El ciclo de un escándalo de trampas, en la imaginación popular, es algo como esto: Grandeza, seguida de sospecha y eventual exposición de las fechorías, seguido por el período satisfactorio posterior a la trampa donde los estafadores son avergonzados y, lo más importante, derribados muesca.
El béisbol está nuevamente inundado de preocupaciones sobre las “trampas” en medio de la dramática represión de la MLB a mitad de temporada contra sustancias extranjeras. Y nuevamente, haciéndonos eco de la era de los esteroides y el escándalo de trampas de los Astros, corremos el riesgo de exagerar el impacto de la ventaja obtenida al evadir las reglas.
Sí, las trampas descaradas y traviesas deberían ser condenadas y desterradas, aunque en el caso actual, el uso de sustancias pegajosas por parte de los lanzadores era tan omnipresente que es difícil decir que otorgaba a alguien una ventaja injusta. Las cosas pegajosas son un fenómeno que cambió la forma de los juegos en lugar de los ganadores. La prisa por reevaluar los resultados es un impulso comprensible de los fanáticos en respuesta al torbellino rabioso de la conversación, pero está casi inherentemente separado de la realidad cuando se trata de este deporte, y termina oscureciendo la historia más que aclarándola.
La parodia de hacer trampa en el béisbol no es que altere drásticamente los resultados reales en el campo, sino que a menudo pone de manifiesto nuestra apreciación colectiva de la grandeza que probablemente se habría alcanzado de todos modos.
Y los Astros de Houston de 2021, dueños del mejor récord en la Liga Americana y la mejor ofensiva en MLB por una milla, podrían ser la evidencia más persuasiva hasta el momento de que el béisbol es un juego difícil de engañar.
Los Astros todavía pueden golpear
El béisbol no es como correr un maratón o jugar al blackjack. No hay rincón que cortar, no hay una forma sencilla de sacar el resultado más deseable de la plataforma. En esencia, el juego se decide mediante una combinación de habilidades increíblemente complejas que se destilan en una colisión definitoria de una fracción de segundo: lanzador contra bateador, bate contra pelota, un ejercicio microscópico de Oklahoma a 100 mph.
Por supuesto, hay formas ilícitas de inclinar ese momento a favor de un bateador o lanzador, pero tienden a ser más marginales de lo que el alboroto en torno al escándalo del robo de señales de los Astros te haría creer.
Quien saca lo mejor de esa fracción de segundo más a menudo tiende a ganar.
La alineación de los Astros vuelve a ser históricamente buena para ganar esa batalla. Después de que la alineación de los Astros de 2019 igualara a los famosos Yankees de 1927 y la versión de 2017 ahora deshonrada se acercó, la iteración de 2021 amenaza nuevamente con convertirse en la mejor ofensiva en la historia del béisbol por wRC +, el parque y era todo en uno de FanGraphs. medida ajustada de destreza ofensiva.
Al entrar en la acción del viernes, habiendo ganado 11 seguidos, los Astros están bateando .281 / .352 / .459. Como un equipo. Tienen 20 puntos en el segundo lugar en promedio de bateo (los Azulejos) y 15 puntos en porcentaje de embase (los Dodgers). La disciplina del plato, el resultado de la velocidad de procesamiento y la coordinación mano-ojo e inteligencia entrenada en el béisbol, es su firma. La brecha entre su índice de ponches del 18.6% y el segundo mejor equipo es mayor que la brecha desde allí hasta el 23.
Carlos Correa lidera la carga y se inserta en la carrera por el Jugador Más Valioso de la Liga Americana (+6600 probabilidades en BetMGM) como un atractivo caballo oscuro, bateando .305 con 14 jonrones y casi tantas bases por bolas como ponches.
Pero si hay un avatar de la excelencia inquebrantable de esta alineación, es José Altuve. Una caída inusual en medio de la agitación de la acortada temporada regular de 2020 se veía tentadoramente como un merecido premio … hasta que se convirtió en supernova en octubre y casi arrastró a los Astros a la Serie Mundial. Este año sus números están de nuevo en línea con su carrera, lo que quiere decir que ha golpeado 17 jonrones mientras bateaba .295 y casi nunca se poncha.
Cómo ver a los Astros en el futuro
No se sentirá bien para los fanáticos de los Yankees o los Dodgers darse cuenta de que Altuve probablemente los habría matado con o sin el esquema de golpes de bote de basura, pero es importante comprender la diferencia entre las malas acciones y sus efectos. Como reiteró Joe Sheehan en un número reciente de su boletín, hay muchas pruebas de que el robo de letreros tuvo poco o ningún efecto. Y sin la sombra del escándalo, podríamos estar hablando del lugar de Houston en la tradición del béisbol:
Con cada temporada que pasa, se vuelve más difícil descartar lo que esta organización ha construido ofensivamente. Incluso cuando la lista gira alrededor del núcleo, los Astros continúan siendo un equipo absolutamente increíble de bate a pelota. A partir de 2017, cuando los Astros realizaron una serie de cambios de personal destinados a aumentar la tasa de contacto del equipo, los Astros tienen, con mucho, la tasa de ponches más baja del béisbol.
Los Astros ahora tienen el mejor diferencial de carreras en el béisbol y un camino cada vez más claro hacia la Serie Mundial, suponiendo que puedan mantenerse por delante de los Atléticos de Oakland en el Oeste de la Liga Americana.
BetMGM ahora les da a los Astros la tercera mejor cuota de la Serie Mundial con +800, solo detrás de los Dodgers y los talentosos pero inexpertos White Sox. Si la salud y su joven pitcheo cooperan, parece razonable decir que superarán a los Medias Blancas en algún momento como favoritos de la Liga Americana.
Con Correa y el as Zack Greinke acercándose a la agencia libre, también puede ser la última mejor oportunidad para los Astros mientras el nuevo gerente general James Click y el gerente Dusty Baker navegan por un futuro que dependerá cada vez menos del núcleo que impulsó la posreconstrucción. equipos. Aún así, hay murciélagos más jóvenes como Yordan Álvarez y Kyle Tucker que se suman al dominio, y al menos parte del éxito del equipo ha sido desarrollar e identificar esta forma de talento.
Si los Astros hacen otra carrera profunda en octubre, sin duda serán elegidos como los villanos. Quizás esa sea una forma adecuada para que la narrativa fluya hacia la verdad. Después de todo, el dominio persistente les habría otorgado ese estatus en este momento con o sin el escándalo.
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