Está surgiendo una división en lo más alto de la Unión Europea sobre la política china del bloque, en medio de la creciente presión del presidente de los Estados Unidos, Joe Biden, para que Bruselas adopte una postura más agresiva hacia Beijing.
Importantes figuras del Consejo Europeo, incluido el presidente Charles Michel, están presionando por un enfoque menos conflictivo hacia China que el de la administración Biden, que está tratando de presionar a los aliados para que se unan para enfrentarse a Beijing. El Consejo es el organismo de la UE que representa a los 27 países miembros de la UE, incluidos los gobiernos con posiciones moderadas sobre Beijing, como Berlín, Budapest y Atenas. El capo de la UE, Alemania, es un importante inversionista en China, particularmente a través de la industria automotriz, y quiere evitar problemas en los lazos comerciales.
Esto significa que hay preocupaciones en varios países miembros de que la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, esté adoptando un tono más agresivo, en línea con los EE. política.
“Existe un gran riesgo de conflicto aquí entre Estados Unidos y China”, dijo un alto funcionario del Consejo que habló bajo condición de anonimato, refiriéndose a los crecientes temores de que Beijing pueda atacar a Taiwán. “Sí, somos socios de Estados Unidos, pero no somos un estado vasallo. Creemos que no debemos desvincularnos por completo de China”.
En particular, existe preocupación en el Consejo Europeo por la declaración conjunta emitida por von der Leyen y Biden tras su reunión en la Casa Blanca el viernes pasado. “Tenemos un interés común en evitar que el capital, la experiencia y el conocimiento de nuestras empresas impulsen los avances tecnológicos que mejorarán las capacidades militares y de inteligencia de nuestros rivales estratégicos, incluso a través de inversiones en el extranjero”, dijeron los dos, en una referencia inequívoca a frustrar Ambiciones chinas al impedir que las empresas desarrollen tecnología de punta en China.
El argumento del Consejo es que la Comisión, cuyos burócratas de mentalidad independiente tienen el papel principal en la dirección de la política comercial del bloque, debería consultar más con las capitales nacionales antes de apresurarse a tomar medidas que podrían irritar a Beijing.
“Seguro que la Comisión tiene competencia en comercio”, dijo un alto funcionario de la UE que habló bajo condición de anonimato debido a las sensibilidades internas. “Pero estamos hablando de estrategia geopolítica, de la [EU] posición a nivel internacional… [this]… tiene que hacerse con un mandato del Consejo Europeo”.
La Comisión, por su parte, señala que la declaración del viernes refleja la política del G7, tal como lo establece la presidencia japonesa del grupo. Un portavoz también señaló que el presidente de la Comisión había hablado previamente de la necesidad de reducir el riesgo (es decir, reducir la exposición) en lugar de desvincularse completamente de China.
Estas tensiones entre los escalones superiores de las potencias en duelo de la UE, el Consejo y la Comisión, sobre la política de la UE hacia China también han llegado a un punto crítico sobre el calendario de la próxima cumbre UE-China.
La Comisión Europea insiste en que la próxima cumbre China-UE, prevista para junio, no puede tener lugar antes de la próxima cumbre EE.UU.-UE. Pero EE. UU. ha indicado que Biden no asistirá a una cumbre en Europa antes de junio, una secuencia de eventos que retrasará la próxima cumbre UE-China hasta la segunda mitad del año.
La relación de la UE con China ahora también es especialmente delicada debido a la invasión a gran escala de Rusia por parte de Rusia. El gobierno de EE. UU. ha estado compartiendo inteligencia con Europa, lo que sugiere que China está considerando armar a Rusia en su guerra contra Ucrania.
Sin embargo, la respuesta de Europa ha sido ambivalente en el mejor de los casos, y muchos países dudan en retirarse del rentable mercado chino.
La disputa en la parte superior de la UE sobre la política del bloque hacia China es en parte una reacción a una acusación formulada durante mucho tiempo a Von der Leyen en privado, incluso desde dentro de la Comisión, de que ella y su equipo son demasiado cercanos a Estados Unidos.
Su jefe de gabinete, Bjoern Seibert, ha actuado como el principal conducto entre Bruselas y Washington durante el último año, negociando directamente con figuras importantes de la administración estadounidense, como el asesor de seguridad nacional Jake Sullivan y el ex asesor adjunto de seguridad nacional para economía internacional Daleep Singh. .
La propia Von der Leyen ha entablado una sólida relación profesional con Biden. Además de las reuniones en el G7 y otras reuniones internacionales, se ha reunido dos veces con el presidente de los EE. UU. en la Oficina Oval.
Michel, por el contrario, aún no ha realizado una visita oficial a la Casa Blanca, pero realizó un controvertido viaje en solitario a China en noviembre del año pasado.
Las divisiones cada vez más profundas en la parte superior de la UE sobre cómo Europa debería posicionarse en medio de un enfrentamiento cada vez más tenso entre Beijing y Washington se remonta a momentos políticos intensos anteriores, entre ellos la Guerra de Irak, cuando la mayor parte de Europa, liderada por Francia, dio la espalda. sobre la intervención encabezada por Estados Unidos, con la excepción más notable de Gran Bretaña.
La excanciller alemana, Angela Merkel, también se mostró reacia a seguir la política de EE. UU. con respecto a China, lo que enfureció a Sullivan y a los miembros entrantes de la administración Biden durante el período de transición entre las presidencias de Trump y Biden, cuando ayudó a impulsar un pacto comercial de la UE con China en diciembre. 2020.
Jacopo Barigazzi contribuyó con este reportaje.
