MAKASSAR, Indonesia – Un atacante suicida se inmoló frente a una abarrotada catedral católica en la isla de Sulawesi en Indonesia durante una misa del Domingo de Ramos, hiriendo al menos a 14 personas, dijo la policía.
Un video celular obtenido por Noticias mostró partes del cuerpo esparcidas cerca de una motocicleta en llamas a las puertas de la Catedral del Sagrado Corazón de Jesús en Makassar, la capital de la provincia de Sulawesi del Sur.
El ataque se produjo cuando Indonesia estaba en alerta máxima tras el arresto de Aris Sumarsono, conocido como Zulkarnaen, el líder de Jemmaah Islamiyah en diciembre.
Wilhelmus Tulak, un sacerdote católico que dirigió la misa cuando la bomba explotó alrededor de las 10:30 am, dijo a los reporteros que un fuerte golpe conmocionó a su congregación que acababa de terminar el servicio dominical que marca el comienzo de la Semana Santa antes de Pascua.
El primer grupo de feligreses salía de la iglesia mientras otro grupo entraba cuando ocurrió la explosión, dijo.
Dijo que los guardias de seguridad sospechaban de dos automovilistas que querían entrar a la iglesia. Uno de ellos detonó sus explosivos y murió cerca de la puerta luego de ser confrontado por guardias. Entre los heridos había cuatro guardias y varios feligreses.
El portavoz de la Policía Nacional, Argo Yuwono, dijo en una conferencia de prensa en la capital, Yakarta, que la policía todavía estaba tratando de identificar a dos atacantes en una motocicleta que usaban poderosos explosivos.
Dijo que la policía estaba investigando si estaban vinculados a una filial local de la red prohibida Jemaah Islamiyah o si actuaban de forma independiente.
Unos 64 sospechosos fueron detenidos por el escuadrón antiterrorista de Indonesia, conocido como Densus 88, en varias provincias, incluidos 19 el mes pasado en Makassar. Los arrestos se produjeron tras un aviso sobre posibles ataques contra la policía y los lugares de culto.
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Indonesia, la nación de mayoría musulmana más poblada del mundo, ha estado luchando contra militantes desde que los atentados con bombas en la isla turística de Bali en 2002 mataron a 202 personas, en su mayoría turistas extranjeros. Los ataques dirigidos a extranjeros han sido reemplazados en gran medida en los últimos años por ataques más pequeños y menos mortales contra el gobierno, la policía y las fuerzas antiterroristas y personas que los militantes consideran infieles.
Un tribunal prohibió Jemaah Islamiyah en 2008 y el grupo se vio debilitado por una represión sostenida. En los últimos años ha surgido una nueva amenaza inspirada por los ataques del grupo Estado Islámico en el extranjero.
El último gran ataque del país fue en mayo de 2018, cuando dos familias llevaron a cabo atentados suicidas con bombas en la segunda ciudad más grande de Surabaya, matando a una docena de personas, incluidas dos niñas cuyos padres las habían involucrado en uno de los ataques. La policía dijo que el padre era el líder de una filial local del grupo Estado Islámico conocido como Jemaah Anshorut Daulah.