TEstados Unidos ha ganado la Copa Mundial Femenina dos veces seguidas, arrebatándosela a Japón en 2015 antes de vencer a Holanda en la final de 2019. Si obtienen la victoria en Sydney el 20 de agosto, serán el primer equipo masculino o femenino en ganar tres Copas del Mundo consecutivas.
Pero el camino es traicionero. La palabra “poco convincente” flota perniciosamente en torno a sus preparativos, en un momento en que el fútbol femenino nunca ha sido más competitivo. Europa en particular es más fuerte que nunca.
Aún así, Alex Morgan, un veterano de los dos equipos ganadores de la Copa Mundial más recientes de EE. UU., cree que pueden lograrlo. “Creo que este equipo es el mejor que hemos tenido”, dice.
Eso no quiere decir que no se tome en serio a los rivales estadounidenses. Cuando se le pidió que eligiera los equipos que cree que representan la mayor amenaza, nombra primero a Inglaterra: “Creo que los campeones de la Eurocopa, Inglaterra, son definitivamente un equipo al que hay que estar atento”, dice Morgan, quien habló antes de que una serie de lesiones golpearan a las Leonas. .
Las Leonas y los americanos no son extraños en el gran escenario. La última vez que se enfrentaron en un Mundial fue en la semifinal de 2019 en Lyon. Estados Unidos superó a Inglaterra gracias a los goles de cabeza de Alex Morgan y Christen Press, y una parada de penalti de Alyssa Naeher. Su encuentro más reciente también terminó 2-1, esta vez a favor de Inglaterra, frente a una multitud récord en Wembley en octubre pasado.
Morgan no estuvo en Wembley, pero ha estado observando el ascenso de Inglaterra. Y cree que el éxito de las Leonas se debe en parte al trabajo detrás de escena.
“Creo que definitivamente han recorrido un largo camino en los últimos años, y creo que eso es mérito de muchas cosas”, dice el hombre de 33 años. “Número uno, su liga nacional, que se ha vuelto mucho mejor y mucho más competitiva en los últimos cinco años. El mayor enfoque de su federación en su programa femenino que no creo que existiera hace más de cinco años, trayendo a los mejores y más calificados entrenadores, asegurándose de que sus jugadoras reciban una compensación justa.
“Creo que han luchado y han logrado casi la igualdad salarial y de condiciones de trabajo. Creo que también su mentalidad ha cambiado. Cuando estuvieron cerca… en la Copa del Mundo de 2019, y luego ganar la Eurocopa, creo que hubo un gran cambio de mentalidad para ellos”.
Individualmente, Morgan siente que está en la forma de su vida en este momento. Vivir en San Diego le sienta bien. San Diego Wave, en su segunda temporada y con el excapitán de Inglaterra Casey Stoney a la cabeza, es el modelo de un exitoso equipo de expansión de la NWSL. Morgan se enfrentó a los defensores rivales en la temporada de debut de las Waves: ganó la bota de oro de la NWSL y lideró a su equipo en una carrera de playoffs.
Morgan dice que se siente apoyada tanto por el club como por el país. No solo como jugadora, sino también como madre después de dar a luz a su hija, Charlie, en mayo de 2020.
“Tenemos un número récord de mamás en el campamento en este momento. Tenemos cinco mamás y esto nunca ha pasado con ninguna selección”, dice. “Ningún equipo nacional ha apoyado a las mamás de la manera en que lo hace US Soccer en este momento. Y eso es algo por lo que hemos trabajado increíblemente duro”.
Con dos títulos de la Copa del Mundo ya en su haber, Morgan sabe lo que se necesita para ganar otro.
“Tenemos la confianza de que necesitamos ir a una Copa del Mundo y demostrar por qué merecemos ganar. Siento que tenemos el talento, tenemos la calidad, tenemos el entrenador correcto, los jugadores correctos, la camaradería correcta, la mentalidad correcta”, dice Morgan, quien ha marcado 121 goles para EE. UU.
“No creo que sea diferente de los equipos de la Copa Mundial anteriores, pero creo que hay muchos pequeños detalles diferentes para llevarnos al mismo lugar al que pudimos llegar en 2015 y 2019. [and USA’s other World Cup titles in] 1999, 1991.”
after newsletter promotion
The buildup to this year’s World Cup has had its low points. Coach Vlatko Andonovski has introduced younger players and sought out the world’s best as opponents, meaning there have been stumbles. Notably, the US lost three consecutive friendlies last year to England, Spain and Germany – their first three-match flounder since 1993.
Morgan doesn’t see that run as a problem.
“For the team, we needed to play top competition at that time in the year to test the team, to throw some adversity at the team, and to show that we, regardless of being our best or not, have to compete with the other top teams in the world,” she says.
“We were coming off the end of a very long season. We didn’t have all of our players. But at the end of the day, you can’t make excuses, and you have to compete. We didn’t get the job done a couple of times. But I feel like because of those three games, we’ve actually grown stronger from that. We’ve learned a lot from that.”
According to Morgan, failure is what drove the US toward their back-to-back titles in 2015 and 2019.
“I think that [losing] realmente nos ayudó en nuestro éxito anterior, y nos ayudará en la Copa del Mundo. Porque creo que siempre se aprende mucho más perdiendo que ganando”, dice.
“2011 es una de las angustias más grandes, siento que, en la historia del programa y en la historia de mi carrera, perdí por penales ante Japón en esa Copa del Mundo. [final]. Y siento que tomamos 2015 y 2019 como: ‘No vamos a dejar que 2011 nos vuelva a pasar’. Sentimos que nos lo merecíamos y dejamos que se nos fuera de las manos. Y siento que aprendes mucho más de los juegos en los que no te encuentras en la cima”.
Ha pasado más de una década desde la última vez que Estados Unidos perdió un partido de la Copa del Mundo. Pero han perdido mucho más en ese lapso. Eso incluye, más recientemente, a su delantero en forma Mallory Swanson.
Incluso sin Swanson, EE. UU. seguirá estando entre los principales contendientes en esta Copa del Mundo. Pero contender no es suficiente. Para Morgan y este equipo estadounidense, todo lo que no sea ganarlo todo es un fracaso. Y como señala la propia Morgan, EE. UU. deberá demostrar que merece ganar, nuevamente. No importa las circunstancias.
2023-05-04 10:00:44
#Alex #Morgan #aprende #mucho #más #perdiendo #ganando #Selección #femenina #fútbol #Estados #Unidos,
