KABUL, Afganistán – Una bomba explotó cerca de la escuela de una niña en un distrito mayoritariamente chií del oeste de Kabul el sábado, matando al menos a 30 personas, muchas de ellas jóvenes alumnos de entre 11 y 15 años, dijeron portavoces del gobierno afgano. Los talibanes condenaron el ataque aparentemente dirigido a civiles y negaron cualquier responsabilidad.
La explosión está siendo investigada, dijo el portavoz del Ministerio del Interior, Tariq Arian, quien agregó que el número de muertos podría aumentar aún más.
Las ambulancias se apresuraban a evacuar a los heridos del lugar de la explosión cerca de la escuela Syed Al-Shahda, en el barrio de mayoría chiíta de Dasht-e-Barchi, dijo el portavoz del Ministerio del Interior, Tariq Arian.
Los residentes de la zona dijeron que la explosión fue ensordecedora. Uno, Naser Rahimi, dijo a Noticias que escuchó tres explosiones separadas, aunque no hubo confirmación oficial de múltiples explosiones. Rahimi también dijo que creía que el poder de la explosión significaba que el número de muertos casi con certeza aumentaría.
Si bien nadie se ha atribuido la responsabilidad del atentado, el afiliado del Estado Islámico afgano ha reivindicado ataques brutales anteriores en el mismo barrio.
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El grupo radical musulmán sunita ha declarado la guerra a la minoría chiíta musulmana de Afganistán. Washington culpó al Estado Islámico de un brutal ataque el año pasado en un hospital de maternidad en la misma área que mató a mujeres embarazadas y bebés recién nacidos.
En Dasht-e-Barchi, multitudes enojadas atacaron las ambulancias e incluso golpearon a los trabajadores de la salud mientras intentaban evacuar a los heridos, dijo el portavoz del Ministerio de Salud, Ghulam Dastigar Nazari. Él imploró a los residentes que cooperaran y permitieran el libre acceso de las ambulancias al sitio.
Las imágenes que circulaban en las redes sociales supuestamente mostraban mochilas escolares ensangrentadas y libros esparcidos por la calle frente a la escuela, y humo elevándose sobre el vecindario.
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En un hospital cercano, los periodistas de Associated Press vieron al menos 20 cadáveres alineados en pasillos y habitaciones, con docenas de heridos y familias de víctimas presionando a través de la instalación.
Fuera del Hospital Muhammad Ali Jinnah, decenas de personas hicieron fila para donar sangre, mientras los familiares revisaban las listas de víctimas colgadas en las paredes.
Tanto Arian como Nazari dijeron que al menos 50 personas también resultaron heridas y que el número de víctimas podría aumentar. El ataque ocurrió justo cuando terminaba el día de ayuno.
Nadie se atribuyó de inmediato la responsabilidad del ataque, y el portavoz de los talibanes, Zabihullah Mujahid, dijo a los periodistas en un mensaje que solo el grupo Estado Islámico podría ser responsable de un crimen tan atroz. Mujahid también acusó a la agencia de inteligencia de Afganistán de ser cómplice del Estado Islámico, aunque no ofreció pruebas.
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Los talibanes y el gobierno afgano han intercambiado acusaciones sobre una serie de asesinatos selectivos de trabajadores de la sociedad civil, periodistas y profesionales afganos. Si bien el Estado Islámico ha asumido la responsabilidad de algunos de esos asesinatos, muchos no han sido reclamados.
El Estado Islámico ha denunciado anteriormente ataques contra la minoría chiíta en la misma zona, y el año pasado denunció dos ataques brutales contra instalaciones educativas que mataron a 50 personas, la mayoría de ellos estudiantes.
Incluso cuando el Estado Islámico ha sido degradado en Afganistán, según funcionarios del gobierno y de Estados Unidos, ha intensificado sus ataques, especialmente contra los musulmanes chiítas y las trabajadoras.
Anteriormente, el grupo asumió la responsabilidad del asesinato selectivo de tres mujeres miembros de los medios de comunicación en el este de Afganistán.
El ataque se produce días después de que los 2.500 a 3.500 soldados estadounidenses restantes comenzaran a abandonar oficialmente el país. Saldrán a más tardar el 11 de septiembre. La retirada se produce en medio de un resurgimiento de los talibanes, que controlan o dominan la mitad de Afganistán.
El alto oficial militar estadounidense dijo el domingo que las fuerzas del gobierno afgano enfrentan un futuro incierto y posiblemente algunos “malos resultados posibles” contra los insurgentes talibanes a medida que se acelera la retirada en las próximas semanas.
El fotógrafo de Associated Press Rahmat Gull y Kathy Gannon en Islamabad, Pakistán contribuyeron a este informe.