Actualizaciones de vehículos eléctricos
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La empresa que construye la primera gigafábrica de baterías del Reino Unido ha sido valorada en más de mil millones de dólares en su última ronda de financiación, aprovechando la creciente demanda de inversiones en transición energética.
Britishvolt recaudó alrededor de $ 70 millones en la llamada financiación de la serie B de inversores que incluyen a la empresa minera Glencore, Carbon Transition, un fondo que cotiza en Euronext que respalda las empresas y la tecnología ecológicas, y el ingeniero del Reino Unido NG Bailey, dijeron personas con conocimiento de los acuerdos.
La recaudación de fondos marca otro hito para la empresa, que fue fundada en 2019 por Orral Nadjari, un exbanquero de inversiones. Se produce pocas semanas después de que la puesta en marcha de la batería comenzara la construcción de su planta en el sitio de una central eléctrica de carbón desmantelada en Northumberland.
Kasra Pezeshki, directora de inversiones de Britishvolt, dijo que la ronda de financiación subrayó la demanda de inversiones respaldadas por criterios ambientales, sociales y de gobernanza (ESG).
Los partidarios del proyecto dicen que la planta de Britishvolt en Blyth ayudará a fomentar una industria de automóviles eléctricos en el Reino Unido y también facilitará que el gobierno alcance sus objetivos de reducción de carbono.
Con el Reino Unido prohibiendo las ventas de vehículos de gasolina y diésel a partir de 2030, la industria del automóvil está bajo presión para establecer la infraestructura, incluidos los proveedores de baterías, para producir automóviles eléctricos y proteger los puestos de trabajo.
El peso de las baterías eléctricas significa que deben producirse cerca de donde se fabrican el resto de los vehículos.
El grupo minero Glencore anunció el mes pasado que había adquirido una participación en la empresa como parte de un acuerdo a largo plazo para suministrar cobalto, ahora una de las materias primas más buscadas del mundo porque se utiliza en baterías de vehículos eléctricos.
Britishvolt tiene como objetivo una capacidad de 30 gigavatios-hora al año de su gigafábrica, suficientes baterías para alimentar 300,000 vehículos eléctricos, y se espera la primera producción para fines de 2023.
Más de dos tercios de la capacidad de la fase 1 de la compañía de 10GWh han sido contratados por tres clientes anónimos, según personas familiarizadas con los detalles.
Para ayudar a financiar el costo total del proyecto de 3.600 millones de dólares, Britishvolt está considerando cotizar en la Bolsa de Valores de Londres o fusionarse con un vehículo de adquisición de propósito especial en Nueva York. También quiere aprovechar el Fondo de Transformación Automotriz del gobierno para obtener financiamiento. Barclays está asesorando a Britishvolt.
A principios de este año, la empresa rival de baterías Northvolt recaudó 2.750 millones de dólares de inversores como Volkswagen y Goldman Sachs para su gigafábrica en el norte de Suecia.
Esa ronda de financiamiento destacó el interés en las gigafábricas. También colocó un valor de $ 12 mil millones en Northvolt y ayudará a la compañía a expandir la capacidad de 40GWh a 60GWh al año.
En el Reino Unido, varias empresas están en conversaciones con el gobierno sobre la construcción de gigafábricas, pero solo Britishvolt, que aún no ha presentado una celda de batería de muestra, y Nissan ha declarado públicamente sus planes.
Britishvolt dice que la planta de Blyth empleará inicialmente a 1.000 personas, aumentando a más de 3.000 una vez que esté a plena capacidad, proporcionando puestos de trabajo muy necesarios en una de las partes más pobres del Reino Unido.
La compañía es ampliamente reconocida por haber asegurado el mejor sitio del país para desarrollar una gigafábrica: una parcela de 93 acres con acceso a un puerto de aguas profundas y energía hidroeléctrica de Noruega a través de un interconector del Mar del Norte. También está trabajando con Circulor, un grupo de seguimiento de la cadena de suministro, para desarrollar un punto de referencia de emisiones de carbono para las gigafábricas.
Nadjari sigue siendo el mayor accionista de Britishvolt con una participación de alrededor del 30 por ciento. William Harrison, un multimillonario estadounidense, posee el 19 por ciento.