El presidente Biden, anticipando intensas negociaciones con el Congreso sobre su infraestructura y plan de empleo, dijo el miércoles que estaba dispuesto a comprometerse, pero que no detendría su impulso a una de las propuestas más audaces y costosas de los últimos años.
Continuó presionando su caso a favor de la iniciativa nacional en términos globales, diciendo que los líderes autocráticos de todo el mundo, particularmente en China, contaban con que Estados Unidos sería demasiado lento o dividido para hacer las inversiones necesarias en carreteras, puentes, redes eléctricas y más.
“No podemos darnos el lujo de demostrar que tienen razón”, dijo Biden desde el complejo de la Casa Blanca. “Tenemos que mostrarle al mundo, y lo que es mucho más importante, tenemos que demostrarnos a nosotros mismos, que la democracia funciona, que podemos unirnos en las grandes cosas”.
Biden quiere gastar más de 2 billones de dólares durante ocho años, lo que sería financiado por tasas impositivas corporativas más altas. Sin embargo, los republicanos y algunos demócratas se han opuesto y él dijo: “Estoy dispuesto a negociar eso”.
Es probable que ese número cambie, y no solo por la oposición republicana. El senador Joe Manchin (DW.V.), un voto decisivo clave, dijo esta semana que la tasa de impuesto sobre la renta del 28% propuesta por Biden para las corporaciones era demasiado alta y que preferiría establecerla en el 25%. La tasa era del 35% hasta que el ex presidente Trump firmó una ley que la redujo al 21% a fines de 2017.
“Como el proyecto de ley existe hoy, necesita ser cambiado”, dijo Manchin a un presentador de radio de West Virginia.
El líder de la mayoría en el Senado, Charles E. Schumer (DN.Y.), dijo el lunes que los demócratas podrían eludir un potencial obstruccionismo republicano impulsando la legislación a través del proceso de reconciliación, que puede usarse para cuestiones relacionadas con el presupuesto como lo fue a principios de este año cuando el Congreso aprobó El paquete de ayuda para la pandemia de $ 1,9 billones de Biden. Aun así, no podían permitirse perder un solo voto en su grupo de 50 miembros.
Biden defendió su propuesta contra las críticas republicanas de que estaba incluyendo demasiadas disposiciones no relacionadas con la infraestructura, con menos del 6% del gasto total destinado a carreteras y puentes.
“La idea de infraestructura siempre ha evolucionado para satisfacer las aspiraciones del pueblo estadounidense y sus necesidades”, dijo. “Y está evolucionando de nuevo hoy”.
La propuesta incluye dinero para universalizar el acceso a Internet de banda ancha, reemplazar las tuberías de plomo y construir una red de estaciones de carga para autos eléctricos. También hay fondos para investigación y desarrollo y para expandir los programas de cuidado de ancianos y discapacitados.
El plan podría potencialmente crear millones de puestos de trabajo en manufactura, construcción y servicios relacionados.
El Congreso regresa de su receso la próxima semana, y Biden quiere que se apruebe un acuerdo final este verano, un calendario extremadamente ambicioso dado el alcance del paquete y las trampas políticas.
“Estaremos escuchando. Estaremos abiertos a buenas ideas y negociaciones de buena fe ”, dijo Biden. “Pero esto es a lo que no estaremos abiertos: no estaremos abiertos a no hacer nada. La inacción simplemente no es una opción “.