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La última vez que Baylor alcanzó una Final Four masculina en 1950, el torneo incluyó solo ocho equipos y fue ganado por el City College of New York Beavers.
Para Houston, han pasado apenas 37 años desde la última vez que los Cougars estuvieron en el escenario más grande del baloncesto universitario. Clyde Drexler y Hakeem Olajuwon fueron estrellas de Houston la última vez que el baloncesto UH fue tan grande. Ha pasado tanto tiempo desde que ese fue el caso que Drexler intentó, y fracasó, devolver a Houston a la prominencia como su entrenador en jefe… ¡hace más de 20 años!
Si bien todavía quedan dos entradas más para la Final Four de este año, es obvio que los últimos equipos en pie de este año tendrán un sabor único en comparación con los torneos anteriores. Quizás eso no sea sorprendente en un año en el que Kentucky, Duke y Louisville se perdieron por completo el torneo masculino de la NCAA y Michigan State y UNC pasaron gran parte de la temporada en la burbuja. Basándonos simplemente en 2020-21, no hay nada sorprendente en que Baylor y Houston bailan en el tercer fin de semana del torneo. Pero según el pasado de cada programa, es toda la historia.
Esa tendencia continuará el martes sin importar quién gane los enfrentamientos Gonzaga-USC y Michigan-UCLA. Si bien los Bruins y Wolverines son programas históricamente excelentes con una gran tradición, ninguno lo ha ganado todo en los últimos 25 años. Cada uno tiene un entrenador de segundo año en el que muchos apostaron: Mick Cronin por no ganar lo suficiente en marzo en Cincinnati y Juwan Howard por no entrenar en absoluto en la universidad antes de llegar a Ann Arbor. La USC, una escuela de fútbol, no ha estado en una Final Four desde 1954. Y luego está Gonzaga, una vez una valiente Cenicienta que ahora se parece mucho a una sangre azul, a solo tres victorias del primer campeonato nacional masculino invicto desde los Indiana Hoosiers de Bob Knight de 1975 a 1976, y lo que sería el primer título nacional del programa, punto.
Entonces, si bien todavía es posible (quizás incluso probable) que la Final Four cuente con tres cabezas de serie No. 1 y un No. 2, no hay nada extraño en los equipos que aún compiten por el título nacional. En un torneo con tantas sorpresas definidas por la NCAA (cinco o más líneas de semillas de separación) como el evento haya visto, hay otra historia de perdedores que contar a través de la lente de estos favoritos de la nueva escuela.
Basta con tomar a los dos equipos que ya se han encerrado en sus asientos en la mesa. El programa Baylor, uno sin antecedentes de éxito, surgió de las cenizas de un escándalo nacional y los castigos de la NCAA para convertirse en respetable y ahora élite bajo Scott Drew. Houston le dio a Kelvin Sampson otra oportunidad de ser entrenador universitario después de que se quedara sin Bloomington debido a violaciones de la NCAA. Sampson, en su séptimo año, ha llevado a UH a la Final Four después de heredar un programa que no había ganado un juego de torneo de la NCAA desde Phi Slama Jama.
Estos pueden no ser desvalidos por semilla. Pero estos programas ciertamente lo son. Y en un deporte que no había visto tres Final Fours masculinos seguidos sin uno de Duke, Kentucky o Carolina del Norte. desde 1962, eso es un signo de progreso en sí mismo.
Cortesía de NCAA Photos
ICYMI
Se suponía que Kelvin Sampson estaba cortando redes para Indiana. En cambio, está de regreso en el estado de Hoosier, lo que lleva a Houston a la Final Four. (Por Pat Forde)
En un emocionante juego de Elite Eight entre UConn y Baylor, la secuencia más memorable y controvertida no llegaría hasta los momentos finales. (Por Emma Baccellieri)
Un año después de que fuera supuesto Para poner fin a una sequía de siete décadas en la Final Four masculina, el avance de Baylor finalmente está aquí. (Por Jeremy Woo)
La gran noche de Aari McDonald’s puso a Arizona en la primera Final Four en la historia del programa femenino. (Por Michael Shapiro)
¿Está de acuerdo con la decisión de no cometer faltas en la secuencia final fundamental del choque Elite Eight de UConn-Baylor?
Lo mejor que vimos
Scott Drew se empapó con un baño de agua clásico después de llevar a Baylor a su primera Final Four masculina desde 1950 …
… y luego se vengó con … ¡¿confeti ?!
Elígelos: Elite Eight
Molly Geary de SI hace selecciones para los juegos masculinos y femeninos del martes:
(Mujeres): No. 1 Carolina del Sur sobre No. 6 Texas: Los Longhorns fueron impresionantes en una sorpresa de Maryland, pero ¿les quedará lo suficiente en el tanque para derrotar a los Gamecocks?
(Mujeres): No. 1 Stanford sobre No. 2 Louisville: El Cardinal aún no ha sido realmente probado en este torneo. Louisville será difícil, pero prevalecerá el principal favorito de la general.
(Hombres): No. 1 Gonzaga sobre No. 6 USC: Los troyanos presentan algunos desafíos únicos para Gonzaga, pero los Bulldogs encontrarán la manera.
(Hombres): No. 11 UCLA sobre No. 1 Michigan: Tuvimos que recoger una sorpresa en alguna parte, ¿verdad? Los Wolverines lucen formidables de nuevo, pero la marcha de los Bruins en marzo ha estado llena de sorpresas.
Bola de cristal
No nos vamos a arriesgar exactamente aquí, pero después de que COVID-19 cancelara la tan esperada reunión de Gonzaga-Baylor en diciembre, finalmente lo obtendremos (y la respuesta a: ¿quién ganaría?) La noche del 5 de abril. . –Molly Geary
En el zumbador
Después de pasar a Baylor, las mujeres de la UConn han logrado TRECE finales consecutivas. La última vez que perdieron antes de la Final Four (el 26 de marzo de 2007 en Elite Eight vs. UCLA), la canción número uno en Estados Unidos fue “Glamorous” de Fergie, la película número uno fue Cuchillas de gloria y MySpace estaba de moda. –MG
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