En el período previo a las elecciones estatales de 2018, el primer ministro victoriano, Daniel Andrews, llegó a Warrnambool prometiendo un servicio ferroviario más rápido y frecuente.
Puntos clave:
- El gobierno victoriano prometió traer nuevos trenes a Warrnambool antes de las últimas elecciones.
- La oposición dice que los laboristas no están cumpliendo esa promesa, y que el gobierno “cambió de rumbo”.
- Un portavoz del gobierno dice que está trabajando con el viceprimer ministro para aumentar los servicios
Una línea Warrnambool mejorada fue parte de la campaña de reelección del gobierno estatal, y la actualización de $ 114 millones es una parte clave del paquete de actualización regional de $ 1,57 mil millones del gobierno.
La actualización, anunciada a mediados de 2017, fue una gran noticia para la ciudad del suroeste de Victoria.
Una vez completado, permitiría un quinto servicio diario a la ciudad desde Melbourne y allanaría el camino para que los trenes VLocity viajen a Warrnambool por primera vez, reduciendo los tiempos de viaje hasta en 20 minutos.
En el momento del anuncio, Andrews dijo a los medios locales que “hemos estado estancados por un tiempo” y que esperaba que la actualización demorara hasta 18 meses en completarse.
Avanzando rápidamente cuatro años y medio, un poco menos de la mitad de los cuales se ha visto obstaculizado por los impactos de una pandemia global, el proyecto aún no ha completado su primera etapa de construcción.
Warrnambool permanece sin un quinto servicio de tren diario, y los nuevos trenes VLocity son un sueño imposible, con un comité parlamentario reciente que reveló que aún no se han pedido nuevos trenes para la línea.
Han pasado 1.598 días desde que se hizo el anuncio en Warrnambool.
Madre ‘devastada’ por obstáculos de acceso
Como mucha gente de la región, el hombre de Warrnambool, Harvey Thulborn-McCorkell, depende del transporte público para moverse.
La falta de servicios ya ha moldeado su vida.
Thulborn-McCorkell, que usa una silla de ruedas, dice que no puede asistir a la universidad de su primera elección debido a la falta de servicios de trenes disponibles.
Y simplemente subir a bordo de un tren puede ser una lucha, ya que las acciones más antiguas que circulan en Warrnambool no siempre son accesibles para personas con dificultades de movilidad.
Su madre, Kylie Thulborn, es defensora de la discapacidad.
Dice que está harta de la desigualdad que sufren los victorianos regionales en lo que respecta al transporte.
“Me siento extremadamente frustrada y devastada”, dijo Thulborn.
La oposición estatal ha criticado al gobierno por su inacción. Los nacionales siguen a la ministra de transporte público, Steph Ryan, dijo que el Partido Laborista les mintió a los votantes.
El gobierno no respondió a una solicitud de entrevista ni respondió a preguntas específicas, sino que ejerció presión sobre los Nacionales a nivel federal.
“Los victorianos regionales recordarían el récord de los Nacionales Liberales cuando se trata de ferrocarriles regionales – cierran y cortan “, dijo un portavoz.
“Por el contrario, estamos trabajando con el viceprimer ministro para realizar importantes mejoras en los ferrocarriles regionales, y el gobierno laborista de Andrews está aumentando los servicios de pasajeros y entregando trenes más nuevos y mejores para los victorianos regionales”.
El viernes, el gobierno estatal anunció que Tricia Malowney asumiría el papel de defensora principal de la accesibilidad de Victoria, un nuevo puesto diseñado para ayudar a mejorar la accesibilidad en la red de transporte de Victoria.
Obras ‘en curso’ pero persisten retrasos
Según los sitios web oficiales, el gobierno estatal sigue comprometido con su promesa de actualización, con la etapa de actualización 1 aún “en progreso”.
Se han iniciado mejoras en las señales, se están mejorando los pasos a nivel y se ha comenzado a trabajar en un circuito de cruce en Boorcan, que ayuda a los trenes a pasar y recuperarse de “retrasos inesperados”.
Se espera que ese trabajo esté terminado a mediados o fines del próximo año, con la construcción en la Etapa 2 de la actualización. – que incluye una mejora de estabulación en Warrnambool – se completará a fines de 2023.
La Asociación de Usuarios del Transporte Público criticó la decisión del gobierno de prometer las actualizaciones antes de las últimas elecciones, diciendo que nunca se completarían para 2021, como se prometió en ese momento.
Roma Britnell, miembro de Liberal Surf Coast, dijo que los nuevos trenes debían estar listos para rodar en 2023, cuando también se completarán las mejoras financiadas por el gobierno federal.
Pero Kylie Thulborn dice que ya está harta de esperar.
“A nivel regional, hemos estado constantemente en desventaja durante un largo período de tiempo”, dijo.
“Es algo de lo que ha faltado transparencia, y es algo en lo que mucha, mucha gente ha puesto mucha energía, por lo que no tener ningún recurso es simplemente muy frustrante”.
El gobierno estatal aún tiene que confirmar cuándo se completará la actualización, sin embargo, los autobuses están reemplazando a los trenes en la línea, con un bombardeo de construcción en marcha hasta el 12 de diciembre.
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