El presidente Joe Biden firmó el jueves un enorme proyecto de ley de estímulo económico de 1,9 billones de dólares antes de dar un discurso nacional en el que se propuso instar a la “esperanza” en el primer aniversario del inicio de la pandemia del coronavirus.
Biden calificó el Plan de Rescate de Estados Unidos como “histórico” cuando firmó el paquete y lo convirtió en ley en la Oficina Oval.
El proyecto de ley, aprobado por el Congreso a principios de esta semana, distribuye pagos de $ 1,400 a la mayoría de los estadounidenses, ayuda a los desempleados, amplía la atención médica pública y aumenta los fondos para las vacunas.
Aunque todos los legisladores republicanos en el Congreso se oponen, el plan tiene índices de aprobación de los votantes de alrededor del 60 por ciento y fue aclamado por el FMI el jueves como potencialmente estimulante de la recuperación económica mundial.
“Esta legislación histórica trata de reconstruir la columna vertebral de este país y brindarle a la gente de esta nación – gente trabajadora, gente de clase media, gente que construyó el país – una oportunidad de lucha”, dijo Biden.
Más tarde el jueves, Biden pronunciará su primer discurso televisivo en horario estelar como presidente.
El discurso de las 8:00 pm (0100 GMT) llorará a más de medio millón de estadounidenses que murieron a causa del Covid-19 y recordará los “sacrificios” hechos, dijo un funcionario de la Casa Blanca.
Biden considerará la lucha contra el virus y las consecuencias económicas subsiguientes como “el mayor desafío operativo que ha enfrentado el país”, dijo el funcionario, que no quiso ser identificado.
Y “expondrá los próximos pasos que tomará para controlar la pandemia, hablará con el pueblo estadounidense sobre lo que aún se requiere para derrotar al virus y brindará una visión esperanzadora de lo que es posible si todos nos unimos”.
Si bien fue una ocasión sombría, 12 meses después de que la Organización Mundial de la Salud declaró una pandemia y el entonces presidente Donald Trump cerró las fronteras de Estados Unidos para viajar desde Europa, esa nota de optimismo será clave.
Con las vacunas comenzando a tener un impacto real y la producción disparada, el estado de ánimo está cambiando en los Estados Unidos, con el proyecto de ley de estímulo preparado para impulsar la economía estadounidense a un repunte sostenido.
“Hay una verdadera razón para la esperanza, amigos, se los prometo”, dijo Biden el miércoles.
En una indicación de la importancia que le da a la dirección, y la dificultad de lograr el equilibrio correcto en su mensaje, Biden ha estado “editando este discurso durante la última semana”, dijo la secretaria de prensa Jen Psaki.
Biden apenas ha viajado desde que se convirtió en presidente. La Casa Blanca dice que quería mantener la cabeza baja, enfocándose en el trabajo político necesario para que el plan de estímulo fuera aprobado por el Congreso.
Ahora, el demócrata parece dispuesto a pasar más tiempo en el Air Force One y en la carretera, comenzando con un viaje a Pensilvania el próximo martes.
Está programado para celebrar la primera conferencia de prensa formal de su presidencia a finales de este mes y se están elaborando planes para un discurso en la sesión conjunta del Congreso.
Y en apoyo habrá un pequeño ejército de personal de alto nivel y la esposa de Biden, Jill, que viajará por todo el país para transmitir el mensaje de que “la ayuda está en camino”, como dijo Psaki.
El impulso del bombardeo de Biden venderá a los estadounidenses el paquete de estímulo, aprovechando la cálida recepción hasta ahora para crear un capital político duradero antes de las elecciones legislativas de mitad de período del próximo año.
Biden y sus principales asesores han hablado con frecuencia sobre cómo la administración de Barack Obama y Biden no comercializó adecuadamente el paquete de rescate económico de 2009 que, según dicen, salvó al país de entrar en una depresión después del colapso financiero de 2008.
En las elecciones intermedias de 2010, los votantes se volvieron ferozmente contra los demócratas y esta vez, dice la Casa Blanca, quiere lanzar una “vuelta de victoria” adecuada.
“La aprobación y firma del proyecto de ley es solo el comienzo”, dijo Psaki el miércoles.
“Saldrá a la carretera, el vicepresidente saldrá a la carretera, la primera dama saldrá a la carretera”, dijo Psaki. “Haremos que la gente se comunique directamente en las comunidades”.