Una Primera Nación en la Columbia Británica está proponiendo una nueva instalación de exportación de gas natural licuado (GNL) que se construirá en la tierra del tratado de la comunidad y está haciendo un compromiso ambiental para alcanzar emisiones netas cero dentro de los tres años de comenzar las operaciones.
La Nación Nisga’a, cuyo territorio se encuentra al norte de Prince Rupert, cerca de la frontera con Alaska, se está asociando con un grupo de productores de gas natural del oeste de Canadá llamado Rockies LNG Partners y una compañía de energía con sede en Texas llamada Western LNG.
El proyecto se llama Ksi Lisims LNG e incluiría un gasoducto para transportar gas natural desde la esquina noreste de la provincia hasta la costa. Se estima que la instalación en sí tiene un costo de $ 10 mil millones.
El gas natural enfriado se cargaría en barcos y se exportaría a Asia.
Los proponentes del proyecto debieran anunciar el proyecto el lunes y comenzarán a solicitar los permisos gubernamentales necesarios e iniciarán conversaciones formales con las comunidades de la región.
El proyecto se someterá a una evaluación ambiental como parte de una revisión regulatoria conjunta de los gobiernos federal, provincial y Nisga’a.
En 2000, los nisga’a y los gobiernos de Canadá y BC firmaron un tratado que le dio a los nisga’a el control sobre unos 2.000 kilómetros cuadrados de territorio en el valle de Nass en el noroeste de BC.
“Queremos llevar la actividad económica sostenible, no solo al valle de Nass, sino a la región. También ayudará a luchar contra la pobreza y traer un futuro próspero”, dijo la presidenta de Nisga’a Nation, Eva Clayton, en una entrevista. .
El proyecto llega en un momento en que muchas otras propuestas de GNL para la costa de Columbia Británica han sido archivadas o canceladas.
Los precios asiáticos del GNL están en máximos de varios años, ya que la demanda mundial de gas natural es sólida para satisfacer las necesidades de generación de energía de muchos países este verano.
Negociaciones para la construcción de oleoductos
La propiedad de Ksi Lisims LNG aún se está determinando mientras los proponentes continúan finalizando acuerdos comerciales.
Se estima que el impacto económico de Ksi Lisims LNG es de $ 55 mil millones, incluidas la instalación, el gasoducto y la producción de gas natural durante 30 años.
“Es un gran proyecto. Es mucho dinero. Pero, ¿la economía estará ahí a largo plazo?” dijo Martin King, analista de gas natural de RBN Energy.
“Ese es el árbitro final de todo lo que sucede en la construcción de estos proyectos: ¿alcanzará los umbrales económicos?”
Ksi Lisims LNG está negociando con dos empresas para construir un gasoducto.
El proyecto Westcoast Connector Gas Transmission de Enbridge y el proyecto Prince Rupert Gas Transmission de TC Energy ya cuentan con aprobaciones ambientales, ya que estaban destinados a transportar gas natural para proyectos de exportación de GNL ahora cancelados en el área de Prince Rupert.
Meta cero neto
Los funcionarios de la compañía dicen que la instalación de GNL podría estar operativa a fines de 2027 o 2028 y alcanzar cero emisiones netas dentro de los tres años posteriores al inicio mediante el uso de hidroelectricidad, eficiencia energética, compensaciones de carbono y posible captura y almacenamiento de carbono.
Las emisiones netas cero significan que cualquier emisión de gases de efecto invernadero producida se compensa con otras medidas.
“La nación está muy preocupada por el clima en constante cambio”, dijo Clayton. “Queremos poder ayudar a proporcionar energía con bajas emisiones de carbono”.
La instalación de licuefacción flotante estaría ubicada cerca del pueblo de Gingolx, una comunidad costera a unos 80 kilómetros al norte de Prince Rupert. El proyecto será capaz de producir 12 millones de toneladas de GNL al año y generar 4.000 puestos de trabajo en la construcción.
La instalación tendría casi el mismo tamaño que la primera fase del proyecto LNG Canada, que está liderado por Shell Canada y ahora está en construcción cerca de Kitimat. La fase inicial podría exportar 14 millones de toneladas de gas natural.
Se espera que un proyecto mucho más pequeño cerca de Squamish, Woodfibre LNG, llegue a una decisión final de inversión a finales de este año en su instalación propuesta, que producirá 2,1 millones de toneladas de GNL por año.
El mes pasado, Haisla Nation anunció una asociación con Pembina Pipeline en un proyecto planificado de tres millones de toneladas cerca de Kitimat llamado Cedar LNG.
Independientemente del proyecto, algunos líderes ambientales dicen que los proyectos de gas natural pueden tener dificultades para competir financieramente con las fuentes de energía renovables, ya que el costo de la electricidad eólica y solar se ha reducido considerablemente en los últimos años.
Los críticos también dicen que el hidrógeno está emergiendo como una fuente de energía competitiva para la industria del GNL.
“El futuro a largo plazo no es GNL, son combustibles más limpios”, dijo Merran Smith, director ejecutivo de Clean Energy Canada.