Boris Johnson busca el amor en el escenario mundial – POLITICO

LONDRES, KIGALI y MADRID — Cuando Boris Johnson partió de Londres la semana pasada para una épica gira por el extranjero que abarcó dos continentes y tres cumbres mundiales, ya parecía cansado del equipaje que llevaba consigo.

Dirigiéndose al paquete de prensa itinerante del Reino Unido al comienzo del viaje de ocho días, el primer ministro británico carecía de algo de su chispa familiar. No se desplegaron las habituales granadas de mano verbales.

En ese momento, Johnson sabía que la primera etapa de su viaje, a una cumbre de Jefes de Gobierno de la Commonwealth en Ruanda, se vería ensombrecida por dos escenas de conflicto interno: una desagradable disputa entre Downing Street y Clarence House, la casa del príncipe Carlos, sobre Johnson. política de inmigración emblemática y una doble ración de derrotas electorales parciales para el Partido Conservador en el Reino Unido

En el avión, un asistente articuló lo que muchos sospechaban, que Johnson quería usar las cumbres de la CHOGM, el G7 y la OTAN para volver a concentrarse en Ucrania, un área de política exterior que ha sido su espacio seguro en un año dominado por preguntas sobre su vida personal. integridad.

Pero las consecuencias de las desastrosas derrotas en las elecciones parciales (la derrota en Tiverton, en el suroeste de Inglaterra, siendo la más fuerte que su partido jamás haya sufrido) lo han perseguido durante todo el viaje, con rumores que se arremolinan en casa sobre un intento organizado por parlamentarios conservadores rebeldes. forzar un segundo desafío a su liderazgo.

Como consecuencia, la batalla de Johnson para mantener la atención fuera de sus terribles problemas domésticos ha tenido diversos grados de éxito. Y como siempre, su propensión a los comentarios llamativos e improvisados ​​demostró ser su mayor activo y su enemigo más mortal.

Llegada a Madrid el martes para una cumbre de líderes de la OTAN – el tramo final de su viaje – Johnson caminó directamente hacia una nueva disputa interna, esta vez con miembros de su propio gabinete sobre los compromisos de gastos de defensa del Reino Unido. Los asistentes dijeron que pasará el resto de la semana tratando de centrar la atención en la necesidad de que los socios de la OTAN aumenten sus propios gastos. Es un ciclo familiar, repetido una y otra vez a lo largo del viaje.

citas rapidas diplomaticas

Sobre el papel, una cumbre de líderes de la Commonwealth que se había retrasado mucho parecía la oportunidad perfecta para que Johnson brillara en el escenario mundial. La organización de 54 miembros, muchos de los cuales tienen vínculos históricos con el Reino Unido como antiguas colonias, tiene un atractivo particular para un líder políticamente comprometido con la cooperación internacional fuera de la UE.

Al hablar sobre el área de libre comercio de África en un discurso ante los ministros de Relaciones Exteriores africanos, Johnson no pudo resistir un golpe al bloque comercial que Gran Bretaña dejó atrás recientemente. “Recuerdo que el Reino Unido ayudó a fundar el área europea de libre comercio hace muchos años”, dijo. “(Luego) se hizo cargo de algo llamado la Unión Europea… pero eso no importa”.

La diplomacia de Johnson, tal como es, se basa en gran medida en el magnetismo personal; una habilidad legendaria para atraer a la gente cuando está de cerca. Un diplomático del Reino Unido recordó el tiempo de Johnson como secretario de Relaciones Exteriores: “Él tenía poder de estrella. De repente, la gente quería volver a encontrarse con el secretario de Relaciones Exteriores británico, porque todos conocían a Boris Johnson. Era una celebridad política”.

Yolande Makolo, portavoz del gobierno de Ruanda, sugirió que la dinámica sigue siendo cierta. “Por supuesto,” dijo ella. Todo el mundo conoce a Boris.

Como siempre, el humor se desplegó con buenos resultados. Una reunión bilateral con el notoriamente austero presidente de Ruanda, Paul Kagame, fue descrita como “optimista” por dos personas presentes, quienes dijeron que Kagame incluso esbozó una sonrisa en ocasiones.

Johnson compartió una broma con el primer ministro de Jamaica, Andrew Holness, sobre qué hombre se parecía más a James Bond con sus esmoquin. Un asistente describió el estilo diplomático de Johnson como una especie de “citas rápidas”.

el amor que perdí

Pero si el primer ministro esperaba un amor eterno en su escape de los deberes domésticos, se sentiría decepcionado.

En Kigali, uno de los primeros compromisos de Johnson fue una audiencia con el príncipe Carlos, una perspectiva incómoda después de que el futuro monarca condenara en privado el plan del Reino Unido de enviar solicitantes de asilo a Ruanda como “espantoso”. Inicialmente, el primer ministro había tratado de restar importancia a las cosas y les dijo a los periodistas que no podía estar seguro de que el príncipe hubiera hecho los comentarios atribuidos.

Pero los intentos de moderación de Johnson no sobrevivieron al contacto con la letanía de entrevistas con los medios requeridas para un viaje prolongado al extranjero. En 24 horas, el primer ministro había reavivado la disputa, diciendo a los reporteros de televisión que “por supuesto” defendería la política de inmigración cuando se reuniera con el príncipe.

Una persona presente en la entrevista dijo que Johnson pareció darse cuenta de inmediato, pero demasiado tarde, de los problemas que probablemente causarían sus comentarios. Clarence House reaccionó con furia, habiendo accedido a presentar un frente unido. Downing Street no negó que los dos bandos se pusieran en contacto rápidamente después de la entrevista.

Sin embargo, en privado, Johnson no se arrepintió. El mismo asesor de Downing Street citado anteriormente comparó el peso de la presión sobre el primer ministro en múltiples frentes con los (supuestos) deberes más ligeros del príncipe y sus ayudantes, y señaló secamente que Johnson tenía poco tiempo para “complacer a los hombres en mallas”.

Y si bien las derrotas en las elecciones parciales en Wakefield y en Tiverton en la primera noche del viaje pueden haber sido calculadas por los asistentes de viaje, los parlamentarios conservadores en casa todavía estaban profundamente inquietos por la escala del voto antigubernamental. La mañana siguiente resultó ser un amanecer más duro en Kigali de lo esperado, gracias a la sorprendente renuncia del presidente del partido de Johnson, Oliver Dowden.

Nuevamente, Johnson intentó una respuesta sobria, sacando a relucir sus líneas sobre enfocarse en los desafíos reales que enfrentan el Reino Unido y el mundo. Una vez más, la fachada no se pudo mantener por mucho tiempo.

Presionado por los reporteros sobre su futuro nublado, Johnson respondió audazmente que planeaba liderar a Gran Bretaña a través de las próximas dos elecciones generales y hasta la década de 2030. Los parlamentarios conservadores en casa, que ya clamaban sangre, no quedaron impresionados.

Cuando se le preguntó qué había sido de la adulación que alguna vez disfrutó Johnson tanto de su partido como del público en general, un funcionario número 10 dijo a los periodistas: “Él entiende eso aquí, pero no de ustedes”.

Juego de la culpa

Dichos comentarios forman parte de un patrón que ha visto a Johnson y sus aliados culpar de sus problemas actuales a los informes de los medios sobre el llamado escándalo Partygate, un resultado irónico para un ex periodista que está acostumbrado a poder jugar con la prensa como un violín. .

También deja al descubierto la búsqueda transparente de amor de Johnson en el escenario mundial mientras las cosas se desmoronan en casa.

En la cumbre del G7 en Baviera a principios de esta semana, Downing Street aparentemente había buscado titulares de “hombre fuerte” después de la reunión de Johnson con el presidente francés Emmanuel Macron, informando a los periodistas que el primer ministro había emitido advertencias claras sobre no inclinarse ante Rusia.

Pero, en realidad, la reunión fue más un encuentro amoroso, con un Johnson que le dio palmadas en la espalda y evitó todos los temas difíciles, incluso asintió con la cabeza junto con el plan de Macron para una Europa de dos velocidades que algún día podría hacer que Gran Bretaña se una a un exterior. circulo.

“El primer ministro Johnson mostró mucho entusiasmo”, dijo el Elysse después. “Solo estaba siendo educado”, explicaron en voz baja las fuentes de Downing Street. Los tabloides británicos llamaron a la reunión “Le Bromance”.

Y mientras Johnson persigue la adulación en el escenario mundial, su agenda política centrada en el clima corre el riesgo de quedar al margen.

El equipo de la COP26 del Reino Unido, tan recientemente al mando de la discusión global sobre el cambio climático, tuvo que observar desde Londres cómo los líderes del G7 erosionaron algunas de las victorias logradas en Glasgow el año pasado, entre ellas las demandas respaldadas por el canciller de Alemania, Olaf Scholz, para invertir en infraestructura gasista. Sin embargo, Johnson pudo resistir algunos de los cambios más dañinos.

Ciertamente, Johnson no estaba impulsando la agenda, a pesar de que el Reino Unido fue la presidencia climática oficial de la ONU durante la mayor parte de este año. El domingo por la noche, Johnson se saltó el relanzamiento de un importante impulso de infraestructura verde que él mismo había fomentado como presidente del G7 el año anterior. Si bien asistieron siete de los nueve líderes, Johnson estaba ocupado tratando de arreglar su relación con Macron.

Puede ser — dado el carácter único del primer ministro — que los esfuerzos por separar sus problemas domésticos de sus aventuras en el extranjero, en última instancia, siempre estaban condenados al fracaso.

Karl Mathiesen y Cristina Gallardo colaboraron con este reportaje.