A la edad de 25 años, el corredor de media distancia Andrew McAslan se enfrenta a un futuro incierto.
Como cualquier deportista prometedor, tenía esperanzas de progresar y competir a nivel internacional pero, ahora, está aprendiendo a lidiar con un cáncer incurable.
En julio de este año, McAslan fue diagnosticado con linfoma folicular no Hodgkin en estadio cuatro y actualmente recibe inmunoquimioterapia.
A pesar de tener sus síntomas durante unos seis meses, es muy probable que el atleta de Manchester, que ahora vive en Leeds, pudiera haber tenido la enfermedad durante unos tres o cuatro años, y simplemente había estado creciendo lentamente.
Pero también debe aceptar el hecho de que no existe cura para su condición. Incluso si se logra la remisión, seguirá viviendo en su cuerpo con una alta probabilidad de que comience a crecer nuevamente.
Tampoco hay indicación de cuándo o qué tan grave puede ser.
“No era nada como lo había experimentado antes”
Si bien McAslan ahora tiene un diagnóstico, el viaje para llegar a ese punto no fue nada sencillo.
El corredor había luchado previamente con la fiebre glandular en la universidad pero, a pesar de todos los problemas que la acompañaron, logró ganar una medalla de bronce en los 800 metros de BUCS hace dos años.
Con ese logro en mente, el joven de 25 años tenía esperanzas de progresar a nivel internacional, pero esas ambiciones pronto se vieron frustradas.
Su forma en 2020 comenzó a deteriorarse, no corría bien y le costaba entender por qué. Luego, en enero, su condición dio otro giro.
“En el entrenamiento no me sentía como yo mismo y corría bien, pero no me sentía bien”, dijo McAslan.
“Fue alrededor de enero cuando comencé a tener síntomas realmente extraños en mi estómago e intestino.
“Trataba de dormir y simplemente palpitaba. Sentí que estaba constantemente hinchado más abajo y en un área diferente.
“No era nada como lo había experimentado antes y traté de entrenar a través de eso, luego comenzó a afectar mi entrenamiento.
“Llamé al médico de cabecera y le expliqué, y al principio me dijeron que tenía IBS (síndrome del intestino irritable). Incluso presioné los análisis de sangre para ver qué estaba pasando “.
Esos análisis de sangre mostraron que los niveles de hierro y hemoglobina de McAslan eran bajos, y le dieron tabletas de hierro para tratar de mejorarlos.
Sin embargo, en el fondo, el corredor aún no sentía que su diagnóstico fuera correcto.
“No estaba completamente convencido sobre el SII, así que comencé a tomar las tabletas de hierro”, dijo.
“Eso mejoró un poco mi entrenamiento y me hizo sentir mejor, pero no increíble.
“Realmente hice una carrera, aunque mi entrenamiento no iba tan bien. Fue mucho más lento de lo que hago normalmente, pero salió muy mal. Mi compañero me vio a mitad de camino y pensó que algo andaba mal.
“A partir de ahí, mi entrenamiento fue realmente cuesta abajo – luché por correr al tipo de ritmo normal al que estaba.
“Por ejemplo, en una sesión llegaba a los 100 my mi cuerpo se sentía como si acabara de perder toda la energía. A partir de ahí fue como ‘tal vez necesitemos ir a ver a alguien más y obtener otra opinión’.
Al final, McAslan vio a otros dos consultores para llegar al fondo del problema.
Ambos llegaron a la misma conclusión, que el corredor tenía SII “probablemente debido al estrés”. Uno incluso dijo que podían descartar el cáncer de inmediato porque McAslan era “demasiado joven”.
“No se obtiene un bulto tan grande de la nada”
“Con el paso del tiempo, se desarrolló un gran bulto debajo de la barbilla, un bulto muy duro”, continuó el joven de 25 años.
“Tan pronto como surgió eso, pensamos ‘eso no parecía correcto’. No se obtiene un bulto tan grande de la nada.
“Fui de nuevo a un médico de cabecera e inmediatamente me dijo ‘Necesito referirte, eso no se ve bien’.
“Recibió una derivación urgente desde allí y, en dos semanas, le hicieron un escáner de ese bulto específico y querían hacer una biopsia debido a lo que habían visto en el escáner.
“Era extraño con todas las diferentes vías por las que había ido para que me revisaran y escanear, este nuevo bulto viene y todos esos controles llegaron a un punto crítico.
“Entonces recibí la noticia de que tenía una especie de linfoma”.
Esa es la noticia que nadie quiere escuchar, de repente el mundo de McAslan se veía muy diferente.
Todas las aspiraciones de competición internacional, y convertirse en el mejor deportista posible, fueron dejadas de lado. Ahora su vida era lo que tenía prioridad.
“Tengo 25 años y es lo último que esperaba que sucediera a esta edad”, agregó.
“Ha puesto mi mundo al revés correctamente. He pasado de estar libre de preocupaciones y nunca esperarías que tu vida estuviera en tela de juicio a esta edad “.
Continuó: “Te hace concentrarte en lo que es importante. Lo complicado es tratar de concentrarse, si quiere hacer algo, intente vivir más en el momento y no se preocupe por lo que está por venir.
“Lo complicado es que, por el momento, tenemos que protegernos y nadie ha entrado en nuestro piso. Tenemos que encontrarnos con gente afuera.
“Definitivamente se trata de hacer las cosas que quieres hacer y no posponerlo.
“Desde el punto de vista mental, ha sido difícil aceptar la situación, pero me las he arreglado para mantener una actitud positiva y realmente concentrarme en aprovechar al máximo la vida en cualquier momento.
“Solo me estoy enfocando en ponerme en la mejor posición y no sentir lástima por mí mismo.
“Si tienes una buena mentalidad, esa es la mitad de la batalla para asegurarte de que tu cuerpo se sienta bien”.
“Ella es la heroína de esta historia”
(
Imagen:
Andrew McAslan) letra y traducción de la canción.
Desde que compartió la noticia sobre su diagnóstico, McAslan se ha visto inundado de mensajes de la comunidad atlética que le desean lo mejor.
Pero su familia, y especialmente su compañera, la atleta de 800 metros Leah Barrow, han sido un gran apoyo durante todo este proceso.
“Ella ha sido tan increíble”, dijo McAslan sobre su pareja.
“No investigo mucho sobre la enfermedad, pensé que me concentraría en mantenerme en un buen espacio mental y relajarme, todo ese tipo de cosas, cuando me sienta mal.
“Ella investiga mucho y de hecho encontró la Follicular Lymphoma Foundation. Esta página de Facebook tiene mucha información sobre experiencias de la vida real, síntomas y cómo lidiar con diferentes cosas.
“Realmente tengo que agradecerle lo bien que ha funcionado esta recaudación de fondos”.
Añadió: “Ella es la heroína de esta historia si quieres. No habría sucedido sin ella “.
Las esperanzas de encontrar una cura para el cáncer de McAslan están depositadas en la recaudación de fondos en cuestión, que está recaudando fondos para la Follicular Lymphoma Foundation.
La organización fue fundada por Nicola Mendelsohn, vicepresidenta de Facebook para Europa, Oriente Medio y África, después de que ella también fuera diagnosticada con linfoma folicular hace cuatro años.
El objetivo de la Fundación es financiar la investigación, crear conciencia, ayudar a los pacientes y, en última instancia, encontrar una cura para la enfermedad.
“Estoy muy agradecido por la campaña de la Fundación del Linfoma Folicular”, agregó McAslan.
“Creo que es asombroso lo que están haciendo, tratando de encontrar una cura y tratando de encontrar una cura en el menor tiempo posible.
“Con todo lo que ha sucedido con Covid que le ha dado a esta área un impulso para saber que se puede hacer, solo necesita el recurso.
“El cáncer no ha recibido fondos suficientes durante tanto tiempo. Cuando me diagnosticaron, obviamente estaba en estado de shock y realmente molesto, pero no había oído hablar de eso antes “.
El linfoma folicular (FL) es un tipo de cáncer de sangre incurable que afecta los ganglios linfáticos.
Hay más de 100 tipos diferentes de cánceres de la sangre y más de 60 tipos de linfoma. Hay dos tipos principales de linfoma: linfoma de Hodgkin y linfoma no Hodgkin.
FL es el segundo tipo más común de linfoma no Hodgkin y, en la mayoría de los casos, es un tipo de cáncer de sangre indolente (de crecimiento lento) que afecta a los ganglios linfáticos.
Los ganglios linfáticos forman parte de su sistema inmunológico y actúan como un filtro para ayudar a combatir las infecciones.
El linfoma se desarrolla cuando se producen glóbulos blancos anormales que no funcionan correctamente. Estas células luego aumentan en número, generalmente en sus ganglios linfáticos, lo que resulta en una inflamación indolora, generalmente en uno o más de sus ganglios linfáticos.
Para obtener más información, visite el linfoma folicular aquí.
“Si cree que algo no está bien y no está satisfecho con la respuesta, simplemente presione”
McAslan tiene muchas batallas propias que pelear mientras aprende a lidiar con su condición incurable.
Pero también se ha encargado de crear conciencia y difundir su mensaje por todas partes en el proceso.
“Quiero una cura tanto como la próxima persona, no preocuparme cuando regrese y tener tratamiento nuevamente”, dijo.
“La parte sobre la que quiero crear conciencia es en realidad lo difícil que es diagnosticar.
“Mucha gente, sus análisis de sangre parecen bastante normales. El mío estaba un poco fuera de lugar principalmente porque estaba tratando de entrenar atletismo con él.
“Si puede detectarlo antes, ellos pueden administrar cuánto está creciendo para poder tratarlo en el momento perfecto.
“Mi familia fue excelente para ayudar a pagar para ver consultores para una reunión, pero hay muchas personas que quizás no puedan hacerlo”.
Añadió: “Si cree que algo no está bien y no está satisfecho con la respuesta, simplemente presione.
“No seas tonto con eso y haz que lo revisen”.
Para donar a la recaudación de fondos, haga clic aquí.
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