Biden también llamó a la redistribución de distritos en Alabama, donde los activistas han dicho que los votos de los residentes negros del estado se han diluido.
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“Como vengo aquí en conmemoración, no para mostrar, Selma es un ajuste de cuentas”, dijo Biden. “El derecho a votar, el derecho a votar, a que se cuente tu voto, es el umbral de la democracia y la libertad. Con él, todo es posible. Sin él, sin ese derecho, nada es posible”.
Mientras estuvo en el cargo, el Sr. Biden impulsó dos leyes sobre el derecho al voto, incluido un proyecto de ley que lleva el nombre del representante John Lewis, el ícono de los derechos civiles y demócrata de Georgia, quien estuvo entre los manifestantes golpeados mientras intentaban cruzar el puente Edmund Pettus el Domingo Sangriento. .
El proyecto de ley que lleva el nombre del Sr. Lewis, quien murió en 2020, habría restaurado una pieza clave de la histórica Ley de Derechos Electorales. La disposición se basó en una fórmula para identificar a los estados con un historial de discriminación y exigir que esas jurisdicciones aclaren cualquier cambio en sus procesos de votación con el gobierno federal. Esas protecciones fueron eliminadas por la Corte Suprema en 2013.
Pero el proyecto de ley, la Ley de derechos electorales de John Lewis, fracasó en un Congreso controlado por los demócratas, y tiene pocas posibilidades de aprobarse ahora que la Cámara ha pasado al control republicano. La Ley For the People, una revisión de las leyes electorales federales, también fracasó.
El presidente pronunció un feroz discurso en 2021 advirtiendo que los esfuerzos liderados por los republicanos para restringir la votación en todo el país constituían la “prueba más importante de nuestra democracia desde la Guerra Civil”. Pero en los últimos meses, el tono de los apasionados discursos de Biden ha cambiado. Ahora, cuando el presidente habla sobre el tema, sus comentarios han dado paso a algo parecido al reconocimiento público de que la lucha por el derecho al voto podría durar más de lo que prometió inicialmente.
“Mire, me acusan de ser un optimista empedernido”, dijo Biden en un discurso en enero en la Iglesia Bautista Ebenezer en Atlanta, donde predicaba a menudo el reverendo Dr. Martin Luther King Jr. “El progreso nunca es fácil, pero redimir el alma del país es absolutamente esencial”.