El presidente Joe Biden ha anunciado un indulto de todos los delitos federales anteriores de simple posesión de marihuana en una medida que los defensores de la justicia penal recibieron como “muy atrasada”.
“Hay miles de personas que tienen condenas federales previas por posesión de marihuana, a quienes se les puede negar empleo, vivienda u oportunidades educativas como resultado. Mi acción ayudará a aliviar las consecuencias colaterales que surgen de estas condenas”, dijo Biden en un comunicado emitido el jueves por la tarde.
“Enviar a personas a prisión por posesión de marihuana ha alterado demasiadas vidas y ha encarcelado a personas por conductas que muchos estados ya no prohíben. Los antecedentes penales por posesión de marihuana también han impuesto barreras innecesarias al empleo, la vivienda y las oportunidades educativas. Y aunque las personas blancas, negras y marrones consumen marihuana a tasas similares, las personas negras y marrones han sido arrestadas, procesadas y condenadas a tasas desproporcionadas”, agregó.
Los funcionarios de la administración dijeron que el indulto podría beneficiar a unas 6.500 personas, informa Hill.
“Es hora de corregir estos errores”, dijo Biden.
Continuó instando a todos los gobernadores a hacer lo mismo con respecto a los delitos estatales, diciendo: “Así como nadie debería estar en una prisión federal únicamente por posesión de marihuana, nadie debería estar en una cárcel local o prisión estatal por esa razón, tampoco.”
El presidente también hizo un llamado al secretario de salud y servicios humanos y al fiscal general para que inicien el proceso administrativo para revisar cómo se clasifica la marihuana en la ley federal.
Actualmente, la marihuana está clasificada en el anexo 1 de la Ley de Sustancias Controladas según la ley federal. Los medicamentos clasificados en esta lista “no tienen un uso médico actualmente aceptado y tienen un alto potencial de abuso”.
Esta clasificación coloca a la marihuana en la misma lista que la heroína y el LSD e incluso más alta que la clasificación del fentanilo y la metanfetamina, dos drogas que alimentan la actual epidemia de sobredosis en todo el país.
Los grupos de defensa elogiaron el anuncio de Biden, y Kassandra Frederique, directora ejecutiva de Drug Policy Alliance, dijo que la organización estaba “emocionada”, pero agregó que “esto se ha retrasado increíblemente”.
“No hay ninguna razón por la que las personas deban cargar con antecedentes penales, lo que les impide obtener empleo, vivienda e innumerables otras oportunidades, por algo que ya es legal en 19 estados y DC y está despenalizado en 31 estados”.
El reverendo Al Sharpton, presidente de la Red de Acción Nacional, dijo que la “acción justa de Biden hoy devolverá la vida a innumerables estadounidenses”. Pero agregó: “Estados Unidos nunca legalizará la marihuana con justicia hasta que tenga en cuenta las políticas obsoletas que equipararon a miles de jóvenes negros con traficantes de drogas empedernidos”.
La medida también cumple con una de las principales prioridades del candidato demócrata en una de las contiendas por el Senado más críticas de su partido, ya que el vicegobernador de Pensilvania, John Fetterman, ha presionado repetidamente a Biden para que dé el paso, incluso el mes pasado cuando se reunieron en Pittsburgh.
Fetterman, en un comunicado, se atribuyó el mérito de haber elevado el tema a la agenda de Biden y elogió la decisión, calificándola de “un gran paso hacia la justicia”.
“Esta acción del presidente Biden es exactamente de lo que debería tratarse este trabajo: mejorar la vida de las personas. Felicito al presidente por dar este paso significativo, necesario y justo para corregir un error y mejorar la vida de millones de estadounidenses”, dijo.
Associated Press contribuyó a este informe