Al Lord, ex director ejecutivo del gigante de préstamos para estudiantes Sallie Mae, tiene una queja sobre la educación superior: el precio de la universidad es demasiado alto.
Pagar por la educación de sus nietos en los últimos años, dijo, lo dejó consternado por las facturas de matrícula que llegan a su escritorio cada semestre. Para aquellos que conocen (o en algunos casos, injurian) al Sr. Lord, ese es un gran giro. Guió a Sallie Mae a través de una época de gran éxito y casi colapso, un período en el que la empresa implementó nuevas prácticas que impulsaron un aumento masivo de la deuda de préstamos estudiantiles a partir de principios de la década de 2000.
El aguijón de la matrícula alta lo golpeó hace varios años cuando un nieto se inscribió en la Universidad de Miami, que actualmente cobra 75.230 dólares al año por matrícula y alojamiento y comida. Eso está muy lejos de los $ 175 por semestre que Lord recuerda haber pagado por su propia educación en la Penn State University en la década de 1960. También pagó la educación de otros tres nietos, para asistir a la Universidad de Villanova, la Universidad de Miami y el Davidson College. Las facturas se han acercado a los 200.000 dólares por cabeza.
“Es criminal”, dijo sobre lo que cobran las escuelas en estos días. Ha ganado simpatía por familias de escasos recursos. “Muchacho, estoy seguro de que me alegro de haber ahorrado para mis nietos. Si el ingreso promedio es de $ 40,000 o $ 50,000 o $ 60,000, simplemente no sé cómo lo hace “.
Pocas personas tenían una perspectiva tan cercana del costo de la universidad como el Sr. Lord, que ahora tiene 75 años. Dijo que observó con desconcierto durante décadas cómo las universidades subían sus precios de manera persistente más rápido que la inflación. Los padres se quejaron; inversionistas y analistas predijeron que las escuelas eventualmente se verían obligadas a detenerse. Nunca lo hicieron. “Los crían porque pueden y el gobierno lo facilita”, dijo Lord.
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