Gray señaló que su proyecto de ley permitiría a las escuelas y los estudiantes tomar sus propias decisiones sobre si ofrecer o participar en clases de yoga. También dice que los maestros de escuelas públicas no pueden decir “namaste”, un saludo que se usa a menudo en el yoga, o cualquier tipo de canto.
“Hay que comprometerse para obtener ese apoyo bipartidista”, dijo.
El Sr. Gray se encontró con el problema en gran parte por casualidad. En un discurso en una escuela secundaria pública en Auburn, Alabama, en 2019, mencionó que el yoga lo había ayudado a mantenerse firme mientras hacía malabares con las responsabilidades.
Después de sus comentarios, los profesores le dijeron que no habían podido organizar ejercicios para sus alumnos. “Así es como supe que estaba prohibido”, dijo Gray.
Alrededor de la época de la prohibición en 1993, los padres en el estado estaban expresando preocupaciones no solo sobre el yoga, sino también sobre el hipnotismo y las “técnicas psicoterapéuticas”. Según un artículo de abril de 1993 en The Anniston Star, una madre en Birmingham dijo que su hijo había traído una cinta de relajación a casa de la escuela que hizo que un niño “visiblemente drogado”, informó The Montgomery Advertiser.
Pero para el Sr. Gray, un ex jugador de fútbol, el yoga ha sido durante mucho tiempo una parte útil de su régimen de ejercicios. Los estiramientos suaves lo ayudaron a enfriarse después de las prácticas, dijo, mientras que los ejercicios de respiración fortalecieron sus pulmones. (Eso, agregó, puede haberlo ayudado a recuperarse rápidamente de un ataque de Covid-19 el año pasado).
Presentó su primer proyecto de ley para desafiar la prohibición del yoga en 2019, pero falló rápidamente. Su segundo intento pasó por la Cámara en 2020, pero quedó en un segundo plano debido a la pandemia.
Esta vez, Gray es optimista sobre las perspectivas del proyecto de ley. Dijo que un senador republicano, Tom Whatley, había accedido a llevar adelante la legislación en el Senado, donde, al igual que la Cámara, los republicanos tienen mayoría. (Whatley no respondió de inmediato a un correo electrónico en busca de comentarios el viernes).