New York City FC y Portland Timbers fueron convincentes en sus victorias de la Ronda 1, y sus recompensas son las fechas con los campeones de la conferencia 2021 de la Major League Soccer: New England Revolution y Colorado Rapids. La salva inicial de los playoffs de la Copa MLS también contuvo una buena dosis de drama, nada más que cuando Jakob Glesnes conectó una volea de larga distancia improbable en el minuto 123 para asegurar el lugar del Philadelphia Union en el octavo de élite.
¿Y quién podría haber predicho que los Seattle Sounders, finalistas en cuatro de las últimas cinco Copas MLS, serían eliminados por el ex club del entrenador asistente Freddy Juárez? El avance de Real Salt Lake fue más entretenido que las victorias de Nashville SC y Sporting Kansas City, a pesar de registrarse cero tiros a lo largo de 120 minutos, pero ¿eso significa que tendrán ventaja sobre este último en su encuentro de segunda ronda el domingo?
Kyle Bonagura, Caitlin Murray, Dan Hajducky y Austin Lindberg de ESPN realizan una vista previa de los cuatro enfrentamientos de semifinales de la conferencia, prediciendo qué clubes pasarán a los cuatro finalistas y qué jugadores verán el resto de la postemporada desde los balnearios lejanos.
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Conferencia Este
Habrán pasado veintitrés días entre la última vez que los Revs salieron al campo enojados y cuando jugarán su primer partido de postemporada. Más de tres semanas es un descanso largo y, por lo general, plantearía cuestiones de oxidación cuando se enfrenta a un oponente que ya ha sido probado en los playoffs, pero en este caso particular, Nueva Inglaterra puede estar agradecida por el resto.
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El delantero Adam Buksa se perdió el último partido de la temporada regular del club por una lesión en el pie, pero se espera que esté lo suficientemente en forma para enfrentar al NYCFC el martes. El internacional polaco de 25 años terminó quinto en la carrera de la Bota de Oro, y el Revolution perdió solo una vez en toda la temporada en un partido en el que anotó un gol.
El equipo del Bronx estará agradecido por un descanso de nueve días, ya sin el capitán Anton Tinnerholm y el maestro del mediocampo Keaton Parks por el resto de la temporada, después de haber visto a Alfredo Morales, Maxime Chanot y Sean Johnson recibir tratamiento inmediatamente después. de la victoria del domingo en el Yankee Stadium.
Los Revs estarán en forma y dispararán a toda máquina cuando den la bienvenida a los neoyorquinos a los suburbios de Boston. Sus invitados no podrán decir lo mismo. – Lindberg
Predicciones:
Después de establecer el récord de la liga de más puntos en una temporada, con el mejor ataque de la liga y el Portero del Año de la MLS, se espera que Nueva Inglaterra gane mientras viva en los playoffs. – Bonagura
Elija las razones por las que los Revs son los favoritos. ¿Es que Bruce Arena ha ganado más Copas MLS que cualquier otro entrenador en la historia de la liga por alguna razón? ¿O el hecho de que establecieron un récord de puntos en una sola temporada porque son tan buenos? ¿O preferirías concentrarte en Carles Gil jugando con las luces apagadas y siendo el favorito para ganar el MVP este año? NYCFC es capaz de mantener las cosas interesantes gracias al ganador de la Bota de Oro 2021, Valentin Castellanos, pero es difícil apostar contra los Revs. – Murray
Tal es el caso con la estructura de playoffs de eliminación simple al estilo March Madness, podría ser el día de suerte de NYCFC, especialmente con Castellanos anotando al menos una vez en cada uno de sus últimos cinco partidos y NYCFC empatado en el tercer lugar en goles de jugadas a balón parado durante la temporada regular. Sin embargo, cualquier otra cosa que no sea una victoria de los Revs en casa a fines de noviembre sería un revés de proporciones históricas. – Hajducky
Sin Tinnerholm; Johnson, Chanot y Alexander Callens son con toda probabilidad menos del 100%. Es difícil ver cómo NYCFC lidiará con la triple amenaza de Gil, Buksa y Gustavo Bou de Nueva Inglaterra considerando el daño hecho a su línea de fondo. – Lindberg
El martes por la noche, Nashville esquivó hábilmente a Orlando City mientras Filadelfia esperaba entre bastidores. Filadelfia superó a los Red Bulls 1-0 con el último gol en la historia de los playoffs de la Copa MLS; Nashville resistió un ataque de Orlando (superó entre un 38% y un 62%) y capitalizó los contadores.
Filadelfia vs.Nashville el domingo ya parece un clásico: en las dos reuniones anteriores, ambas 1-0, una victoria cada una, la posesión fue 51% – 49% y 52% – 48%, a favor de Filadelfia en ambas ocasiones. Estos son equipos físicos y contundentes que abordan bien, no permiten una gran cantidad de oportunidades y capitalizan de manera eficiente por sí mismos. Nashville y Filadelfia fueron sexto y séptimo, respectivamente, en toda la liga en tiros permitidos y los seis primeros en errores que llevaron a tiros. ¿Quizás lo más indicativo de cómo se sacudirá esta semifinal? Tanto Filadelfia como Nashville han anotado al menos 12 goles en los últimos 15 minutos, lo que representa el tercer y quinto lugar en esa categoría en la MLS. En sus respectivos enfrentamientos de primera ronda, ambos marcaron goles después de más de 90 minutos.
Estos son escuadrones cerebrales, musculosos y, con un lugar en la final en la línea, esto es visualización de citas. – Hajducky
Predicciones:
Después de dividir sus partidos durante la temporada regular, Nashville lució más impresionante que Filadelfia en sus juegos de primera ronda. Espero que Hany Mukhtar siga marcando la diferencia. – Bonagura
Aunque Nashville ha demostrado ser más que un pony de un solo truco para crear goles, sigue siendo más peligroso en la transición, y Filadelfia es uno de los mejores equipos en defensa en transición en toda la MLS. Agregue que Nashville llega con tres días menos de descanso, después de haber enfrentado un asunto más doloroso contra Orlando el martes de lo que muestra el marcador, y Filadelfia tiene la ventaja. – Murray
1:13
El defensa del Union, Jakob Glesnes, anota un gol escandaloso en el último minuto de la prórroga para sacar a los Red Bulls de los Playoffs de la Copa MLS.
Filadelfia habrá tenido más de una semana de descanso el domingo por la noche. ¿Puede soportar la emoción del aturdimiento en el minuto 123 de Jakob Glesnes sobre los Red Bulls durante la semana siguiente? Al final, todo se reducirá a que Filadelfia estará un poco más fresca. – Hajducky
Nashville tiene la defensa más efectiva de la MLS, aunque Filadelfia no se queda atrás (la cuarta menor cantidad de goles en contra). Lo que el Union no tiene, sin embargo, es Mukhtar, quien ha creado más oportunidades y registrado más goles y asistencias que nadie en el equipo de Jim Curtin. – Lindberg
Conferencia Oeste
Los Timbers se dirigen a Colorado para agregar una ración de fútbol a todo el pavo y las fijaciones en Acción de Gracias y, en un día de agradecimiento, los Timbers estarán muy agradecidos de tener a Sebastian Blanco, quien llevó a Portland a superar a Minnesota en la primera ronda de los playoffs. . El fútbol de postemporada a menudo se reduce a grandes jugadores que dan un paso adelante en los grandes momentos, y mientras los Timbers tienen a Blanco, un jugador consistente de postemporada, los Rapids carecen de un anotador de goles similar. Dominique Badji, Michael Barrios, Diego Rubio y Jonathan Lewis han sido amenazas de ataque constantes en la MLS, pero rara vez en los playoffs.
Las probabilidades aún parecen estar a favor de los Rapids: tuvieron los segundos puntos más altos por juego en toda la liga durante la temporada regular, su entrenador Robin Fraser generalmente tiene una respuesta para cualquier problema táctico que se le presente y están recibiendo en altura, que puede ser un desafío para los visitantes. Pero, por supuesto, en un juego de postemporada en casa, la presión estará en los Rapids para jugar con el pie delantero, y eso podría jugar en las manos de Portland: los Timbers son mejores como equipo de contraataque, y solo necesitan un momento de magia. de Blanco contra la marcha del juego.
Los Timbers están en lo alto después de la primera ronda de los playoffs, mientras que Colorado se está enfriando debido a su adiós en la primera ronda, por lo que el destino de los Rapids podría depender de qué tan rápido puedan ingresar al juego. – Murray
Predicciones:
El trabajo que el entrenador Robin Fraser y el gerente general Padraig Smith han hecho para convertir a los Rapids en una fuerza en la Conferencia Oeste es notable. Colorado es claramente el mejor equipo, pero su largo descanso podría ser problemático. – Bonagura
La sabiduría convencional dice que los Rapids, el mejor equipo del Oeste, deberían obtener la victoria en casa, pero después de que la primera ronda de los playoffs se sacudió principalmente de acuerdo con la clasificación de la temporada regular de cada equipo, los playoffs deberían comenzar a ser menos predecibles. Blanco, que casi sin ayuda ha cambiado toda la temporada de los Timbers, ha marcado seis goles en sus últimas cinco aperturas y prospera cuando hay mucho en juego. El primer partido de la MLS jugado el Día de Acción de Gracias tiene todas las posibilidades de una sorpresa imperdible. – Murray
Nadie comienza la segunda mitad más fuerte que Colorado, que cuenta con 24 goles, el máximo de la MLS, desde el minuto 45 al 75. Colorado permitió solo 15 goles en la segunda mitad durante toda la temporada y los Rapids lideraron la liga en goles desde balón parado, representando casi el 30% de su total. Cerraron Portland en octubre; búscalos para que hagan lo mismo aquí. – Hajducky
0:56
Sebastián Blanco hace un espectáculo en la segunda mitad con dos goles impresionantes, llevando a los Timbers a una victoria por 3-1.
Blanco tendrá mucho más en qué pensar en enfrentarse a un mediocampo compuesto por Jack Price, Cole Bassett, Mark-Anthony Kaye y Kellyn Acosta que cuando se enfrentó a Ozzie Alonso y Wil Trapp de Minnesota. – Lindberg
Después de avanzar a través de Vancouver al rojo vivo con una victoria por 3-1 con goles de Khiry Shelton, Nicolas Isimat-Mirin y Graham Zusi, el Sporting Kansas City logra otro juego en casa gracias a la histórica victoria del Real Salt Lake ante Seattle el martes por la noche.
Lo que hizo el equipo de Pablo Mastroeni no se olvidará pronto, pero lo absurdo de ello merece una actualización rápida: jugar en la carretera, sin su capitán (Albert Rusnak dio positivo por COVID-19 y no estaba disponible), contra un equipo que tenía Nunca dejó de avanzar a las semifinales de conferencia en su existencia, RSL venció a Seattle (y al entrenador asistente Freddy Juárez, quien comenzó los años como entrenador en jefe de RSL) sin registrar un solo disparo.
Real Salt Lake ganó ambos partidos contra Sporting durante la temporada regular, incluida una impresionante victoria por 1-0 en el Día de la Decisión en el gol de Damir Kreilach en el tiempo de descuento que impulsó a RSL a los playoffs. El año pasado, SKC avanzó a las semifinales de la conferencia como cabeza de serie antes de perder 3-0 ante Minnesota United, mientras que Real Salt Lake avanzó por última vez así de profundo en los playoffs en 2019, cuando perdió en el camino a Seattle. – Bonagura
Predicciones:
De una manera extraña, RSL casi se siente ahora como un equipo del destino. ¿De qué otra manera se puede explicar cómo avanzó un equipo sin registrar un disparo durante 120 minutos? Por otra parte, es difícil elegir un equipo para volver a ganar en la carretera después de una demostración tan triste en el ataque. – Bonagura
Durante toda la primera ronda de los playoffs, parecía que todos los juegos estaban destinados a convertirse en tiza y los favoritos avanzarían. Pero en el último momento posible, RSL agregó una arruga. A pesar de que no hubo tiros a puerta en un tiempo extra sin anotaciones, RSL apenas venció a los Seattle Sounders en los penales. Mire, crédito a RSL por mantener a la MLS rara, pero están jugando en tiempo prestado. Kansas City tiene demasiados buenos jugadores que cambian el juego, incluido el finalista de MVP Daniel Salloi, Johnny Russell, Gadi Kinda y Alan Pulido, y RSL no es tan potente. – Murray
Real Salt Lake contra Seattle en la Ronda 1: cero tiros, cero tiros a puerta, una victoria en los playoffs. Me pregunto si hay un poco de magia flotando sobre el escuadrón de Mastroeni; ya vencieron al Sporting KC dos veces en 2021, incluido un aturdidor 1-0, robado en el minuto 95 por Kreilach, para asegurar la clasificación a los playoffs a principios de este mes en Kansas City. Se siente como tiempo de recuperación para SKC. – Hajducky
Tal vez RSL pueda usar otra derrota pronosticada unánimemente como más material de tablón de anuncios (pareció funcionar de maravilla en Seattle), pero permitieron 20 tiros en ese partido, y eso no es una anomalía. Salt Lake permite la tercera mayor cantidad de tiros en la MLS, y anotando dos goles combinados en sus últimos tres partidos, tarde o temprano se pondrá al día con el equipo de Mastroeni. – Lindberg
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