Al menos 14 civiles tribales y un miembro del personal de seguridad murieron por error cuando las fuerzas indias abrieron fuego indiscriminado en el remoto estado nororiental de Nagaland, dijeron el domingo funcionarios gubernamentales y militares.
El ministro del Interior de India, Amit Shah, dijo que estaba “angustiado” por la noticia de la muerte de civiles en el incidente a última hora de la noche del sábado.
El ministro principal de Nagaland, Neiphiu Rio, dijo a Reuters que se llevará a cabo una investigación y se castigará a los culpables en el incidente, que atribuyó a fallas de inteligencia.
Al menos una docena de civiles y algunos miembros de las fuerzas de seguridad resultaron heridos en el ataque, dijo un funcionario del Ministerio de Defensa federal con sede en Nueva Delhi.
Los lugareños de Nagaland han acusado con frecuencia a las fuerzas de atacar erróneamente a lugareños inocentes en sus operaciones de contrainsurgencia contra los grupos rebeldes.
El incidente tuvo lugar en la aldea de Oting y sus alrededores en el distrito de Mon, fronterizo con Myanmar, durante una operación de contrainsurgencia llevada a cabo por miembros de Assam Rifles, una parte del despliegue de las fuerzas de seguridad indias en el estado, dijo un alto funcionario policial con base en Nagaland.
Los disparos comenzaron cuando un camión que transportaba a 30 o más trabajadores de las minas de carbón pasaba por el área del campamento de Assam Rifles.
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“Los soldados tenían información de inteligencia sobre algún movimiento militante en el área y al ver el camión confundieron a los mineros con rebeldes y abrieron fuego matando a seis trabajadores”, dijo a Reuters el alto funcionario policial, solicitando el anonimato ya que no está autorizado para hablar con periodistas.
“Después de que se difundió la noticia de los disparos en la aldea, cientos de tribus rodearon el campamento. Quemaron vehículos Assam Rifles y se enfrentaron con los soldados usando armas toscas”, dijo.
Los miembros de Assam Rifles tomaron represalias y, en el segundo ataque, ocho civiles más y un miembro de seguridad se encontraban entre los muertos, dijo el funcionario.
En los últimos años, India ha tratado de persuadir a Myanmar para que desaloje a los rebeldes de sus bases en las espesas selvas de la región, que limita con Nagaland, Manipur y Arunachal Pradesh.