“Hemos sido pacientes, pero nuestra paciencia se está agotando, y su negativa nos ha costado a todos”, dijo Biden, su tono se endureció hacia los estadounidenses que aún se niegan a recibir una vacuna a pesar de la amplia evidencia de su seguridad y la aprobación total de una. – la vacuna Pfizer-BioNTech Covid-19 – de la Administración de Drogas y Alimentos de EE. UU.
Dijo que los Estados Unidos vacunados estaban cada vez más “frustrados” con los 80 millones de personas que no han recibido vacunas y están alimentando la propagación del virus. Y reconoció que los nuevos pasos no proporcionarían una solución rápida.
“Si bien Estados Unidos está en una forma mucho mejor que hace siete meses cuando asumí el cargo, necesito decirles un segundo hecho: estamos en una racha difícil y podría durar un tiempo”, dijo Biden en un discurso vespertino. de la Casa Blanca.
En el centro del nuevo plan de Biden está ordenar al Departamento de Trabajo que exija a todas las empresas con 100 o más empleados que se aseguren de que sus trabajadores sean vacunados o examinados una vez por semana, un paso amplio que tomó el presidente después de consultar con los funcionarios de salud y abogados de la administración. Las empresas podrían enfrentar miles de dólares en multas por empleado si no cumplen.
Los trabajadores del Servicio Postal de EE. UU. Estarían sujetos a esa regla, dijo un alto funcionario de la administración a Espanol, y los empleados deberán vacunarse o someterse a pruebas semanales obligatorias. El Servicio Postal, una agencia cuasi independiente, emplea a más de 640.000 personas.
Biden también firmó una orden ejecutiva que requiere que todos los empleados del gobierno se vacunen contra Covid-19, sin la opción de someterse a pruebas regularmente para optar por no participar. El presidente firmó una orden adjunta que ordena que se aplique el mismo estándar a los empleados de los contratistas que hacen negocios con el gobierno federal.
Dijo que se deben vacunar 300.000 educadores en los programas federales de Head Start y pidió a los gobernadores que exijan vacunas para los maestros y el personal escolar.
Y Biden anunció que requeriría que los 17 millones de trabajadores de la salud en las instalaciones que reciben fondos de Medicare y Medicaid estén completamente vacunados, expandiendo el mandato a hospitales, instalaciones de atención domiciliaria y centros de diálisis en todo el país.
“Tenemos las herramientas para combatir el virus si nos unimos para usar esas herramientas”, dijo Biden al comienzo de lo que se anunció como un discurso importante para abordar la última fase de la pandemia Covid-19.
Las nuevas reglas representan los pasos más dramáticos hasta la fecha para vacunar a más estadounidenses. Una vez cauteloso con los mandatos de las vacunas, la administración de Biden ahora los está adoptando por completo, ya que persisten las dudas sobre las vacunas entre ciertos grupos.
Los funcionarios de la administración reconocieron que el requisito de los grandes empleadores podría impugnarse en los tribunales. Pero dijeron que su esperanza era cubrir las reglas federales a las empresas que desean exigir vacunas a sus empleados.
Las nuevas reglas llegan cuando la variante Delta atraviesa comunidades de todo el país, provocando un aumento en las hospitalizaciones y muertes, particularmente en áreas donde las tasas de vacunación siguen siendo bajas.
Un impacto potencialmente masivo en la fuerza laboral de EE. UU.
Amplias franjas de la fuerza laboral estadounidense podrían verse afectadas por las nuevas reglas, que entrarían en vigencia en las próximas semanas. La nueva “norma temporal de emergencia” del Departamento de Trabajo requerirá que los grandes empleadores den a sus trabajadores tiempo libre remunerado para vacunarse. Si las empresas no cumplen, el gobierno “tomará medidas de cumplimiento”, que podrían incluir “multas sustanciales de hasta casi $ 14.000 por infracción, según los funcionarios.
Los funcionarios dijeron que el estándar era un “mínimo” y algunas empresas pueden optar por ir más allá, incluso exigiendo la vacuna en lugar de ofrecer una alternativa de prueba.
“Cada empleador decidirá exactamente lo que quiere hacer, pero lo que estamos diciendo a través del proceso de elaboración de reglas del Departamento de Trabajo es un mínimo de pruebas una vez a la semana o una vacunación completa”, dijo un alto funcionario de la administración.
Los nuevos anuncios van más allá de lo que anunció Biden a principios de este verano, cuando exigió que los trabajadores federales estuvieran vacunados, pero permitió que aquellos que optaron por no estar sujetos a estrictas medidas de mitigación. Ahora, los empleados federales tendrán 75 días para vacunarse o corren el riesgo de ser despedidos.
“La expectativa es que si quieres trabajar en el gobierno federal o quieres ser un contratista, necesitas estar vacunado”, dijo la secretaria de prensa Jen Psaki, agregando que aún se estaba compilando el número de trabajadores federales no vacunados. Los funcionarios dijeron que se aplicarían excepciones limitadas a los trabajadores que aleguen razones médicas o religiosas para no vacunarse.
El presidente toma otras medidas para hacer frente a Delta
Biden también anunció el jueves una importante expansión de las pruebas gratuitas, un paso que los funcionarios de salud pública han dicho que es fundamental para contener el virus, particularmente cuando los niños regresan a la escuela y algunos trabajadores regresan a las oficinas.
La Ley de Producción de Defensa, una medida en tiempos de guerra utilizada para obligar a las empresas a fabricar suministros esenciales, se invocará para acelerar la producción de pruebas rápidas y la administración planea enviar 25 millones de pruebas gratuitas a las clínicas de salud de EE. UU., Dijeron las autoridades. Algunos minoristas, como Amazon, Kroger y Walmart, venderán las pruebas caseras al costo.
Además, Biden pidió a los grandes lugares de entretenimiento que exijan prueba de vacunación o pruebas negativas para los clientes que buscan ingresar. Y dijo que la Administración de Seguridad en el Transporte duplicaría las multas a los pasajeros que se nieguen a usar máscaras en los aviones.
“Si infringe las reglas, esté preparado para pagar y, por cierto, muestre algo de respeto”, dijo, reprendiendo los incidentes recientes de “furia aérea” dirigidos a las tripulaciones de cabina que trabajan duro.
El presidente y miembros de su equipo de salud pública finalizaron el plan de seis partes que presentó Biden el miércoles por la tarde. Recibió una sesión informativa en la Oficina Oval de su equipo de respuesta de Covid-19 sobre los nuevos pasos anticipados.
Los seis pilares del plan de Biden incluyen: vacunar a los no vacunados; proteger aún más a los vacunados mediante inyecciones de refuerzo; mantener las escuelas abiertas; aumentando las pruebas y requiriendo máscaras; proteger la recuperación económica; y mejorar la atención de las personas con Covid-19.
La aprobación de Biden sobre el manejo de Covid se está deslizando
Los funcionarios dijeron que esperan que el nuevo enfoque brinde a los estadounidenses una visión más clara de cómo terminará la pandemia después de 18 meses de vida amortiguada por Covid. La Casa Blanca ha visto cómo los índices de aprobación del presidente sobre Covid han disminuido, y siente que parte del problema es el retroceso que se sintió este verano: un aumento en los casos llevó a un regreso a las máscaras y continuó trabajando desde casa.
Una encuesta de ABC News / Washington Post realizada a fines de agosto encontró que el 52% de los encuestados aprueba cómo Biden está manejando la pandemia, una caída de 10 puntos desde junio. Aún así, más encuestados dijeron que aprobaron su manejo de Covid que desaprobaron.
Al mismo tiempo, la aprobación general de Biden se ha deslizado a territorio negativo en medio de una retirada caótica de Afganistán y el lastre de la variante Delta sobre la recuperación económica. Los ayudantes del presidente ven la lucha contra la pandemia como el tema más importante de su presidencia y el que determinará su destino político.
Esta historia se ha actualizado con informes y desarrollos adicionales del discurso de Biden.
Jeff Zeleny de Espanol contribuyó a este informe.
.