La policía de los suburbios de Minneapolis que mató a Daunte Wright violó su entrenamiento y “traicionó a un niño de 20 años” cuando le disparó con una pistola en lugar de una Taser durante una parada de tráfico, dijo un fiscal al jurado el miércoles.
La fiscal Erin Eldridge comenzó su declaración de apertura en el juicio por homicidio involuntario del ex oficial del Brooklyn Center Kim Potter diciéndoles al jurado que el deber fundamental de un oficial de policía es proteger la santidad de la vida. También dijo que Potter había recibido un entrenamiento extenso, incluido el riesgo de disparar el arma equivocada.
“Esto es exactamente para lo que la habían entrenado durante años”, dijo la fiscal Erin Eldridge. “Pero el 11 de abril, traicionó su placa y le falló a Daunte Wright”.
Potter, de 49 años, está acusado de homicidio en primer y segundo grado por la muerte de Wright en Brooklyn Center. Potter es blanco y Wright era negro. La exoficial, que renunció dos días después del tiroteo, dijo que tenía la intención de usar su Taser en Wright después de que él trató de alejarse de una parada de tráfico cuando los oficiales intentaron arrestarlo, pero que ella tomó su pistola en su lugar.
La cámara de su cuerpo grabó el tiroteo.
El abogado defensor Paul Engh dijo durante su declaración de apertura que Potter cometió un error, pero afirmó que Potter “tenía que hacer lo que tenía que hacer para evitar la muerte de un compañero”.
Los fiscales argumentan que Potter fue entrenado explícitamente sobre el peligro de evitar confusiones mortales.
“Confiamos en ellos para distinguir el mal de la derecha y la izquierda de la derecha”, dijo Eldridge. “Este caso es sobre una oficial que sabía que no debía equivocarse, pero no pudo hacerlo bien”.
Un jurado, en su mayoría blanco, se sentó la semana pasada en un caso que provocó airadas manifestaciones frente a la estación de policía de Brooklyn Center la primavera pasada. Esas manifestaciones, en las que los manifestantes chocaban frecuentemente con la policía con equipo antidisturbios, sucedieron cuando el ex oficial de Minneapolis Derek Chauvin estaba siendo juzgado a solo 10 millas (16 kilómetros) de distancia por matar a George Floyd.
Potter estaba entrenando a un nuevo oficial cuando detuvieron a Wright por tener placas de matrícula vencidas y un ambientador colgando del espejo retrovisor, según una denuncia penal.
Cuando descubrieron que Wright tenía una orden de arresto pendiente, intentaron arrestarlo, pero volvió a su automóvil en lugar de cooperar. El video de la cámara del cuerpo de Potter la grabó gritando “Taser, Taser, Taser” y “I’ll Tase you” antes de disparar una vez con su pistola.
Eldridge reprodujo un video extendido de la cámara corporal del tiroteo, incluidos los momentos inmediatamente después de que Potter disparara a Wright.
Su cámara la grabó diciendo “(improperio) le acabo de disparar” y “agarré el arma equivocada (improperio)”. Después de que su auto se alejó, muestra a Potter hundirse en la acera y sentarse, exclamando además “Oh, Dios mío”. Los abogados defensores argumentaron en los documentos previos al juicio que su reacción inmediata refuerza su argumento de que el tiroteo fue un trágico accidente.
Pero los abogados defensores también han afirmado que Potter tenía derecho a usar fuerza letal si había elegido hacerlo conscientemente porque las acciones de Wright pusieron en peligro a otros oficiales en la escena.
“Ella creyó que el uso de una pistola Taser era apropiado cuando vio la abyecta negación del Sr. Wright de su arresto legal junto con su intento de fuga”, escribió Engh en una presentación previa al juicio en la que buscaba desestimar uno de los cargos. “Ella podría haberle disparado”.
Un jurado de 14 personas, incluidos dos suplentes blancos, escuchará el caso. Nueve de los 12 miembros del jurado que probablemente deliberarán son blancos, uno es negro y dos son asiáticos.
La composición racial del jurado está aproximadamente en línea con la demografía del condado de Hennepin, que es aproximadamente 74% de raza blanca. Pero el jurado es notablemente menos diverso que el que condenó a Chauvin por el asesinato de Floyd.
Potter le ha dicho a la corte que ella testificará.
El cargo más grave contra Potter requiere que los fiscales demuestren imprudencia, mientras que el menor requiere que demuestren negligencia culpable. Las pautas de sentencia de Minnesota piden una pena de prisión de poco más de siete años en el cargo de homicidio involuntario en primer grado y cuatro años en el segundo grado. Los fiscales han dicho que buscarán una sentencia más larga.