El poder percibido de China es tan grande que la idea de que representa una amenaza es sobre el único tema en el que los republicanos y demócratas, los partidarios de Trump y Biden pueden estar de acuerdo. Biden ha puesto la promoción de la democracia en el centro de su presidencia, no hay necesidad de adivinar por qué. Y el presidente Xi Jinping ha asumido una personalidad descomunal. Tanto el presidente actual como el ex presidente se han jactado públicamente de sus llamadas telefónicas con el líder chino para resaltar su propio estatus y dureza.
Tal vez sea un comentario sobre el menguante prestigio de Estados Unidos como potencia mundial dominante después de las tumultuosas dos primeras décadas del siglo XXI en las que tantos líderes pasan tanto tiempo definiendo al país frente al próximo gran adversario estadounidense.
Estados Unidos está corriendo para ponerse al día. Las esperanzas de los albores de la década de 2000 de que introducir a China en el sistema económico mundial promovería inexorablemente las libertades políticas internas y un socio global plácido se hundieron. Ahora, la respuesta de Washington debe construirse rápidamente sobre la marcha.
Comprensiblemente, los franceses estallaron con furia, motivados por más que la vergüenza en París, porque Washington había priorizado un pacto anglófono sobre su alianza más antigua.
‘Una puñalada por la espalda’
El acuerdo se anunció repentinamente, sin tener en cuenta las ambiciones globales de Francia o la autoimagen de Francia como una potencia importante y eclipsó totalmente la propia revelación de Europa de su propia política del Indo-Pacífico.
“Hablando con cortesía, es una verdadera puñalada por la espalda”, dijo el jueves el ministro de Relaciones Exteriores francés, Jean-Yves Le Drian, en la radio francesa, en declaraciones que estuvieron lejos de ser corteses. Ese golpe fue en Australia. Pero no fue menos parco en Estados Unidos. Meses después de que Biden fuera a Europa y declarara que Estados Unidos había regresado, Le Drian soltó el insulto definitivo.
“Esta es una decisión que es unilateral, brutal, impredecible. Realmente parece algo que haría el señor Trump”, dijo.
La palabra “impredecible” fue un verdadero golpe. Los líderes europeos no esperaban estar de acuerdo con Biden en todo. Pero al menos esperaban que los cambios repentinos en la política estadounidense que tendrían graves consecuencias para su propia seguridad, que fueron una característica del mandato de Trump, fueran reemplazados por un retorno de la civilidad diplomática.
El aleteo sobre Australia no hará nada para atenuar una impresión al otro lado del Atlántico, alimentada por la falta de comunicación de Biden con los aliados sobre la retirada de Estados Unidos de Afganistán, de que tiene una interpretación estrecha de los intereses de Estados Unidos y le importa poco cómo sus acciones podrían complicar la situación. posición política de los líderes aliados. Biden, a pesar de todos sus pregoneros de un regreso a las alianzas, parece estar adquiriendo una reputación de torpeza con los aliados que Estados Unidos necesitará en caso de apuro.
Pero es poco probable que Biden se propusiera antagonizar deliberadamente a Francia. Y el secretario de Estado Antony Blinken, que en parte creció allí, hizo todo lo posible para suavizar la controversia. “Francia, en particular, es un socio vital en este y muchos otros temas que se remontan a generaciones anteriores, y queremos encontrar todas las oportunidades para profundizar nuestra cooperación transatlántica en el Indo-Pacífico y en todo el mundo”. Su comentario fue una referencia a la creencia de Francia de que, dados sus territorios en la región, tiene un papel vital y una clara convicción de que ha sido traicionada. Como dijo el embajador de Francia en Estados Unidos, Philippe Étienne, a Hala Gorani en Espanol International: “Queremos ser parte de las estrategias del Indo-Pacífico”.
Estados Unidos ‘no dejará a Australia sola’
Pero si bien la alianza transatlántica sigue siendo una piedra angular de la política exterior de Estados Unidos, el episodio actual deja en claro que ya no es el dominante. Durante la Guerra Fría, la principal amenaza para Estados Unidos se centró en Europa y el desafío de la Unión Soviética. Su próximo gran enemigo está en Asia, por lo que no es sorprendente que su enfoque esté girando allí. Si el entonces presidente Barack Obama diseñó un giro hacia Asia, Biden está presidiendo una carrera precipitada allí. Esto significa que hay una nueva realidad en Washington a la que los aliados tradicionales de Estados Unidos tendrán que adaptarse.
Aún así, la decisión sobre los submarinos podría tener implicaciones en otras áreas de la política exterior. El movimiento extremadamente raro de Estados Unidos para compartir tecnología con Australia en las plantas nucleares que alimentan los barcos podría debilitar sus argumentos contra la proliferación nuclear en otros lugares, en negociaciones con Irán, por ejemplo.
El acuerdo entre los EE. UU., Australia y el Reino Unido vino con ventajas políticas y geoestratégicas tan convincentes para cada uno, que Francia no tendría la oportunidad de bloquear el acuerdo sobre los submarinos, de haberlo sabido. (Étienne dijo que la primera vez que Paris se enteró fue en la prensa australiana y estadounidense).
Todo el enfoque de la política exterior de Biden está en el creciente desafío de China. Y altos funcionarios de la administración dicen que están alarmados por el enfoque cada vez más agresivo y nacionalista de Beijing, hacia Taiwán, en el Mar de China Meridional y hacia aliados estadounidenses como Australia. La respuesta de Washington es atraer a sus aliados a una amplia coalición anti-China.
“Estados Unidos no dejará a Australia sola en el campo, o mejor aún, en el campo, frente a estas tácticas de presión”, dijo Blinken el jueves.
“Hemos planteado en público y en privado nuestras serias preocupaciones sobre el uso de coerción económica por parte de Beijing contra Australia”.
El gobierno del primer ministro Scott Morrison en Australia se ha alarmado por la feroz presión económica y diplomática de China. Efectivamente, ahora ha elegido bando en cualquier nueva Guerra Fría entre Washington y Beijing. La introducción de una nueva flota australiana de submarinos de propulsión nuclear no transformará el panorama geopolítico en la región de Asia y el Pacífico. Pero junto con las fuerzas internacionales aliadas que Washington considera que comparten su carga de salvaguardar la libre navegación allí en medio de los agresivos reclamos territoriales de Beijing, podría ayudar a moldear el equilibrio de poder. En otro paso en su campaña, Biden organizará una cumbre la próxima semana en Washington, incluidos Morrison y los otros dos miembros de las llamadas potencias Into-Pacific Quad, India y Japón, en otra señal inconfundible para China.
El Reino Unido posterior al Brexit bajo el primer ministro Boris Johnson tiene dos objetivos abrumadores de política exterior: proyectar la fuerza global independientemente de sus antiguos socios europeos y acercarse a la administración Biden. La alianza anglófona representa una misión cumplida en ambos sentidos y una victoria propagandística contra Bruselas. El Reino Unido tiene actualmente uno de sus dos nuevos súper portaaviones desplegados en Asia en una señal de su intención. Eso y la decisión de Australia de buscar tecnología sensible estadounidense para sus submarinos pueden indicar que Washington está prestando mucha atención a los aliados que demuestran su compromiso con su política del Indo-Pacífico con influencia militar y apoyo diplomático.
Habrá que pensar seriamente entre los líderes europeos. Si bien Gran Bretaña y Australia ahora se han sumado plenamente a los esfuerzos de Biden para contener a China, Francia, Alemania y los líderes de la Unión Europea han sido más cautelosos, aparentemente buscando un camino intermedio entre dos grandes potencias.
Los últimos días demuestran que tomar esa decisión trae consecuencias.
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