacíficamente pero luego se volvió violenta por una pequeña minoría.
La ministra del Interior, Priti Patel, la ministra del Interior, tuiteó que la violencia era inaceptable.
“La violencia y el desorden de una minoría nunca serán tolerados”, dijo. “Nuestros agentes de policía se pusieron en peligro para protegernos a todos. Mis pensamientos esta noche están con los agentes de policía heridos”.
Dos agentes fueron trasladados al hospital, uno con un brazo roto y otro con las costillas rotas, mientras que otros fueron sometidos a violencia y abuso verbal. El exterior de una comisaría de policía del centro fue objeto de vandalismo.
Avon y la policía de Somerset dijeron que habían solicitado ayuda a los departamentos de policía vecinos para ayudar a controlar la situación.
“Todos los involucrados en este comportamiento criminal serán identificados y llevados ante la justicia. Habrá consecuencias significativas por comportamientos como este”, dijo el superintendente jefe de Avon y Somerset, Will White, en un comunicado.
Un fotógrafo de Reuters en el lugar vio a algunos manifestantes lanzar fuegos artificiales contra los agentes de policía, tratar de derribar una camioneta de la policía, escalar la pared exterior de una comisaría y pintarla con graffiti.
También vio a la policía, algunos con equipo completo antidisturbios, usando porras y escudos para tratar de repeler a los manifestantes.
Algunos manifestantes portaban pancartas con consignas como “Mata el proyecto de ley”. “El día que la democracia se convirtió en dictadura” y “No podemos ser silenciados tan fácilmente”.
El proyecto de ley de policía, crimen, sentencia y tribunales del gobierno le daría a la policía nuevos poderes para imponer límites de tiempo y ruido en las protestas callejeras.
Eso ha enfurecido a los activistas, particularmente desde que una respuesta policial de mano dura a una vigilia en Londres por la víctima de asesinato Sarah Everard el 13 de marzo causó indignación y críticas generalizadas a la policía.
Un oficial de policía ha sido acusado del secuestro y asesinato de Everard, y el caso ha desatado un torrente de dolor y rabia por el tema de la violencia contra mujeres y niñas.
El proyecto de ley del gobierno es anterior al caso Everard y cubre una amplia gama de áreas políticas, así como la vigilancia de las protestas. Sin embargo, los dos se conectaron en la mente de muchas personas porque, por coincidencia, el proyecto de ley se debatió en el parlamento dos días después de la vigilia en Londres.