WASHINGTON – El miércoles por la mañana se llevó a cabo una segunda audiencia sobre el acuerdo del PGA Tour con el Fondo de Inversión Pública de Arabia Saudita (PIF) en el edificio de oficinas del Senado de Dirksen.
aunque no Gira de la PGA o VIDA Golf Cuando estuvieron presentes los funcionarios, se reveló mucho sobre el Reino de Arabia Saudita, el principal benefactor de LIV.
“Seríamos ingenuos si creyéramos que las acciones del PIF relacionadas con el PGA Tour no son parte de una operación mucho más amplia de cabildeo, relaciones públicas e influencia del Reino en Estados Unidos”, dijo Ben Freeman, uno de los testigos el miércoles.
Freeman es el director de democratización de la política exterior en el Quincy Institute for Responsible Statecraft.
“Los cabilderos sauditas han defendido este acuerdo en el Congreso”, continuó Freeman. “Las firmas de relaciones públicas a las que el régimen saudí les paga millones han extendido la narrativa del PIF sobre esto a los principales medios de comunicación”.
La riqueza del PIF ha aumentado exponencialmente desde 2015, cuando el príncipe heredero Mohammad bin Salman asumió el control del fondo soberano. Ha invertido más de 35 mil millones de dólares en empresas estadounidenses, entre las que se incluyen Twitter, Uber y Starbucks.
El PIF también ha invertido más de 2 mil millones de dólares en LIV Golf.
En perspectiva, el PGA Tour es una empresa de mil millones de dólares, y el PIF probablemente invertirá esa misma cantidad (si no más) en la gira si el acuerdo se concreta.
Los saudíes han invertido miles de millones de dólares en todo el mundo con la esperanza de diversificar su economía. El Reino sabe que el petróleo es un activo que se deprecia, especialmente porque muchos países recurren a las energías renovables y a los vehículos eléctricos.
Los “nuevos chinos”
Arabia Saudita (y el PIF) tienen más censura dentro de sus fronteras que cualquier otro país del mundo, aparte de China.
Esto llevó a un destacado cineasta de Hollywood a etiquetar al régimen saudita como “el nuevo chino”, según Freeman.
Por supuesto, el Partido Comunista Chino (PCC) tiene una larga historia de abusos contra los derechos humanos y censura, ya que controla todos los elementos de los medios de comunicación y la opinión pública chinos.
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El PCC continúa oprimiendo a los musulmanes uigures en el oeste de China, con la esperanza de erradicar a la minoría musulmana residente allí y al mismo tiempo inculcar a las poblaciones chinas Han en esa zona.
El Reino Saudita opera de manera similar, de ahí los paralelos establecidos a lo largo de la audiencia.
El mes pasado, Joey Shea de Observador de derechos humanosotro testigo en la audiencia del miércoles, confirmó el asesinato en masa de inmigrantes etíopes por parte de funcionarios fronterizos sauditas.
De acuerdo a Observador de derechos humanos, aproximadamente 750.000 etíopes viven y trabajan en Arabia Saudita. Miles de etíopes tuvieron que huir de su país por motivos económicos y por un brutal conflicto que tiene lugar en las regiones del norte del país.
Sin embargo, a lo largo de la frontera entre Arabia Saudita y Yemen, donde miles de etíopes han intentado ingresar al país, los guardias fronterizos sauditas brutalmente asesinado “al menos cientos” de inmigrantes.
Como señaló Shea en su testimonio, se trata de un crimen contra la humanidad si “se comete como parte de una política del gobierno saudí de asesinar a inmigrantes”.
Los saudíes también han desempeñado un papel vital en la guerra civil yemení, que ha provocado más de 400.000 muertes, incluidos 100.000 niños.
Además, el Reino Saudita planeó el desmembramiento del periodista del Washington Post Jamal Khashoggi en 2018.
El Reino también reprime a cualquiera que se pronuncie contra el régimen.
Hace apenas dos semanas, a finales de agosto, el Reino condenó a muerte a Mohammed al-Ghamdi porque criticó al gobierno y denunció los abusos contra los derechos humanos del Reino, según CBS News.
Así pues, los abusos contra los derechos humanos y la opresión en Arabia Saudita no son nada nuevo. Más bien, la audiencia del miércoles confirma que todavía están en curso, de ahí los paralelismos con China.
Participación saudí en el 11 de septiembre
Otro punto de énfasis durante esta audiencia fue la posible participación del Reino Saudita en los ataques del 11 de septiembre. Quince de los 19 secuestradores eran ciudadanos sauditas, y documentos redactados apuntan al apoyo del Reino en este esfuerzo.
“Seguiremos descubriendo la verdad tanto como podamos”, dijo el senador Richard Blumenthal (D-CT). “Los problemas aquí van más allá del golf, van más allá de Arabia Saudita”.
El senador Blumenthal también preside el PSI y ha sido el líder en llegar al fondo del acuerdo del PGA Tour con el PIF.
Pero dado que la audiencia del miércoles tuvo lugar apenas dos días después del 22º aniversario del 11 de septiembre, la participación de Arabia Saudita en los ataques fue un tema de discusión pertinente.
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“A las familias de las víctimas todavía se les ha negado justicia por parte del gobierno saudita”, dijo Freeman. “La monarquía saudí no ha escatimado en gastos para evitar la rendición de cuentas, llegando incluso a engañar a veteranos militares estadounidenses para que ejerzan presión contra las familias de las víctimas del 11 de septiembre”.
Los saudíes no han tenido que rendir cuentas por sus acciones y se niegan a cooperar con el Congreso en el acuerdo.
“Estamos luchando por justicia a través de litigios contra el Reino de Arabia Saudita por su papel en los ataques asesinos que llevaron a la muerte de mi padre y miles de personas más”, escribió Brett Eagleson, el Director ejecutivo de Justicia del 11 de septiembreen un artículo de opinión para The Hill en el aniversario del 11 de septiembre.
La falta de transparencia también se ve dentro del gobierno estadounidense.
El FBI y el Departamento de Justicia (DOJ) también han ocultado información sobre la participación saudita al público estadounidense, lo que hace que la lucha de Eagleson contra el Reino sea bastante difícil.
“Necesitamos utilizar toda la autoridad de este comité para descubrir estos documentos y ser plenamente responsables”, dijo el senador Ron Johnson (R-WI).
Queda por ver si esos documentos se desentierran, pero el progreso continúa siendo lento.
De todos modos, este es el Reino que ha iniciado negocios con el PGA Tour. Carecen de responsabilidad, censuran a sus ciudadanos y desmembran a sus críticos. También tienen vínculos con el ataque más mortífero en la historia de Estados Unidos.
Y por estas razones, Yasir al-Rumayyan, el presidente del PIF, ha sido citado a testificar ante el Congreso. Pero se ha negado a testificar en Washington, alegando preocupaciones sobre la jurisdicción. Queda por ver si la citación cambia las cosas.
Jack Milko es redactor de golf para Playing Through de SB Nation. Puedes seguirlo en Twitter. @jack_milko para obtener más cobertura de golf. Asegúrate de revisar @_PlayingThrough también.
2023-09-13 22:38:54
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