Los 10 miembros originales de Blazin’ Squad se conocieron en la escuela de Chingford, al noreste de Londres. Conocidos por su fusión de pop, R&B y rap, tuvieron su primer éxito en 2002 con una versión de Crossroads de Bone Thugs-n-Harmony. Siguieron otros seis sencillos Top 10, así como dos discos de oro y una gira por estadios con entradas agotadas. La formación actual del equipo está formada por Spike E (Sam Foulkes), Rocky B (Marcel Somerville), Freek (Ollie Georgiou) y Melo D (Chris McKeckney). Juegan Festival de reminiscencias el 9 de septiembre.
Sam (nueva imagen, sentado)
Los chicos solían tomar el mick en aquel entonces, ya que yo tenía cara de bebé. Al mirar esta imagen de Smash Hits, tenían razón: tengo la cara tan hinchada que es como si me hubiera picado una abeja. No pude dejarme crecer el vello facial hasta los 19 años. Afortunadamente, mi cabeza se ha adelgazado en un 300%. Mi cabello también ha retrocedido bastante.
Ninguno de nosotros intentaba de forma proactiva hacerse famoso. Todo simplemente se alineó: cuando teníamos 15 años, un chico de la escuela estaba haciendo prácticas en un estudio. Sabía que habíamos hecho garage y habíamos sido MC en fiestas, así que dijo que podíamos grabar una demo por £200. Después de eso, nos pidió que volviéramos nuevamente, pero esta vez pudimos hacerlo gratis. Unas semanas más tarde, llamó para decirnos que algunos A&R de East West Records querían conocernos. Cuando llegamos allí, dijeron: “¿Puedes actuar como MC frente a nosotros ahora mismo?”. ¡Fue aterrador! Una semana después, estábamos en Kensington con abogados, cenando y firmando contratos. Dos semanas más tarde actuamos en Sudáfrica y una semana después conseguimos nuestro primer número uno.
Pero en un momento estábamos vendiendo Wembley, al siguiente nuestros teléfonos dejaron de sonar y tuvimos que encontrar nuevas formas de ganar dinero. Podríamos haber dejado que el final del grupo nos comiera, pero no lo hicimos. Seguimos adelante y siempre tengo la idea de que si Blazin’ Squad se detuviera mañana, estaría destrozado, pero está bien.
Marcel (a la izquierda)
Melo y yo siempre estábamos al final de las fotos ya que todos los demás eran más bajos que nosotros. Por eso estoy agachado en una pose tan aleatoria; es lo que tuve que hacer para entrar en escena.
Estábamos promocionando nuestro segundo álbum en ese momento. Toda la experiencia de Blazin’ Squad fue épica, pero en ese momento estábamos haciendo nuestra mejor música: Flip Reverse, Here 4 One, We Just Be Dreamin’… fueron buenos tiempos. Que Crossroads llegara al número 1 fue una locura, pero la música de ese primer álbum no era necesariamente nuestra y hubo muchas aportaciones del sello. En el segundo disco, obtuvimos un poco más de control. Nosotros también vivíamos ese estilo de vida de estrella del pop: en el West End, con trato VIP. No es algo que jamás hubiésemos imaginado cuando éramos un grupo de adolescentes de Chingford.
Seguimos haciendo un tercer álbum a pesar de que no teníamos un contrato, pero cuando se lo mostramos a nuestros managers no vieron nuestra visión: tenían ideas sobre cómo podríamos ser más convencionales. Estábamos listos para abrazar la era digital y el autolanzamiento, pero ellos dudaban más. Al final, el grupo naturalmente se desvaneció: la gente consiguió trabajo y siguió adelante. En 2009, los cuatro empezamos a hacer algunos pequeños conciertos, luego, en 2017, después de que me despidieran de mi trabajo, decidí inscribirme en isla del amor. Después de ir al show, Blazin’ Squad volvió a explotar: teníamos reservados para todos los festivales. Nuestras transmisiones de Spotify aumentaron en un 3000%.
Los 10 hemos seguido siendo amigos durante 20 años, pero aunque sería increíble tener la formación original en el escenario, no creo que vaya a suceder. Cada uno está haciendo lo suyo: Kenzie es un DJ superestrella, MoJam [Mustafa Omer and James Murray] He escrito muchas canciones exitosas. Quizás ahora sea el miembro más famoso, lo cual es genial, porque solía estar en segundo plano. El mundo gira, las cosas cambian y hoy en día hay sitio para todos en el frente.
Ollie (a la derecha)
No tengo ningún recuerdo de esta sesión, pero agradezco que no me estafaran tanto como a Sam con esos jeans bootcut. Incluso si pudiera quedarse con los Timberlands.
Las cosas avanzaron rápido para Blazin’ Squad. En nuestro primer año, pasamos 323 días sin día libre. Los horarios de llamadas a las 4 am para los programas de televisión temprano en la mañana eran un poco difíciles de manejar ya que teníamos que estar alegres, pero aparte de eso, fue increíble. Uno de mis momentos más destacados fue que Kool and the Gang me pidieron que hiciera un cover de su canción Joanna. También los conocimos, pero mi cabello estaba atroz ese día. Tengo el pelo increíblemente rizado y todo lo que siempre quise fue que fuera liso, así que lo hice y terminé luciendo como si tuviera una melena de león.
después de la promoción del boletín
Como éramos muy jóvenes al principio, necesitábamos acompañantes hasta los 16 años, lo cual no era bueno para la credibilidad, especialmente si conocíamos gente nueva: “Hola, sí, encantado de conocerte. Aquí está mi papá. Tiene que venir conmigo a dondequiera que vaya”. No podríamos hacer todas las cosas que hacen los adolescentes sin meternos en un montón de mierda. Pero con el álbum número 2 pudimos, y lo hicimos.
Grupos como So Solid Crew, Busted, Sugababes y Girls Aloud realmente nos abrazaron. Éramos como sus hermanos pequeños. Tuvimos problemas con David Sneddon por un tiempo; por alguna razón, los actos de Fame Academy no eran nuestros mayores fanáticos. Pero como éramos tantos en el grupo, fue difícil diversificarnos y hacer nuevos amigos. Probablemente fue bastante intimidante para la gente venir a hablar con nosotros. No fuimos groseros, simplemente nos mantuvimos reservados.
Fue un poco desalentador cuando el grupo terminó. Me sentí un poco avergonzado y pensé: “Oh Dios, ¿qué pensará la gente de mí? ¿Soy simplemente una estrella del pop fallida? Hasta cierto punto, eso era exacto, pero en realidad la fama nunca iba a durar para siempre. Lo mejor es que todos seguimos siendo buenos amigos y todas estas experiencias fortalecen nuestro vínculo.
Chris (en la cabina telefónica)
Ese soy yo detrás de dos miembros de la banda en la cabina telefónica. Marcel y yo fuimos empujados hacia atrás porque éramos los más altos. De todos modos, esa es la razón por la que me lo dijeron.
Mis recuerdos favoritos son del primer día de gira: esperábamos afuera de un pub de Chingford con nuestros padres y llegaba el autobús. Éramos adolescentes enérgicos y nos amontonábamos y nos íbamos, saludando a nuestros padres desde las ventanas. Ahí es cuando realmente comenzaría la diversión. Siempre había muchas bromas, así que nunca teníamos tiempo para estar nerviosos. Acabábamos de terminar nuestros GCSE y nadie se preocupaba por nosotros en la escuela. De repente estábamos en el escenario con miles de fans gritando nuestros nombres. Sin embargo, no había posibilidad de que alguien se volviera demasiado grande para sus botas: inmediatamente el resto del grupo te abofetearía.
Ahora todos tenemos nuestros trabajos y familias, así que cuando hacemos programas lo apreciamos más porque es un escape de la normalidad. Mi hijo vino a ver su primer espectáculo de Blazin’ Squad el Día del Padre. Cuando hicimos Crossroads, cada uno de nosotros llevó a sus hijos al escenario. Ese fue un lindo momento. ¡El equipo juvenil de Blazin’ Squad! Quizás tomen el control: ya nos superan en número.
2023-09-02 13:00:03
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