Bankwest, filial de Commonwealth Bank, cerrará las 60 sucursales en Perth y Australia Occidental

Bankwest cerrará sus 60 sucursales en Australia Occidental para fin de año, dejando a muchas comunidades regionales sin servicios bancarios tradicionales.

El anuncio del miércoles por la tarde confirmó que cerrarían 28 bancos en el área metropolitana de Perth, y que 17 sucursales en la región de WA cerrarían en octubre.

Bankwest dijo que otros 15 sitios se convertirían en sucursales del Commonwealth Bank of Australia (CBA).

Entre las sucursales que cerrarán permanentemente se encuentran Albany, Bassendean, Bunbury, Claremont, Geraldton, Joondalup, Kalamunda, Margaret River, Midland, Moora, Northam, Port Hedland, Rockingham y St Georges Terrace.

Viene en medio de un investigación del Senado sobre los servicios bancarios regionales, que se convocó en respuesta a la reacción generalizada por la pérdida de sucursales en toda Australia.

El portavoz de Bankwest, Scott Spittles, dijo que la medida se produjo en medio de una disminución en el uso de servicios bancarios cara a cara.

“Ya no operaremos una sucursal física”, dijo.

“Ha sido un paso rápido hacia que los servicios digitales sean la preferencia de nuestros clientes; el 97 por ciento de todas las transacciones ahora las realizan digitalmente nuestros clientes”.

Spittles dijo que se ofrecerían puestos de trabajo a los 350 empleados de Bankwest afectados por los cierres.

“Una parte realmente interesante de esta historia es que tenemos cien colegas regionales y estamos comprometidos a mantener el nivel de empleo regional que tenemos allí también”, afirmó.

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Spittles dijo que había alrededor de 2.000 clientes que sólo utilizaban servicios bancarios cara a cara.

“Tendremos una solución personalizada para esos clientes”, dijo.

“Nos estamos comunicando con ellos individualmente y los banqueros se comunicarán con ellos uno a uno para ofrecerles soluciones”.

Spittles dijo que las transacciones en persona aún podrían realizarse en sitios selectos de Australia Post.

Dijo que todavía se ofrecería efectivo a los clientes.

“Seguiremos haciéndolo a través de la red de cajeros automáticos de CBA y también a través de Australia Post”.

La decisión es un duro golpe para los ‘desfavorecidos’

Jason Hall, subsecretario nacional del Sindicato del Sector Financiero, dijo que era “indignante” que Bankwest hubiera tomado esta decisión.

“Creo que esas personas están en desventaja, como los ancianos o las comunidades indígenas o las personas que tienen el inglés como segunda lengua, esto es un verdadero golpe para ellos”, dijo Hall.

“Esto realmente demuestra que Bankwest realmente no los considera un cliente prioritario. Y realmente tenemos problemas con que esa parte de la comunidad sea tratada de esta manera”.

No aceptó la promesa del banco de proporcionar soluciones “a medida” a los 2.000 clientes más afectados.

“Esas soluciones personalizadas serán aprender a hacer banca en línea o pasar a CBA, y no creemos que sea una solución para la que muchas de esas personas estén preparadas”, dijo.

Hall argumentó que Bankwest, como parte del Grupo CBA, tenía un contrato social para brindar servicios a la comunidad.

David Young, cliente de Bankwest, describió la decisión de cerrar todas las sucursales físicas como “atroz”.

“No todos podemos lidiar con las cosas digitalmente”, dijo afuera de la sucursal cerrada de Bankwest en St Georges Terrace en el CBD de Perth.

“Normalmente hoy vengo a la sucursal y no puedo”.

Young no creyó la afirmación del banco de que el 97 por ciento de las transacciones se realizaban digitalmente.

“Necesitamos una presencia física en todas las ciudades de WA”, dijo.

“Hay muchas personas que simplemente no tienen acceso a esos recursos digitales. Los ancianos y los discapacitados, por ejemplo”.

Sitios ya cerrados

En octubre de 2022, Bankwest cerró todas las sucursales que le quedaban en la costa este.

La sucursal en Carnarvon cerró en diciembre y el sitio de Kununurra cerrará el próximo mes.

Las sucursales en Baldivis, South Perth y Osborne Park cerraron en noviembre del año pasado y el sitio de Subiaco cerró en julio.

Las sucursales en Esperance, Moora y Newman figuran cerradas hasta nuevo aviso en el sitio web de Bankwest.

Las cifras de Bankwest muestran que el número promedio de clientes diarios en las sucursales de Lake Grace y Kondinin era tan solo dos, mientras que Bunbury, Rockingham, Warwick y Midland promediaban más de 35 clientes por día.

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