China ha impuesto sanciones contra políticos, entidades, abogados y académicos del Reino Unido por las críticas a su campaña de internamiento masivo en Xinjiang, en la última salva de una creciente disputa diplomática entre Beijing y las naciones occidentales.
Beijing respondió con enojo a las sanciones coordinadas por el Reino Unido, la UE, los EE. UU. Y Canadá esta semana contra funcionarios del Partido Comunista en la región noroeste, donde más de 1 millón de uigures y otros musulmanes han sido internados desde 2017. Bruselas contra Beijing desde la sangrienta represión de la Plaza de Tiananmen en 1989.
China, que rechaza todas las acusaciones de abusos de derechos en Xinjiang, tomó represalias de inmediato con sanciones contra los miembros del parlamento europeo. El enfrentamiento diplomático ha amenazado con frustrar la ratificación de un acuerdo de acceso al mercado que se ha buscado durante mucho tiempo y que es fundamental para las relaciones comerciales entre la UE y China.
El viernes, el Ministerio de Relaciones Exteriores de China anunció nuevas medidas contra nueve ciudadanos británicos y cuatro grupos con sede en el Reino Unido, congelando los activos con sede en China y prohibiéndoles a ellos y a sus familiares ingresar a China, incluidos Macao y Hong Kong, o hacer negocios con personas chinas. o entidades.
Las personas a las que el ministerio acusó de “injerencia grave en los asuntos de China y de socavar gravemente las relaciones entre China y el Reino Unido” incluían a los parlamentarios del partido conservador Tom Tugendhat, Nus Ghani, Iain Duncan Smith, Neil O’Brien y Tim Loughton, todos los cuales han expresado su preocupación por supuestos abusos de derechos humanos en Xinjiang.
El ministerio advirtió al Reino Unido “no seguir por el camino equivocado. De lo contrario, China tomará decididamente más acciones “.
China también impuso sanciones contra las cámaras de uno de los jueces no permanentes de Hong Kong. Lord Lawrence Collins se unió a Essex Court Chambers como miembro árbitro en 2012, según el sitio web de las cámaras.
Collins es uno de los jueces extranjeros que ocasionalmente viaja al territorio chino para formar parte de su Tribunal de Apelación Final. La presencia de los jueces se considera un sello vital de aprobación del sistema legal de Hong Kong.
En febrero, cuatro abogados de Essex Court Chambers emitieron una opinión legal que concluía que había un “caso creíble en el que los actos llevados a cabo por el gobierno chino contra la población uigur en. . . Xinjiang. . . equivalen a crímenes de lesa humanidad y al crimen de genocidio ”.
El Financial Times preguntó al gobierno de Hong Kong si las sanciones, bajo las cuales se prohíbe a las “personas relevantes” viajar a China y Hong Kong, afectarían los deberes de Collins. El gobierno no ha respondido. Essex Court Chambers tampoco ha respondido a una solicitud de comentarios.
La Comisión de Derechos Humanos del partido conservador, que también fue blanco de Beijing el viernes, llamado las sanciones son un “reconocimiento a su incansable trabajo de documentar la terrible crisis de derechos humanos en China”.
El exlíder del partido conservador Duncan Smith escribió en Twitter que era un “deber” destacar los abusos de derechos humanos cometidos por el gobierno chino.
“Aquellos de nosotros que vivimos vidas libres bajo el imperio de la ley debemos hablar por aquellos que no tienen voz. Si eso trae la ira de China sobre mí, usaré esa insignia de honor ”, dijo.
Jo Smith Finley, experta en China y Xinjiang de la Universidad de Newcastle, quien también fue nombrada por Beijing, escribió en Twitter: “Bueno, que así sea. No me arrepiento de haber hablado, y no me silenciarán “.
Beijing se ha mostrado más dispuesto en los últimos años a responder de la misma manera a las restricciones impuestas por otras naciones a sus empresas o políticos por la represión en Hong Kong y Xinjiang o por preocupaciones de seguridad nacional.
China se ha sentido particularmente ofendida por los esfuerzos de las capitales occidentales para impulsar la rendición de cuentas por la campaña de Beijing de vigilancia general, encarcelamiento masivo y asimilación forzada en Xinjiang, que algunos políticos han dicho que equivale a “genocidio”.
Las contramedidas de Pekín también han ido más allá de las sanciones, en su mayoría simbólicas, para apuntar a empresas multinacionales. Desde el miércoles, las marcas de ropa occidentales, como H&M y Nike, se han enfrentado a boicots de los consumidores nacionalistas chinos después de que circularan en línea declaraciones históricas que expresan su preocupación por los informes de trabajo forzoso en Xinjiang.
Las empresas del Reino Unido están bajo presión para demostrar que están cumpliendo con la legislación moderna sobre esclavitud actualizada después de que un comité parlamentario británico concluyera este mes que muchas mostraban una “ceguera deliberada” ante el tema del trabajo forzoso en Xinjiang.
Información adicional de Jasmine Cameron-Chileshe en Londres