Dramaturgo, ícono de estilo y político, Kamal Haasan emerge en un nuevo avatar con una línea de moda y una fragancia a su nombre.
Para un espíritu artístico inquieto como Kamal Haasan, la lealtad a una sola musa es secundaria.
Su vaso está rebosante, pero eso no impide que Haasan busque lugares más creativos. Viaja, escribe poesía y letras de canciones, hace películas (abróchense los cinturones para Vikram, un juego de acción de puño y furia este verano), canta y baila, interpreta a Bigg Boss en la televisión, se ocupa como líder de su partido político, Makkal Needhi Maiam (MNM), y más. Y ese “algunos” es la colección 2021 de su línea de ropa, KH Casa de Khaddar, y KH Memoir, una línea de fragancias que presentó recientemente en Chicago.
La intención es mostrar el khadi como un tejido elegante, fresco y moderno para atraer a los consumidores jóvenes. La idea también es apoyar a los cada vez más escasos tejedores de telares manuales, un pensamiento que Haasan aprendió de su padre, un abogado de Gandhi, que había apoyado al khadi desde la época anterior a la Independencia.
Haasan encaja bastante bien en el papel de propietario de una marca de moda. Ha sido un icono de estilo en el sur de la India durante mucho tiempo. Como todas sus actividades creativas, no ha tenido miedo al experimentar con colores, texturas, telas, diseños y cortes. Dale locura, dale raro, dale hermoso. Interpreta al tendedero perfecto en sus películas, y fuera de ellas. Su interés por la moda y el estilismo surgió a través del vestuario, como joven bailarín clásico de Bharatanatyam, dentro y fuera de la pantalla. Como actor que interpreta personajes cuyo vestuario y maquillaje han sido consistentemente innovadores en el cine indio. En la escuela, probó el estilo de los Beatles de las portadas de los álbumes vistiendo pantalones lápiz y botas y camisas ajustadas, sedas y joyas para sus presentaciones de baile y telas y diseños innovadores para sus películas, marcando hitos en la moda sin esfuerzo.
Lo mantuvo real como el idiota del pueblo con un corazón en Pathinaru Vayathinile, vestidos con un taparrabos y un veshti sucio cuando los ídolos de la matiné en el cine tamil cambiaron la conciencia de la imagen por la autenticidad. La prensa se volvió loca por un héroe elegante y urbano que dejaba caer sus trapos alegres de la ciudad por el papel de un pueblerino. Deslizándose en medias que abrazaban la ingle, una capa de terciopelo brillante y una capa bordada, bailó como un Romeo anacrónico con Sridevi en la canción Vadivelan manasu Vachan (1977) en la película Thayillamal Nannilai (1979). “Mientras hacíamos la transición del cine en blanco y negro al color, la brújula de color podía estar un poco fuera de lugar a veces, no rembrandtesca”, se ríe al recordarlo. Aún así, la innovación y los experimentos con la moda y el estilo continuaron.
Se balanceaba con un borde ominoso en una boina, gorras de béisbol disimuladas, cuellos grandes, chalecos de colores y chaquetas de cuero y pantalones acampanados como un asesino en Siappu Rojakkal (1978). “Quería canalizar el estilo amenazador de Ted Bundy”, recuerda. El resultado podría haberse tambaleado hacia un psicópata estadounidense en Madrás, pero funcionó. Una semana después del estreno de la película, el thambis comenzaron a pavonearse en las calles con cabello largo y bigotes caídos, con chalecos de colores, camisas de cuello grande y pantalones con campanas que rivalizaban con los correas de las chicas
Recuerda que, dado que “interpretó papeles de chicos malos al principio de mi carrera”, no se vio afectado por las restricciones de mantenerse al día con la imagen tradicional de un héroe. Dados los icónicos chicos malos de Hollywood y sus estilos impresionables, Haasan recuerda estar fascinado por “los villanos en la pantalla que siempre tenían mucho estilo”. Estrellas como Gene Kelly, Douglas Fairbanks y Robert Redford también dejaron su huella en la moda. Sin embargo, para Haasan, su difunto hermano mayor, Chandra Hasan, sigue siendo un ícono de estilo personal.
Antes del advenimiento de la televisión por satélite e Internet, diseñar y perseguir la moda era difícil. “Nuestro acceso a estilos e imágenes también se realizó a través de revistas y viajes, y en mi primer viaje al extranjero, a Singapur, compré cosas que habían pasado de moda y revistas de cine”, dice.
En 1980, Haasan lo mató en Sakalakala Vallavan con pantalones dorados disco brillantes tan ajustados que podrían cortar la sangre a las piernas y una blusa brillante, cadenas de motociclista traviesas y chaquetas de cuero.
Si Haasan alguna vez admite tener una fiesta de moda, fue por la travesura de Tamil Bondesque. Vikram (1986). Admite que fue un hito en su viaje por la moda. Había colaborado con el raja de filmi razzmatazz, Xerxes Bhathena, con sede en Bombay, diseñador de estrellas de cine de Bollywood. Recuerda a Amjad Khan luciendo como un emperador chino Ming drogado con bigotes colgantes y túnicas de seda, Dimple Kapadia, una princesa exótica con vestidos sueltos de color cobre, y él con elegantes pantalones y chaquetas. “Tenía recursos y acceso al material limitados, pero tenía un reto creativo diseñando para la película”, recuerda. En aquellos días, “Bombay establecía estándares de moda y estilo mucho más que Delhi”, dice. Persiguiendo sus intereses, incluso viajó a Estados Unidos y Europa para formarse en vestuario y estilismo.
Dado su interés de una década por el estilo y la moda, parece natural que algún día Haasan lance su propia línea de moda. Y ahora que ha establecido KH House of Khaddar, nos habla sobre su nueva etiqueta, estilo personal, khadi y mucho más.
Usted mismo es una marca inimitable y ha sido un ícono de estilo de moda. ¿Qué te llevó a colaborar con la diseñadora Amritha Ram para crear una marca rica en historia en este momento de tu carrera?
Amritha Ram y yo hablábamos el mismo lenguaje cinematográfico y de vestimenta cuando empezamos a trabajar en la misma industria y nos hicimos amigos, y ahora somos un equipo de moda. En cuanto a la moda, seguí las leyes extramurales aprendidas por las experiencias y la comprensión adquiridas. Me preocupaba no encajar bien en una multitud educada en moda y diseño como Amritha, que se formó en el Instituto Tecnológico de la Moda de Nueva York. Pero mientras hablábamos, mis gestos e ideas se complementaban con un vocabulario de moda de ella. Y khaddar (khadi en tamil) parecía encajar a la perfección.
La línea de ropa KH House of Khaddar parece tratarse de experimentar, y los resultados son un soplo de aire fresco muy necesario para la tela. ¿Eres la fuerza detrás de tu diseñador para garantizar constantemente que las colecciones mantengan el espíritu de mantener el legado de la marca KH, al mismo tiempo que lo mantienen relevante para las tendencias mundiales actuales?
Es un buen equilibrio entre no forzar sus ideas y resaltar las ideas que funcionan bien. Por eso el equipo funciona, y nuestro colectivo sigue siendo muy creativo. Creo que la experiencia nos enseñará más a medida que experimentemos y veamos cómo funcionan las ideas en el mundo real. La conversación sobre los aspectos comerciales nos llevó a desarrollar líneas de moda que creemos que funcionarán. Nuestra primera colección no es pomposa. Responde a preguntas como “¿Qué puede hacer khadi por el estilo y la moda?” Puede hacer todo lo que la ropa de cama puede hacer y mucho más. Cuando lanzamos nuestra etiqueta, nuestra colección se exhibió en Chicago en el otoño de 2021. Es la ciudad de los vientos y las temperaturas eran gélidas, pero podía caminar con un conjunto khadi de tres piezas y su calidez me sostuvo. Yo creo que el khadi es un textil para todas las estaciones.
¿Cuándo fue la primera vez que usaste una prenda khadi? ¿No eran su padre y su familia admiradores de Gandhi?
Como la mayoría de los niños, la primera vez que usé khadi fue cuando le hice un corte al abrigo khaddar (en tamil) de mi padre. Era demasiado grande ya que mi padre a menudo usaba prendas holgadas, y esta cayó al suelo desde mis pequeños hombros. Parecía un árabe con ese abrigo suelto, y mientras me pavoneaba, mi madre me dijo que mi disfraz había arruinado su meticuloso planchado del abrigo almidonado. Cuando crecí, le dije a mi padre que usaba khadi como señal de protesta contra el colonialismo británico y para apoyar a los tejedores y textiles indios que perdieron sus trabajos, pero después de la Independencia, no tuve que hacerlo. Se rió y dijo: “No es solo un textil; es un símbolo de fuerza”. Y mucho más tarde, mientras yacía en el hospital durante sus últimos días, lo visité y le pregunté si podía comprarle un veshti de seda para el festival de Deepavali. Se burló de mí diciendo: “Oh, puedes comprar cientos de sedas, ¿verdad? Hay cientos de padres en el mundo que no pueden pagar eso. Los textiles hechos a máquina y las sedas caras no pueden conquistarme. Siempre usaré khadi como símbolo de un tejido igualitario y con orgullo”.
¿Cuál es el hábito de la moda india que odias?
Para imitar ciegamente a Occidente. Ese es un hábito de moda que me gustaría dejar. El vestir y el diseño indio se basan en la comodidad, y es práctico, adecuado a nuestro clima y cultura. Recuerdo que estaba tan fascinada con la toga romana durante mi adolescencia que comencé a cubrirme con una en casa, para disgusto de mi madre. Luego me prohibió pavonearme con la toga porque, ya sabes, una ráfaga de viento traviesa podría hacerlo bastante vergonzoso.
Los políticos indios prefieren el blanco. Parece que le estás dando la vuelta a esa declaración y apareces con pantalones y camisas informales para tus campañas públicas. ¿Su declaración de vestimenta como político cambiará a khaddar en el futuro?
Odio los clichés, y literalmente odio usar hipocresía. Una vestidura blanca no hace a un hombre tan puro como un lirio, y no quiero crear un símbolo falso. Vengo de una industria que crea personajes y disfraces para personalidades, y sé lo falsos que son y lo temporales que son. Cuando me acerco a la gente y me conecto con ella, quiero ser lo que soy. Represento a esta generación, y seré como soy porque así les gustaría que fuera. Lo que es especial es que incluso durante el tiempo de campaña del partido, uso mucho khadi. Sin embargo, noté que la mayoría de la gente no se dio cuenta de que era Khadi. Creo que fue entonces cuando comenzó el experimento Khadi. Utilizamos tintes sostenibles, sin productos químicos nocivos, para producir los tonos deseados y colores brillantes en khadi. El camino sostenible es el camino del futuro.
Cuéntanos un poco sobre KH Memoire. ¿En qué se diferencia de otras marcas en el mismo espacio?
Soy una gran fan de los perfumes, y aunque la sociedad moderna cree que los perfumes son un concepto muy occidental, yo diría que es una idea muy oriental. En la época medieval, la India exportaba perfumes a Roma y Oriente Medio. Las fragancias indias y los perfumes elaborados con sándalo ofrecían una combinación exótica y embriagadora. Estoy orgullosa de esa herencia, y soy coleccionista de perfumes. Siempre quise crear perfumes, y cuando alguien se me acercó, fue un sueño hecho realidad para mí. Este perfume salió de mi corazón ya que no pretendía conocer la técnica de elaboración del perfume, pero compartí mi sueño de cómo me gustaría que fuera un perfume creado por mí. Un perfume es como un disfraz y no permanece igual, pues huele y emite fragancia diferente para cada ocasión.
La historia de portada posterior a MW: The Scent of a Star – Kamal Haasan apareció por primera vez en Man’s World India.