Alemania está rindiendo homenaje a las casi 80.000 personas que ha perdido por el coronavirus, incluso mientras el país lucha por controlar otro aumento de las infecciones.
El presidente Frank-Walter Steinmeier dirigió un evento conmemorativo en la sala de conciertos Konzerthaus de Berlín con la canciller Angela Merkel y algunos otros altos funcionarios. A ellos se unieron cinco familiares de personas que murieron el año pasado para colocar un círculo de velas en la sala casi vacía.
Steinmeier dijo que meses de centrarse en las tasas de infección y otras estadísticas eran “comprensibles, pero mi impresión es que nosotros, como sociedad, no apreciamos con suficiente frecuencia que … la gente respalda todas las cifras”.
“Su sufrimiento y su muerte a menudo han permanecido invisibles en público”, dijo.
El número de muertos confirmados en Alemania por COVID-19 se situó en 79,914 el domingo, un aumento de 67 con respecto al día anterior. Ese es el quinto total más alto de Europa, después del Reino Unido, Italia, Rusia y Francia.
Alemania tuvo un número relativamente pequeño de muertes en la primera fase de la pandemia, pero registró niveles de infección mucho más altos en otoño e invierno. En enero, se reportaron más de 1,000 muertes por día en ocasiones en el país de 83 millones de personas.
Las infecciones han aumentado nuevamente en los últimos dos meses a medida que se afianzaba una variante de coronavirus más contagiosa detectada por primera vez en Gran Bretaña. Alemania ha informado de 3,14 millones de casos desde que comenzó la pandemia.
Anita Schedel, cuyo esposo, Hannes, un médico, murió de COVID-19 hace un año, pidió a los alemanes que sigan cumpliendo las reglas destinadas a contener el virus.
“A pesar de que la fatiga de la corona está aumentando después de 12 meses de la pandemia, les hago un llamamiento a todos: aguanten”, dijo. “Todo se reduce a cada persona”.
Merkel está tratando de que el parlamento apruebe un proyecto de ley que imponga un “freno de emergencia” en áreas donde hay más de 100 nuevos casos semanales por cada 100.000 habitantes. La tasa nacional se situó en 162 el domingo.
Requeriría el cierre de tiendas, instalaciones culturales y deportivas, límites a los contactos personales y toques de queda nocturnos. La idea es poner fin al mosaico de medidas que ha caracterizado la respuesta a la pandemia en los 16 estados de Alemania.
Merkel dice que el plan es necesario para evitar que el sistema de atención médica se vea abrumado, pero los gobiernos estatales y otros han encontrado fallas en él. Mientras tanto, la campaña de vacunación de Alemania está comenzando a acelerarse después de un comienzo lento muy criticado.
“Estamos agotados por la carga de la pandemia y nos ha afectado la discusión sobre la manera correcta” de lidiar con ella, dijo Steinmeier. “Esa es otra razón por la que necesitamos un momento para hacer una pausa, un momento más allá de la política diaria, un momento que nos permita mirar juntos la tragedia humana de la pandemia”.
El mandatario también recordó a quienes murieron por otras causas desde que comenzó la crisis, señalando que muchos “estaban solos en las condiciones de la pandemia, murieron sin apoyo ni despedida”.
Finja Wilkens, cuyo padre, Hans-Gerd, murió de leucemia en noviembre, recordó que no pudo verlo más que a veces por videollamada durante su estadía en el hospital.
“Mi papá siempre estuvo ahí, para nosotros y para los demás, y no fue posible para nosotros estar ahí para él en el momento más difícil de su vida”, dijo. “Sentimos que lo dejamos en la estacada”.
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