Los demócratas de la Cámara de Representantes planean votar el jueves por la noche una medida radical para fortalecer los programas de la red de seguridad social de la nación y comenzar a responder a la crisis climática, una demostración de progreso muy necesaria para la agenda legislativa del presidente Biden, incluso cuando enfrenta más obstáculos.
La votación esperada se produce después de meses de demoras y negociaciones entre los demócratas moderados y progresistas de la Cámara, los demócratas del Senado y la Casa Blanca. Durante ese tiempo, el precio total se redujo a la mitad a aproximadamente 1,7 billones de dólares, y algunas de sus políticas más progresistas se recortaron o recortaron para ganar el apoyo de los centristas.
Aún así, el proyecto de ley de gasto social, al que llaman “Reconstruir mejor”, avanzaría en numerosas prioridades que los progresistas han estado buscando durante años, incluida la expansión de la cobertura de Medicare para incluir audífonos, permitiendo al gobierno federal negociar algunos precios de medicamentos de Medicare, implementando preescolar para niños de 3 y 4 años y brinda subsidios para que la mayoría de los estadounidenses paguen el cuidado infantil.
El representante John Yarmuth (D-Ky.) Lo llamó “la legislación más trascendental para las familias estadounidenses desde el New Deal”, y prometió que “revisará y reimaginará sectores enteros de nuestra economía y sociedad para que todos, no solo aquellos en el arriba, se beneficiará de una economía en crecimiento “.
Pero esa reforma, así como el costo, ha provocado una fuerte reprimenda de los republicanos, de quienes se espera que se opongan universalmente a la medida. El líder de la minoría de la Cámara de Representantes, Kevin McCarthy (R-Bakersfield), advirtió que la política es tan impopular que los demócratas podrían perder más de 63 escaños en las elecciones de mitad de período del próximo año si la promulgan.
“Esto es una absoluta vergüenza”, dijo el representante Jason Smith (R-Mo.). Dijo que algunas disposiciones que se están considerando, como la licencia familiar pagada y el restablecimiento de parte de la deducción federal de los impuestos estatales y locales, beneficiarían a los ricos a expensas de la clase media. “Cambiará a Estados Unidos como lo conocemos”.
Después de su aprobación en la Cámara, el proyecto de ley pasará al Senado, donde probablemente se cambiará, quizás de manera significativa, para obtener el apoyo de los 48 demócratas del Senado y los dos independientes. Los demócratas de la Cámara de Representantes tendrían que volver a votar, lo que podría impulsar la aprobación final hasta finales de diciembre.
Varias cuestiones de política siguen sin resolverse y deberán abordarse antes de una votación en el Senado.
Se espera que el Senado elimine la provisión de la Cámara por cuatro semanas de licencia familiar y médica pagada debido a la oposición del senador Joe Manchin III (DW.V.), un centrista clave.
El proyecto de ley de la Cámara proporcionaría protección contra la deportación a los inmigrantes que han estado en el país ilegalmente desde antes de 2011, una política de inmigración mucho menos ambiciosa de lo que esperaban los demócratas. No está claro si la propuesta podrá aprobarse en el Senado.
También se espera que el proyecto de ley amplíe la deducción federal de los impuestos estatales y locales, reduciendo una política de la era Trump que ha afectado a muchos californianos, pero existe un conflicto significativo entre la Cámara y el Senado sobre cómo hacerlo.
El plan de la Cámara aumentaría el llamado límite SALT anual de $ 10,000 a $ 80,000 hasta el final de la década, y lo revertiría a $ 10,000 por un año en 2031. Sens. Bernie Sanders (I-Vt.) Y Bob Menendez (DN .J.) Tienen un plan separado que simplemente eximiría a las personas de un límite si sus ingresos caen por debajo de cierta cantidad, posiblemente $ 400,000.
A pesar de los asuntos pendientes, los demócratas de la Cámara de Representantes están ansiosos por hacer una demostración de progreso después de semanas de incertidumbre sobre la agenda de Biden.
A principios de este mes, abandonaron los planes para mantener el proyecto de ley de gasto social vinculado a otro esfuerzo: una medida para abordar las carreteras y puentes en ruinas de la nación. Biden firmó el proyecto de ley de infraestructura a principios de esta semana después de que los demócratas progresistas cedieran ante su insistencia en que los dos proyectos de ley se votaran juntos.
Los progresistas dijeron que depositarían su confianza en Biden para entregar la votación en el Senado, donde Manchin y la senadora Kyrsten Sinema (D-Ariz.) Ya han negociado el proyecto de ley significativamente por debajo del plan de $ 3.5 billones que los demócratas alguna vez imaginaron.
El futuro político tanto de Biden como de los demócratas del Congreso está ligado a las dos leyes. Biden dijo a los demócratas del Congreso en una reunión a puertas cerradas el mes pasado que su presidencia y su control del Congreso pueden depender de cómo el público vea el esfuerzo. Ese pensamiento adquirió una urgencia aún mayor cuando los demócratas vieron cómo las elecciones para gobernador de Virginia iban a favor de los republicanos y las cifras de las encuestas de Biden se hundieron.
Los demócratas ya están discutiendo una campaña expansiva para vender el paquete y asegurarse de que los votantes sepan que fueron los demócratas quienes promulgaron las políticas, algunas de las cuales probablemente sean populares.
Con el fin de reducir los costos, la mayoría de las pólizas estarían vigentes solo por unos pocos años. Eso dejaría al futuro Congreso, que podría ser dirigido por republicanos, y a la Casa Blanca con la pregunta de si renovarlos o permitir que expiren, y probablemente establecerlos como temas de la campaña presidencial de 2024.
El proyecto de ley también puede marcar los últimos esfuerzos legislativos importantes para Pelosi, quien dijo en 2018 que no se desempeñaría como oradora más allá de 2022. Las disposiciones universales de prekínder y cuidado infantil, así como las subvenciones mejoradas en la Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio, proporcionan un punto culminante. a su enfoque de décadas en los niños y la atención médica universal.
Entre otras partes importantes del proyecto de ley se encuentra una extensión de un año del crédito tributario mensual por hijos, que la Casa Blanca estima llegaría a los padres del 90% de los niños en Estados Unidos. Proporcionaría cobertura de salud a personas pobres en estados que no expandieron Medicaid bajo Obamacare, cerrando la llamada brecha de cobertura de Medicaid.
Intenta abordar la falta de vivienda financiando reparaciones de viviendas públicas y ayudando a las personas de bajos ingresos a pagar una vivienda, aunque se espera que favorezca a las grandes ciudades con importantes proyectos de vivienda pública y no a un estado de viviendas públicas de baja densidad como California.
Gran parte del proyecto de ley se financiaría mediante un impuesto más alto a los estadounidenses que ganan más de $ 400,000 al año, más un impuesto adicional del 5% para aquellos que ganan más de $ 10 millones, una política que, según las estimaciones de la Casa Blanca, se aplicaría al 0.02% de los estadounidenses. Las grandes corporaciones enfrentarían un nuevo impuesto mínimo del 15% sobre las ganancias que reportan a los accionistas.
La Oficina de Presupuesto del Congreso, que proporciona análisis económicos no partidistas para el Congreso, dijo que el proyecto de ley agregaría $ 160 mil millones al déficit durante una década. Los demócratas han dicho que el proyecto de ley sería neutral desde el punto de vista presupuestario.
La Casa Blanca ha alentado a los demócratas a usar su estimación de los ahorros de una nueva política del Servicio de Impuestos Internos, que, según la administración, generaría $ 400 mil millones en ingresos, en lugar de la estimación de la CBO de $ 207 mil millones. La estimación de la Casa Blanca haría que el déficit de la factura fuera neutral.
La disposición del IRS – la agencia obtendrá $ 80 mil millones durante la década para reforzar la aplicación de la evasión fiscal – es controvertida en más de un sentido. Los republicanos predicen que los grupos conservadores y la gente común tendrán más probabilidades de auditar sus impuestos según la política.
Los demócratas planean aprobar el proyecto de ley de gasto social en el Senado mediante un proceso legislativo de vía rápida que elude un obstruccionismo republicano. Pero el proceso, llamado reconciliación, requiere que todas las disposiciones se adhieran a las reglas del Senado, principalmente que todas las disposiciones se relacionen con el presupuesto. El proceso de revisión del proyecto de ley en busca de violaciones podría resultar en más recortes o reescrituras.
Los demócratas descubrieron rápidamente que incluso sin los republicanos, elaborar el proyecto de ley sería difícil y llevaría mucho tiempo. Los desacuerdos entre centristas y progresistas empantanaron las negociaciones del proyecto de ley de gasto social. Sinema y Manchin, quienes expresaron su preocupación por el costo y la amplitud del plan, se convirtieron en invitados frecuentes en la Casa Blanca para negociar con Biden o su personal.
En un Senado dividido 50-50, los demócratas necesitan todos los votos para aprobar la medida, lo que le da a Manchin y Sinema una ventaja extraordinaria. Los progresistas enfrentaron presiones para renunciar a muchas de sus prioridades largamente buscadas o arriesgarse a no pasar nada en absoluto.
Sinema se opuso a hacer retroceder el recorte del presidente Trump en la tasa de impuestos corporativos y permitir que Medicare negocie una lista completa de precios de los medicamentos.
La universidad comunitaria gratuita se quedó en el camino cuando el precio general tuvo que bajar.
Manchin vetó el Programa de Desempeño de Electricidad Limpia, que habría alentado a las empresas de servicios públicos a aumentar su uso de energía renovable a través de una combinación de pagos y multas.
Las disposiciones climáticas que quedan invertirían alrededor de $ 500 mil millones en incentivos fiscales y subvenciones que intentarían alejar al país de los combustibles fósiles. Es mucho menos ambicioso de lo que esperaban sus partidarios, y aunque dicen que es la política climática más ambiciosa jamás promulgada, tiene pocos competidores.
Si bien la comparación causa malestar entre algunos moderados y halcones fiscales, muchos demócratas han comparado el alcance y la financiación expansivos del proyecto de ley con los de la era del New Deal.
El líder de la mayoría Steny Hoyer (D-Md.) Lo calificó como “una inversión extraordinaria, como dice el presidente, una inversión ‘que cambia de generación’ en las vidas de los hombres y mujeres trabajadores promedio en este país, y su acceso a la atención médica, su acceso a la educación y el acceso a las oportunidades “.