Dos Boeing 747 chocaron en el aeropuerto de la isla española de Tenerife en 1977, cuando uno de ellos despegaba mientras el otro aún estaba en la pista, matando a 583 personas. Fue el mayor desastre en la historia de la aviación.
En la investigación, los expertos concluyeron que el accidente fue el resultado de una combinación de “once coincidencias y errores distintos, la mayoría de ellos menores”.
Howard Marks, el fundador de Oaktree Capital, dice en uno de sus notas que conoció a un inversor cuyos resultados anuales nunca estuvieron en el cuartil superior entre los gestores estadounidenses. Pero el rendimiento constante (aunque no especulativo) sitúa a este fondo en el 4% superior si se analiza la rentabilidad acumulada durante un período de 14 años.
Las dos historias no tienen una conexión obvia, pero utilizando hechos como éste, Morgan Housel ilustra perspectivas precioso en Lo mismo de siempre: una guía de lo que nunca cambia (Objetivo; 232 páginas), su nuevo libro que acaba de ser lanzado a nivel mundial.
La tragedia de Tenerife y el directivo estadounidense ejemplifican cómo “pequeños cambios acumulados pueden crear cambios extraordinarios” –más aún cuando sus efectos se multiplican en el tiempo–.
Estados Unidos se ha consolidado como la mayor potencia mundial en el último siglo sin experimentar nunca un “milagro económico”. El PIB ha crecido un promedio del 3% desde 1920, y los ingresos estadounidenses se han multiplicado por ocho en ese período.
“La mayor desventaja de la raza humana es nuestra incapacidad para comprender la función exponencial”, afirmó el físico Albert Bartlett, citado por Housel.
Las modestas innovaciones añadidas y multiplicadas con el tiempo aportan beneficios que la gente suele apenas notar. La tasa de mortalidad por enfermedades cardíacas ajustada por edad se redujo en más de un 70 % en EE. UU. entre 1950 y 2014, con una disminución anual promedio del 1,5 %. Fue una pequeña revolución silenciosa.
Housel es el autor del best-seller Psicología financieraconsiderado uno de los mejores libros sobre finanzas personales de los últimos años.
em Lo mismo de siempredemuestra su capacidad analítica para extraer lecciones eternas entrelazando un torrente de episodios, información dispar y reflexiones de grandes figuras de la ciencia, la política y las finanzas.
De una página a otra, el lector pasa del “Tengo un sueño” de Martin Luther King a las siestas de Albert Einstein, pasando por agudas ocurrencias de Warren Buffett y Charlie Munger.
“Mi primer libro, Psicología financiera, se trataba de cómo se comporta usted, el individuo”, escribió Housel en su blog. “Lo mismo de siempre Se trata de cómo nos comportamos nosotros, el colectivo”. Son 23 breves capítulos “sobre cosas que nunca cambian en un mundo en constante cambio”, definió el autor.
Imaginar lo que sucederá en el futuro puede resultar tan difícil como infructuoso. Pero si la historia está llena de sorpresas que nadie podría predecir (ataques terroristas, pandemias), también es una poderosa fuente de sabiduría válida en cualquier momento, dice Housel.
Tomar decisiones basándose en lo que ya sabes, y no intuyendo lo que podría pasar, es parte de la estrategia de algunos de los empresarios y directivos más exitosos de la actualidad, Warren Buffett y Jeff Bezos.
En 2009, cuando Estados Unidos vivía los días de pánico de la crisis financiera y la economía estaba sumida en la recesión, un conocido de Buffett quiso saber cómo saldría el país de ese abismo.
“¿Sabes cuál fue el chocolate más vendido en 1962?”, replicó Buffett. “Risitas. ¿Y sabes cuál es el chocolate más vendido en la actualidad? Risitas.”
A Bezos también le gusta gastar energía pensando en cosas que nunca cambian. El creador de Amazon dice que la gente siempre le pregunta qué cambiará en los próximos diez años, pero nunca qué no cambiará en los próximos diez años. “La segunda pregunta es en realidad la más importante”, afirma.
Bezos sabe que la gente seguirá queriendo precios bajos y entregas rápidas, y en eso debería centrarse Amazon.
Housel se encuentra entre los que se muestran escépticos sobre la capacidad de los analistas para hacer predicciones porque tienen un pobre historial a la hora de intentar anticipar recesiones, resultados electorales y nuevas tecnologías.
Puede que la geopolítica se haya reconfigurado por completo, la tecnología seguirá creando innovaciones inesperadas, pero ciertas cosas seguirán igual que siempre, sostiene Housel. “Las cosas que nunca cambian son importantes porque nos permiten saber con cierta confianza cómo moldearán el futuro”.
El autor da algunos ejemplos de su forma de pensar. Dice que no tiene idea de cómo se comportarán las acciones, pero “estoy bastante seguro de la propensión a la codicia y el miedo” y “eso es en lo que dedico tiempo a reflexionar”.
Seguirán produciéndose casos de éxito empresarial minado por un exceso de confianza o una ambición excesiva, al igual que acciones de personas motivadas por la envidia, el miedo y la falta de visión a largo plazo. Pequeños deslices, acumulados con el tiempo, producirán nuevos desastres épicos.
“No puedo decir qué empresas dominarán la próxima década, pero puedo garantizar que los líderes empresariales eventualmente dejarán que el éxito se les suba a la cabeza, volviéndose perezosos y engreídos, lo que en última instancia conducirá a su declive”, escribe. “Este escenario nunca ha cambiado en cientos de años, y nunca cambiará”.
Porque el hecho es que lograr grandes objetivos requiere sudor. No es fácil, ni siquiera para las personas nacidas bajo la estrella del talento.
Cuando Jerry Seinfeld decidió terminar la serie por agotamiento profesional, le preguntaron si la ayuda de una consultora como McKinsey podría haber ayudado a crear un proceso de producción más eficiente y menos agotador.
“Si eres eficiente, estás haciendo las cosas mal”, respondió Seinfeld. “El camino correcto es el difícil. La serie fue un éxito porque supervisé cada palabra, cada línea, cada toma, cada edición, cada elección de reparto”.
Charlie Munger ya dijo algo parecido.
“La forma más segura de intentar conseguir lo que quieres es intentar ganártelo”, enseña Charlie Munger. “Es una idea sencilla. Una regla de oro. Querer entregar al mundo lo que compraríamos si estuviéramos del otro lado”.
Al llevar las enseñanzas a la vida personal y profesional, el mejor plan financiero parece ser “ahorrar como un pesimista e invertir como un optimista”, concluye Housel.
“Esta idea –la creencia de que las cosas mejorarán, combinada con la realidad de que el camino entre el presente y el futuro será una cadena continua de reveses, decepciones, sorpresas y conmociones– aparece a lo largo de la historia, en todos los ámbitos de la vida”.
OTROS LIBROS DE MORGAN HOUSEL
La ‘Psicología financiera’ muestra cómo el dinero puede comprar tranquilidad
2023-11-19 02:00:22
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