El Open Championship ha tenido retiros de alto perfil después de que Hideki Matsuyama, el campeón del Masters, se uniera a Bubba Watson para confirmar que no jugará en el Royal St George’s. Ambos tienen problemas derivados del coronavirus.
Watson, dos veces campeón de Masters, recurrió a las redes sociales para explicar que tuvo “exposición directa” a alguien que dio positivo por Covid-19.
“Aunque estoy vacunado y he pasado la prueba de Covid previa al viaje requerida, no ha pasado suficiente tiempo para que pueda unirme cómodamente al vuelo chárter [from the US] y la exposición al riesgo de los demás jugadores y el personal a bordo “. Brendan Steele, de California, ha salido de la lista de reserva para ocupar el lugar de Watson.
Matsuyama dio positivo por Covid-19 en los EE. UU. El 2 de julio, pero no mostró síntomas y mantuvo la esperanza de viajar a Inglaterra. Sin embargo, el regreso de más pruebas de PCR positivas y la incapacidad de liberarse del aislamiento significa que Matsuyama se perderá el cuarto y último Major del año, un torneo ya afectado por las retiradas de jugadores.
“Me siento bien, pero no he podido practicar en preparación para el Open”, dijo Matsuyama. “Combinando eso con el difícil viaje al Reino Unido, mi equipo y yo hemos decidido que es mejor retirarnos para garantizar la seguridad de todos. Me siento mal por perderme el Open y espero volver a jugar en St Andrews el año que viene. Me gustaría agradecer a los muchos fanáticos del golf por su continua preocupación y apoyo mientras me esfuerzo por regresar al juego que amo lo antes posible ”.
Matsuyama todavía espera competir en los Juegos Olímpicos de Tokio, con su estatus como parte del equipo japonés mejorado por la victoria en Augusta National en abril, donde se convirtió en el primer golfista masculino de Japón en ganar un major. Su perfil global significa que su ausencia del Open será sentida profundamente por los organizadores del torneo. El estadounidense Harold Varner III ocupará el lugar del joven de 29 años en el sorteo.
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Incluso antes de la retirada de Matsuyama y Watson, Matthew Wolff, KH Lee, Danny Lee, Kevin Na, Kim Si-woo e Im Sungjae habían anunciado que no viajarían al 149 ° Campeonato Abierto. Dada la magnitud de los viajes internacionales para muchos participantes, existe la posibilidad de más interrupciones antes de que comience el torneo el jueves.
Hasta 32.000 espectadores diarios podrán asistir al Open, que se pospuso el año pasado. Los jugadores y caddies deben cumplir con estrictas condiciones de burbuja, que les prohíben visitar bares y restaurantes mientras estén en Kent.