La pandemia ha sido una revelación para muchos estadounidenses sobre el control sindical de las escuelas públicas que se niegan a reabrir. Ese despertar está ayudando a impulsar algunos avances de reforma que son bienvenidos, ya que varias legislaturas estatales se están moviendo para expandir las opciones de escuelas.
Un gran avance se encuentra en West Virginia, donde la Legislatura aprobó un proyecto de ley que crea el primer programa de cuentas de ahorro para la educación (ESA) del estado. El gobernador republicano Jim Justice lo firmó el sábado. La ley requiere que el estado establezca ESA para julio de 2022.
Los fondos estarían disponibles primero para los estudiantes actualmente inscritos en la escuela pública o que estén por ingresar al jardín de infantes, sin límite en el número de personas que pueden calificar. En 2026, los estudiantes de educación privada y en el hogar podrían ser elegibles si la participación en el programa es menos del 5% de la matrícula de las escuelas públicas en todo el estado. El departamento de educación del estado estima que los estudiantes recibirán alrededor de $ 4,600 cada uno, la cantidad promedio de ayuda estatal por alumno, en el primer año del programa. Las familias pueden usar los fondos para la matrícula de la escuela privada, tutores y más. “Este es un programa que está financiando a los niños”, dice la senadora estatal Patricia Rucker.
Mientras tanto, en Georgia, la Cámara aprobó un proyecto de ley la semana pasada que ampliaría la elegibilidad para el programa de vales del estado para estudiantes de educación especial. El Senado, que ya había aprobado la legislación, votó para aprobar las enmiendas de la Cámara el lunes y el proyecto de ley se dirige al escritorio del gobernador republicano Brian Kemp.
En Dakota del Sur este mes, la gobernadora republicana Kristi Noem firmó un proyecto de ley que amplía la elegibilidad para el programa estatal de becas de crédito fiscal a los estudiantes que ya están inscritos en escuelas privadas. El año pasado, el programa otorgó a casi 800 estudiantes becas de aproximadamente $ 1,800.
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