Today’s Cache analiza grandes temas en la intersección de tecnología, negocios y políticas. Escrito por John Xavier, líder de noticias de tecnología en The Hindu
Un acuerdo que potencialmente podría remodelar la industria global de chips está bajo investigación
Para algunos, brazo puede significar una parte del cuerpo humano. Esto es comprensible porque los clientes de la empresa con sede en el Reino Unido no son usuarios de teléfonos inteligentes, sino sus creadores. Los principales fabricantes de chips y fabricantes de teléfonos inteligentes como Qualcomm, Samsung y Apple son algunos de sus clientes.
Fundada antes de los albores de la era de Internet, Arm fue una escisión que incluyó al fabricante del iPhone en 1990. La compañía con sede en Cambridge gana dinero haciendo planos de chips y otorgando licencias a tantos clientes como sea posible por tarifas. Casi el 90% de los procesadores de teléfonos inteligentes del mundo funcionan con diseños de chips de Arm.
Los ingresos del último año fiscal de la compañía fueron de $ 2 mil millones, y se enviaron más de 100 mil millones de chips diseñados por Arm solo en los últimos 5 años. En 2013, Softbank de Japón compró el diseñador de chips por $ 32 mil millones, y en septiembre pasado el conglomerado multinacional dijo que había cerrado un acuerdo para vender Arm a Nvidia.
Ese acuerdo, una de las adquisiciones de semiconductores más grandes de la historia, llamó la atención de los reguladores en cuatro países: China, UE, Reino Unido y EE. UU.
El organismo de control de la competencia de Gran Bretaña investigará la adquisición de Nvidia’s Arm. | Crédito de la foto: Reuters
Nvidia fabrica procesadores gráficos que funcionan con videojuegos como el popular Nintendo Switch. Sus chips han tenido una gran demanda durante la pandemia a medida que los mandatos de refugiarse en el hogar impulsaron los juegos basados en consolas. El conjunto de chips de la empresa con sede en EE. UU. También alimenta los centros de datos, que también ocuparon un lugar central durante la pandemia debido al trabajo remoto.
Más allá de su uso en consolas y centros de datos, los chips de Nvidia se han convertido en los caballos de batalla de la computación basada en inteligencia artificial (IA), que está siendo adoptada por varias corporaciones. En 2020, los procesadores gráficos de Nvidia representaron alrededor del 95% del mercado chino de servidores de inteligencia artificial, según un informe publicado por el Ministerio de TI de China.
Eso da una idea de la participación de mercado de Nvidia y de por qué los reguladores están preocupados por su decisión de comprar Arm. Hace dos meses, el regulador de competencia del Reino Unido advirtió que el acuerdo podría dañar la competencia y debilitar a los rivales.
Ahora, el organismo de control antimonopolio de la UE ha asestado otro golpe. La comisión ha extendido sus investigaciones, que están programadas para finalizar el 27 de octubre, y seguiría una investigación de cuatro meses sobre el acuerdo, según un Reuters reporte.
No está claro qué planea hacer China cuando Arm venda sus licencias a Huawei, el que alguna vez fue el principal fabricante de teléfonos inteligentes.
Para los EE. UU., El acuerdo de Nvidia-Arm le dará más influencia geopolítica dada la participación de mercado combinada y las capacidades avanzadas que el diseñador de chips ofrece a sus clientes en todo el mundo. Pero, para que eso suceda, el acuerdo debe ser aprobado en Europa. Y hasta entonces, Masayoshi Son de Softbank debe esperar a que su inversión de 2013 le dé un buen rendimiento.
(Tsu columna fue enviada por correo electrónico el 13 de octubre).
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