“HEsto es lo que sé que es verdad, señor presidente ”, dijo el lunes la vicepresidenta Kamala Harris, mientras se dirigía a Joe Biden. “Eres creyente y constructor a partes iguales. Y porque lo eres, todos estamos mejor “.
Biden es un creyente en la capacidad del pueblo estadounidense, la democracia estadounidense y los demócratas y republicanos para trabajar juntos y hacer las cosas. Era la teoría de su candidatura a la presidencia.
Pero su fe ha sido duramente probada desde que asumió el cargo.
La realidad sigue asaltando a Biden y, sin embargo, vuelve por más, sus convicciones aparentemente inquebrantables. Se niega a decepcionarse con Estados Unidos. Su recompensa llegó el lunes cuando promulgó la ley de un proyecto de ley bipartidista de un billón de dólares para reparar carreteras, puentes y otra infraestructura.
El presidente dijo en una reunión de unos 800 alcaldes, gobernadores y trabajadores en el jardín sur de la Casa Blanca: “El proyecto de ley que estoy a punto de firmar es una prueba de que, a pesar de los cínicos, demócratas y republicanos pueden unirse y dar resultados. Podemos hacer esto. Podemos ofrecer resultados reales para personas reales “.
Sólo los cínicos más duros le negarían esta vuelta de la victoria por el proyecto de ley de obras públicas más grande desde que el ex presidente Dwight Eisenhower creó el sistema de carreteras interestatales en 1956. “¡Joe! ¡José! ¡José!” gritaron partidarios mientras se ponía el sol, arrojando su luz sobre él pero dejando a la mayoría de la multitud a la sombra mientras soplaban vientos fríos.
Pero no hacía falta ser un cínico para darse cuenta de las pistas de que Washington todavía tiene un largo camino por recorrer para sanar sus profundas y disfuncionales divisiones y estar a la altura del idealismo de Biden. Este podría ser un nuevo amanecer del bipartidismo. O podría ser su último suspiro.
La infraestructura, después de todo, es una barra baja para despejar. Los visitantes extranjeros a los EE. UU. Se sorprenden al encontrar la nación más poderosa que el mundo haya conocido, plagada de carreteras llenas de baches, puentes derrumbados y aeropuertos aplastados. China y otros países van por delante. Estados Unidos tuvo que actuar porque no podía dejar de actuar.
Hace seis años, cuando el Congreso aprobó por última vez una renovación significativa de las carreteras federales y otros programas de transporte, fue respaldada por casi todos los demócratas y una sólida mayoría de republicanos.
Esta vez, el proyecto de ley de infraestructura de $ 1.2 mil millones aprobó el Senado por 69-13 con el apoyo republicano, pero pasó la semana pasada en la Cámara con solo 13 votos republicanos. Y han pagado un precio político.
Donald Trump, el ex presidente, los fustigó. Marjorie Taylor Greene, miembro extremista del Congreso, los calificó de “traidores” mientras tuiteaba sus nombres y números de teléfono de la oficina.
El congresista Fred Upton de Michigan dijo que sus oficinas recibieron docenas de llamadas amenazadoras luego de su voto a favor. Eso incluyó una perorata llena de obscenidades en la que la persona que llamó repetidamente llamó a Upton un “traidor” y expresó la esperanza de que él, su familia y sus ayudantes murieran.
Si el ala Maga (“Make America Great Again”) del partido republicano esperaba intimidar a los miembros del partido para que se mantuvieran alejados de la fiesta de Biden, parece que lo han logrado. Solo unos pocos republicanos del Congreso estuvieron presentes para escuchar este himno al bipartidismo.
Mitch McConnell, el líder de la minoría en el Senado que votó por el proyecto de ley, notablemente no estaba entre ellos, aparentemente no estaba dispuesto a mejorar la victoria política de Biden (el presidente le agradeció en su ausencia, de todos modos).
En cambio, estaba el senador republicano Rob Portman de Ohio, que no se postula para la reelección y, por lo tanto, no tiene nada que temer de la venganza del mundo Maga.
Biden bromeó: “El senador Rob Portman es realmente un buen tipo. No te estoy lastimando, Rob, porque sé que no volverás a correr “.
Esta no fue una celebración trumpiana de fuegos artificiales, aviones militares rugiendo y tanques estacionados en el césped. Sin embargo, las columnatas del jardín de rosas estaban adornadas con las barras y estrellas y las banderas de los 50 estados estaban alineadas en el pórtico sur.
Portman, la senadora Kyrsten Sinema (ninguna de las dos llevaba abrigo a pesar del frío), el líder de la mayoría del Senado, Chuck Schumer, y la presidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi, cruzaban el jardín sur mientras una fanfarria sonaba de una banda de música.
Sinema, un demócrata centrista de Arizona, dijo en la reunión: “¿Cuántas veces hemos escuchado que el bipartidismo ya no es posible o que una política importante solo puede ocurrir en una línea de partido? Nuestra legislación demuestra lo contrario y los senadores que negociaron esta legislación muestran cómo hacer las cosas ”.
Pero su papel destacado resumió la ambigüedad del momento. Sinema ha enfurecido a muchos de la izquierda por su enfoque enigmático e intransigente de la segunda parte de la agenda de Biden, conocida como Build Back Better, que propone 1,75 billones de dólares en gastos sociales y ambientales. Los republicanos se oponen uniformemente.
Ese punto muerto no ayuda al índice de aprobación de Biden, que ronda la marca del 40% a pesar del crecimiento del empleo, ni hace mucho para disipar el temor de que la podredumbre se haya instalado definitivamente en el cuerpo político.
Pero al menos por una tarde, Biden podría ser Biden, dando las gracias a los amigos ausentes y reafirmando su fe en Estados Unidos.
“Me postulé para presidente porque la única forma de hacer avanzar a nuestro país es a través del compromiso y el consenso”, dijo.