Los malasios que trabajan en Singapur están celebrando felices reuniones con sus seres queridos después de regresar a su tierra natal tras la reapertura parcial de una frontera terrestre que ha estado cerrada durante casi dos años debido a la pandemia.
JOHOR BAHRU, Malasia – Los malayos que trabajan en Singapur celebraron felices reuniones con sus seres queridos después de regresar a su tierra natal el lunes luego de la reapertura parcial de una frontera terrestre que ha estado cerrada durante casi dos años debido a la pandemia.
Los autobuses transportaron pasajeros completamente vacunados a través del puente Causeway que conecta la isla de Singapur con la península de Malasia, con medidas estrictas que incluyen pruebas COVID-19 antes de la salida y a la llegada.
El ministro de Salud de Malasia, Khairy Jamaluddin, tuiteó que se detectó un caso de COVID-19 durante el examen en el estado sureño de Johor, pero no dio más detalles. “A medida que reabremos nuestras fronteras de manera segura, habrá casos positivos en los puntos de entrada. La evaluación de riesgos, el aislamiento y el monitoreo de contactos cercanos se convertirán en la norma “, dijo.
En la primera fase, solo 1.440 viajeros que deben ser ciudadanos, residentes permanentes o titulares de pases de largo plazo pueden viajar de cada lado por día. La Calzada era una de las fronteras terrestres más transitadas del mundo antes de que golpeara la pandemia. Los viajes aéreos también reabrieron el lunes con menos restricciones, lo que permite a cualquier persona que esté completamente vacunada viajar sin cuarentena entre los dos países.
“Ya hace más de un año, nunca la conocí y cuando la veo hoy, estoy feliz, estoy muy feliz”, dijo el jubilado Siva Ganesan después de saludar a su esposa, Uma Devi Balakrishnan, en la terminal de autobuses en el sur. Estado de Johor. Su esposa trabaja como limpiadora en Singapur y se quedó varada cuando se cerraron las fronteras.
Un hombre malayo besó y abrazó a su bebé a quien conoció por primera vez, mientras otra mujer se hundía entre lágrimas en los brazos de su padre. Se creía que más de 100.000 malayos estaban atrapados en el estado insular después del cierre de la frontera en marzo de 2020.
“Es surrealista, no se siente real en absoluto porque ha pasado un tiempo sin llegar a casa”, dijo el malayo Cheong Weng Yin. “Me he estado sintiendo muy nervioso hasta que puse un pie aquí”.
Al otro lado de la frontera, Chua Pei Sze y sus dos hijas, de 10 y 7 años, fueron las primeras en la fila para el primer autobús que se dirigía a Malasia. “Finalmente podemos llevar a mis hijas a ver a su abuela en persona … las videollamadas no son suficientes”, dijo la mujer de 43 años, que trabaja en la industria del transporte marítimo.
Kavin Raj, de 24 años, dijo que sorprenderá a su familia porque no sabían que logró conseguir un boleto en el primer autobús. “Lo primero que diría es que tendré una muy buena comida en Malasia”, dijo emocionado.
Más de 350.000 personas cruzaron la Calzada a diario antes de que se cerrara, en su mayoría malayos que trabajaban en Singapur debido a un tipo de cambio favorable.
Para marcar la reapertura de su frontera, el primer ministro de Malasia, Ismail Sabri Yaakob, cruzó la Calzada para una visita oficial y fue recibido por su homólogo de Singapur, Lee Hsien Loong, en el puesto de control.
Los dos líderes dijeron en una conferencia de prensa que los límites de los cruces fronterizos terrestres se relajarán progresivamente el próximo mes para incluir a los viajeros en general y otros modos de transporte además de los autobuses. También se espera que pronto se restaure un segundo enlace terrestre.
“Todos estamos mirando ansiosamente para ver qué hace la variante omicron del COVID-19 y cómo se comportará”, dijo Lee. “Incluso si el omicron interrumpe estos planes, nuestro objetivo seguirá siendo tener fronteras más abiertas … y estoy bastante seguro de que después de un tiempo seremos capaces de seguir avanzando “.
Singapur ha vacunado al 85% de su población y Malasia a casi el 80%.
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Los escritores de Associated Press Eileen Ng en Kuala Lumpur y Toh Ee Ming en Singapur contribuyeron a este informe.
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