Alrededor de los montones de hormigón… –

Una mañana, cuando el Sr. Arifi salió de su casa para ir a la oficina, le sucedió algo extraño.۔

El Sr. Arifi vivía con su esposa e hijos en una casa moderna recién construida en la parte norte de la ciudad. Debía tener cuarenta y cinco años. Baja estatura, hombros encorvados, estómago plano, cuerpo delgado, sus manos se balanceaban sin vida a ambos lados mientras caminaba. El Sr. Arifi solía inclinarse ligeramente hacia adelante y caminar con pasos rápidos. La curvatura de su cuerpo también se reflejaba en sus sombras y el Sr. Arifi pudo ver que un hombre jorobado y de ojos muy abiertos a veces caminaba junto a él, a veces delante de él.

El señor Arifi vestía un abrigo y pantalones de color marrón claro y una corbata de color marrón claro. Una camisa abotonada estaba metida por encima del abrigo de cuello blanco. Al Sr. Arifi no le importaba mucho su vestimenta ni su apariencia. Si su pequeña hija no lo cuidara, ni siquiera se molestaría en cambiarse la camisa o planchar su abrigo y sus pantalones durante semanas.

La casa del Sr. Arifi estaba situada lejos de la carretera. La ruta consistía en muchos caminos asfaltados largos y sinuosos que llevaban al Sr. Arifi desde su casa y serpenteaban hasta la parada de autobús más cercana en el camino. De esta manera, el Sr. Arifi tenía tiempo suficiente para reducir la velocidad en la parada y recuperar el aliento y también tener la satisfacción de llegar a tiempo a la oficina. Luego solía pararse tranquilamente en la parada del autobús y mirar el camino del autobús.

Incluso esa mañana, cuando el Sr. Arifi caminaba por la calle pasando por los callejones y las casas recién construidas, sus pasos, como de costumbre, lo llevaron a la parada del autobús.

No había nadie en la parada. El Sr. Arifi fue el primer hombre. Las luces de la calle todavía estaban encendidas. El señor Arifi se encontraba en el lugar que le había sido asignado. Llevaba su gran bolso negro en la mano y sus ojos estaban fijos en la carretera asfaltada gris. El camino continuaba rodeando un edificio alto y hermoso. Aparte del tictac del reloj de bolsillo del Sr. Arifi y el sonido de su corazón latiendo en su pecho, no había ningún sonido en ninguna parte. No eran conscientes de su entorno. No podían ver nada, ni los árboles verdes ni el hermoso sol que brillaba dorado sobre los magníficos edificios. No podían oír el melodioso sonido del canal de la carretera zumbando a su alrededor. No prestaron atención al viento frío que les golpeaba la cara.
No vieron cómo las hojas de los árboles revoloteaban como pájaros verdes en las ramas mecidas por el viento. Incluso el hermoso jarrón de rosas rojas en la tienda de talla de piedra al otro lado de la calle no llamó su atención.

El Sr. Arifi quedó impresionado con la durabilidad y la grasa del asfalto de la carretera. Incluso si levantaran la cabeza, sus ojos no habrían ido por encima del último piso del edificio frente a ellos, y no habrían visto el cielo azul de la mañana y los pájaros volando libremente en él y animando la atmósfera. Tenían la vista fija en la limpia franja de asfalto y esperaban el autobús.

Cuando vieron el autobús en la curva de la carretera, el Sr. Arifi se sorprendió. Dio un paso adelante y sus ojos comenzaron a brillar, miró el autobús con ojos apreciativos, “¡Qué cosa tan elegante!” Silencioso, rápido, sin galopar ni tropezar, ¡como un caballo volador!”
“¡Qué asientos tan suaves y cómodos! ¡Una obra maestra de la ingeniería mecánica!

El autobús avanzaba hacia ellos. El señor Arifi lo observaba acercarse lentamente. Con una bolsa llena de recuerdos de la oficina y cartas oficiales, esperaron a que el autobús se detuviera.

La carretera desierta brillaba a la luz del día. El débil chirrido del motor del autobús se acercaba a ellos. Una suave brisa acarició el rostro del señor Arifi, los pájaros que dormían en los árboles cercanos se despertaron y batieron sus alas, el suave y dulce canto del canal llegó a sus oídos, la rosa roja en el jarrón de piedra se elevó hacia él. llama, un pájaro trinó ruidosamente sobre sus cabezas.
De repente, el señor Arifi se sobresaltó. Sus ojos se abrieron y retrocedió unos pasos con disgusto. El autobús avanzaba directamente hacia ellos como una bestia prehistórica. Si no hubieran corrido y trepado a la acera que cruza el canal, el autobús los habría atropellado. El Sr. Arifi vio el autobús desde el sendero al lado del canal entrando en la parada. Toda la estación se llenó con su poderosa figura de hierro.

Mientras el Sr. Arifi observaba, el autobús cruzó el canal con facilidad y tomó el sendero hacia él. Luego, el Sr. Arifi retrocedió varios pasos, golpeó hacia el autobús y gritó enojado: “¡Abe, burro! Pero cuando vieron que el autobús seguía acercándose a ellos, corrieron hacia el sendero. Después de un rato se detuvo y miró hacia atrás. El autobús dio media vuelta, llegó al sendero y volvió a girar hacia ellos. En ese momento les reveló que no había nadie dentro del autobús. Sin conductor ni conductor, se dirigía hacia ellos y su motor jadeaba más rápido.

El señor Arifi se dio vuelta y echó a correr. El pavimento asfáltico estaba perfectamente liso. El señor Arifi galopaba y sus pasos resonaban en la acera. El pestillo de su gran bolso negro se abrió y ahora se balanceaba con sus pies, de modo que la mano del Sr. Arifi se movía hacia adelante y hacia atrás con cada movimiento. Después de correr unos cientos de pasos, el Sr. Arifi se detuvo, se dio la vuelta y miró hacia atrás. El autobús los seguía así. El Sr. Arifi rápidamente se dio vuelta y luego se escapó.

No importa qué tan rápido corrieran, podían escuchar el chirrido del motor del autobús detrás de ellos. Cada vez que se daban la vuelta, su monstruo gigante aparecía flotando sobre sus cabezas. El Sr. Arifi comenzaría a correr más rápido que antes. El sol brillaba a sus pies. Su agradable calidez les dio suficiente fuerza y ​​calor para correr aún más rápido y alejarse más del autobús. Después de cruzar una calle, se quedó sin aliento. Vieron una calle estrecha y entraron en ella. El sonido de un silbido también estaba presente en su espalda.

Debieron haber corrido una corta distancia calle abajo cuando se les rompió la cola y se detuvieron. Estaba sudando por el calor. Sacó un pañuelo del bolsillo y se secó la cara. Dobló el pañuelo y lo volvió a guardar en el bolsillo. Se aflojó la corbata y suspiró aliviado. Inclinándose y presionando sus pies descalzos. Se sentó contra una pared, apoyando su cuerpo cansado contra la pared. Pon la bolsa contra la pared. Abre las piernas y abre la boca, “Uf, uf”.

Lo sobresaltó el sonido de un silbido. El autobús avanzaba por el interior de la calle. El señor Arifi lo fulminó con la mirada, recogió la bolsa de la pared y empezó a correr. En su camino se encontraban edificios modernos y carreteras pavimentadas, diseñadas según los últimos principios de construcción. El Sr. Arifi caminaba por las calles y frente a las casas, y el autobús lo seguía. Los altos muros de las casas impedían que el sol llegara a las calles y sus sombras permanentes se extendían por las calles. La cabeza del Sr. Arifi comenzó a dar vueltas mientras corría frente a las hermosas casas y giraba de derecha a izquierda y de izquierda a derecha en las calles sombreadas, y el autobús parecía seguirlo de la misma manera.

A lo largo del camino había calles y casas, nuevos rascacielos por todas partes. Mientras corrían, podían ver a hombres y mujeres detrás de los cristales limpiando y barriendo las casas. Los sonidos de la aspiradora y de la bomba de agua eran fuertes. Hombres y mujeres parpadeaban y iban de aquí para allá, absortos en su propio trabajo y sin interés en nada más. Sus rostros sin emociones aparecían y desaparecían repetidamente detrás de los espejos. Arifi los llamó, pidió ayuda y agitó las manos para atraerlos, pero las vidrieras, las paredes de piedra y el ruido de las limpiadoras y las bombas ahogaron sus gritos. La gente estaba tan ocupada en su propio trabajo dentro de las casas que no se daban cuenta de nada más. Nadie levantó la cabeza para ver al señor Arifi ni oír el sonido del autobús. El señor Arifi podía verlos, sus actividades, sus movimientos, pero ninguno de ellos miraba al señor Arifi. Frente a los ojos del Sr. Arifi, era como si se estuviera proyectando una película en la pantalla del cine y la gente se acercara detrás de los espejos como imágenes en movimiento y estuviera ocupada en su trabajo.

El autobús seguía al señor Arifi, cruzando los canales, evitando los árboles, saliendo de las calles sinuosas. Cada vez que el Sr. Arifi miraba a su alrededor, encontraba el autobús detrás de él. Cualquiera que fuera el camino que tomaran y en qué dirección corrieran, el autobús sería visto detrás de ellos.

El Sr. Arifi de repente se dio la vuelta. Recogieron un trozo de ladrillo del suelo, lo subieron al autobús y comenzaron a agitar sus manos hacia él de manera amenazadora. Una vez se quedó jadeando en el camino y empezó a llorar. Pero cuando vieron que el autobús venía hacia ellos de la misma manera, a pesar de todas sus amenazas, protestas y gritos, y estaba a punto de estrellarlos contra una pared, nuevamente se dieron vuelta y echaron a correr.
Jadeando y temblando, recorrieron todo un camino y llegaron a un recinto abierto detrás de agradables casas y caminos pavimentados. Se levantaron postes de construcción por todas partes. Las máquinas de carga iban una tras otra y se marchaban con montones de especias. Por todas partes se veían enormes montones de grava, hormigón, arena, rakhi y cal.

La nariz del Sr. Arifi se llenó del olor a barro y recordó sus días de infancia cuando él y los otros niños trepaban sobre montones de barro y se deslizaban por la cima, gritando y volando de alegría. Oyó el chirrido de un autobús detrás de él y corrió frenéticamente hacia adelante y rozó un montón de cemento.

A cuatro patas trepaban por el montón de hormigón y jadeaban. Estaba arrastrando la bolsa grande detrás de él sobre el cemento. Los fragmentos de hormigón rodaban y crujían bajo sus pies. Se arrastraron hasta la cima del montón. Ahora estaban agotados. Sus ojos vieron que al otro lado de los pilotes de concreto, un campo verde se había perdido en la distancia y el hermoso sol dorado se extendía por todo él. Por todas partes hay hermosos jardines de viejos árboles verdes. Desde lejos se escucha el canto de los pájaros y el sonido del agua corriendo. El Sr. Arifi se dirigió hacia este campo sin ayuda. Pero no había dado unos pasos cuando sus rodillas flaquearon por el cansancio. Empezó a rodar sobre el montón de cemento y se desmayó.

Cuando el Sr. Arifi recuperó el conocimiento, la gran sombra negra del autobús caía sobre él y el sonido del motor resonaba en sus oídos. Vieron el autobús estacionado junto a ellos y se veían aún más hermosos al verlo más de cerca. Era aterrador ver su cuerpo ancho y esbelto. El suave chirrido de su motor impregnaba el aire. Los ojos agradecidos del Sr. Arifi se fijaron en el autobús y sus labios se movieron, “¡Qué diseño, qué hermoso!” Una obra maestra de la industria.

Se sentó y empezó a pasar las manos y los dedos por las grandes y felices ruedas del autobús y su placa chirriante. Se paró con la mano en el parachoques y se rió de su reflejo en la brillante carrocería del autobús. De pie frente a él, se arregló la corbata y se pasó una mano por el cabello. Lavó su ropa y se dirigió hacia la puerta del autobús.

Con una pesada bolsa en la mano y escuchando el tictac de su reloj de bolsillo, subió al autobús y se sentó en un cómodo asiento acolchado cerca de la ventana. Sintió que todo su cuerpo ardía. El autobús arrancó. El Sr. Arifi miró por última vez por la ventana los campos verdes y los viejos jardines verdes que brillaban bajo el sol. Escuché el canto de los pájaros y el murmullo del agua. Luego se apoyó en el suave respaldo del asiento y cerró los ojos.

El autobús rodeó los montones de hormigón y se dirigió hacia casas limpias y modernas y carreteras asfaltadas. Las columnas de humo que salían de las casas proyectaban una nube negra sobre la ciudad. Bajo esta nube negra, el autobús avanzaba a gran velocidad y se acercaba a las primeras hileras de casas pequeñas y uniformes de la ciudad. Detrás de él, el sonido del agua y el canto de los pájaros se desvanecía.

(La obra del escritor de ficción iraní Jamal Mir Sadeghi ha sido traducida por Nayir Masoud con el título persa “On Sui Tal Haishin”)

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