El viaje académico de Cameron Russell lo llevó desde un pequeño pueblo de Luisiana hasta Ann Arbor, Michigan, y los 50.000 estudiantes de la principal universidad del estado.
La madre del Sr. Russell, una cartero rural, y su padre, un criador de cangrejos, siempre lo impulsaron a ir a la universidad, a pesar de que no tenían títulos. Pero el aliento de su familia sólo pudo llegar hasta cierto punto.
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A medida que se presta más atención a los estudiantes universitarios de primera generación, se sabe más sobre cómo apoyarlos y cómo ayudar a las personas a acceder y graduarse exitosamente de la universidad.
“Como estudiante de primera generación, ¿por dónde empiezas? ¿A qué te dedicas? ¿Cómo te preparas para la universidad cuando nadie en tu familia ha ido antes? dice el señor Russell.
Encontró respuestas –y apoyo financiero y académico– a partir de una iniciativa relativamente reciente, la Kessler Scholars Collaborative, destinada a animar a los estudiantes de primera generación.
Los estudiantes universitarios que son los primeros en su familia en asistir a la universidad a menudo necesitan ayuda para navegar por los campus, los formularios de ayuda financiera y las presiones del cambio cultural. Para ayudarlos (y ampliar el número de personas que tienen acceso a la universidad) las organizaciones están perfeccionando su apoyo para centrarse en todo lo que se necesita para obtener un título.
“Kessler me dio la oportunidad de desarrollarme como estudiante universitario de primera generación”, dice el Sr. Russell, quien se graduó en abril y ahora está inscrito en un doctorado. programa de bioquímica en la Universidad Emory en Atlanta. “Realmente me marcó”.
La ambición académica de Huanying Yeh comenzó en 2016, cuando su familia se mudó a Sacramento, California, desde Taiwán. Comenzó la escuela secundaria apenas podía hablar inglés.
Sus padres escribían palabras del diccionario en tarjetas didácticas “y me animaban a unirme a ellos en una sesión de estudio”, recuerda.
En 2020, la Sra. Yeh fue aceptada en la altamente selectiva Universidad Johns Hopkins en Baltimore, que su familia no podía pagar. Esperaba calificar para recibir ayuda financiera basada en sus necesidades.
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A medida que se presta más atención a los estudiantes universitarios de primera generación, se sabe más sobre cómo apoyarlos y cómo ayudar a las personas a acceder y graduarse exitosamente de la universidad.
Ese año, la universidad se unió a la Colaboración de becarios Kessler, una iniciativa diseñada para ayudar académica y financieramente a los estudiantes de primera generación. La Sra. Yeh, cuyos padres nunca terminaron la universidad en Taiwán, se convirtió en una de las primeras beneficiarias de la escuela.
Mientras los educadores luchan por encontrar la mejor manera de combatir el interés cada vez menor de los estudiantes de la Generación Z en asistir a la universidad, muchos coinciden en que el costo exorbitante es un factor importante. Para los estudiantes universitarios de primera generación en particular, los obstáculos también pueden incluir no saber cómo navegar por los campus, los formularios de ayuda financiera y las presiones del cambio cultural mientras llevan las esperanzas de sus familias. Para ayudar a estos estudiantes universitarios (y ampliar el número de personas que tienen acceso a la universidad) las organizaciones están perfeccionando su apoyo para centrarse en todo lo que se necesita para obtener un título.
“No es sólo el dinero lo que dificulta que los estudiantes de primera generación vayan a la universidad”, dice Katharine Meyer, académica en política educativa y miembro de la Brookings Institution. “Lo que puede ser realmente difícil de manejar es el conocimiento universitario necesario para ir a y a través de una institución”.
Durante la última década, se han dedicado más recursos y esfuerzos a los estudiantes de primera generación, que representan más de un tercio de los estudiantes universitarios. La ayuda abarca desde herramientas en línea, como el sitio web ¡Soy el primero!a una iniciativa para conectar profesores de primera generación con estudiantes en los campus de la Universidad de California.
Esta semana, a unos 200.000 estudiantes de último año de secundaria que son de primera generación o de hogares de ingresos bajos a moderados se les ofreció “admisión directa” a través del portal de Solicitud Común en función de sus promedios de calificaciones. Por primera vez, los estudiantes aprendían que en ocasiones habían sido aceptados antes de terminar la solicitud. Las 70 escuelas participantes se encuentran en 28 estados de EE. UU., Semana de la Educación informes. Los estudiantes sabrán con certeza que tienen un lugar para asistir a la universidad, pero aún tendrán que calcular los costos y la ayuda financiera.
La colaboración Kessler, que comenzó como un programa de becas basado en las necesidades en 2008, se renovó en 2017 para centrarse en los estudiantes de primera generación. En 2022 se agregaron diez nuevas escuelas, con la ayuda de fondos privados, y dieron la bienvenida a los estudiantes este otoño. Los filántropos Judy Kessler Wilpon y Fred Wilpon, un estudiante de primera generación, son donantes fundadores y continúan apoyando la colaboración.
Actualmente hay 808 becarios Kessler matriculados en 16 universidades públicas e instituciones privadas. Las escuelas participantes acuerdan satisfacer el 100% de las necesidades financieras de cada estudiante con la ayuda de Kessler. Todos los estudiantes tienen necesidades financieras y al menos el 60% de los participantes son elegibles para las Becas Pell, lo que significa que califican como con necesidades excepcionales. Kessler también ofrece asesoramiento profesional, tutoría entre pares y eventos de networking para ex alumnos.
Johns Hopkins, que ya contaba con infraestructura para estudiantes de primera generación y de ingresos limitados, dirigió a la Sra. Yeh hacia Kessler, lo que la ayudó a obtener una educación gratuita. Brent Fujioka, que supervisa la iniciativa en la universidad, señala que los estudiantes de primera generación se encuentran entre los “mejores y más brillantes” con los que ha trabajado, pero que “se les pide que operen dentro de una institución que no fue diseñada pensando en ellos”. .”
La universidad los capacita para conectarse con los profesores desde el principio y los alienta a encontrar oportunidades de investigación. La Sra. Yeh, estudiante de ingeniería eléctrica y salud pública, actualmente está estudiando los movimientos de peces eléctricos en ambientes alterados. En última instancia, quiere desarrollar dispositivos tecnológicos relacionados con la salud.
“Para mí, la transición fue definitivamente bastante drástica, porque durante la escuela secundaria todavía me estaba adaptando a la comunidad de habla inglesa. Realmente no estuve involucrado en muchas organizaciones estudiantiles o en la [high school] campus mismo”, dice la Sra. Yeh. “Por eso, durante la universidad, estaba ansioso por generar un mayor impacto”.
Hay mucho en juego para los estudiantes de primera generación en términos de potencial de ingresos futuros. Hogares encabezados por un graduado universitario de primera generación ganan el doble de lo que ganan los hogares sin graduados universitarios, alrededor de 100.000 y 50.000 dólares, respectivamente, dice Richard Fry, economista e investigador del Pew Research Center. Según un estudio de Pew, esas cifras aumentan para un hogar de graduados universitarios de segunda generación a casi $136,000 al año.
Trabajar con cohortes de primera generación para ayudarlos a graduarse es el objetivo de grupos como Kessler. Investigación ha mostrado que más de un tercio de los estudiantes de primera generación abandonarán la escuela antes de completar sus estudios.
Gail Gibson, directora ejecutiva de la colaboración Kessler, dice que es importante asegurarse de que los estudiantes se gradúen. Kessler publicó recientemente sus primeros hallazgos sobre la promoción inaugural de 2017 en Michigan, que se graduó en 2021. Los resultados son prometedores, dice el Dr. Gibson, quien dirigió el programa en esos primeros días.
La cohorte inaugural tuvo una tasa de graduación del 83% en cuatro años. Esto fue casi igual a la tasa del 84% para los estudiantes que no eran de primera generación y que comenzaron al mismo tiempo. Los becarios de Kessler también obtuvieron mejores resultados que otros estudiantes de primera generación que no estaban asociados con el programa, cuya tasa de graduación en cuatro años fue del 75%.
Los líderes de Kessler están aprendiendo a girar a medida que avanza la colaboración. Por ejemplo, se están centrando en establecer relaciones individuales con los estudiantes en el campus, dice el Dr. Gibson, en lugar de simplemente informarles que hay servicios disponibles. Si bien hicieron un fuerte esfuerzo para presentar a los estudiantes de primer año la vida en el campus, también aprendieron a mantenerse al día con la programación para ayudar a los estudiantes de último año a mantenerse comprometidos.
Cameron Russell, becario Kessler de cuatro años en Michigan, se graduó en abril. Ahora está matriculado en un doctorado. programa de bioquímica en la Universidad Emory en Atlanta. Su viaje lo llevó desde Crowley, una pequeña ciudad en la parte sur de Luisiana, hasta Ann Arbor, Michigan, y los 50.000 estudiantes de la principal universidad del estado.
Su madre, una cartero rural, y su padre, un criador de cangrejos, siempre lo impulsaron a ir a la universidad, aunque no tenían títulos. Pero el apoyo de su familia tuvo limitaciones.
“Cuando recién estás comenzando como estudiante de primera generación, ¿por dónde empiezas? ¿A qué te dedicas? ¿Cómo te preparas para la universidad cuando nadie en tu familia ha ido antes? El señor Russell dice que se lo preguntó a sí mismo.
“Siempre tuve el apoyo de mi familia para hablar con ellos. Pero no pudieron darme consejos sobre Michigan, porque nunca habían estado, pero tampoco pudieron darme consejos sobre cómo hablar con los profesores, cómo comunicar tus necesidades a los asesores o cómo encontrar recursos en la universidad. ”, dice el señor Russell.
Viajó al frío Michigan durante su primer semestre sin abrigo de invierno porque no conocía nada mejor, dice. Otros estudiantes de primer año, igualmente verdes ante el nuevo mundo que habían encontrado, lo dejaron temporalmente nervioso cuando asumieron que era racista porque provenía de una pequeña comunidad agrícola con una forma de vida diferente. Las cosas mejoraron.
“Kessler me dio la oportunidad de desarrollarme como estudiante universitario de primera generación”, dice el Sr. Russell, y agrega que “realmente me formó a mí y a la comunidad de grandes amigos que hice a través de esto y que comparten eso”. identidad de primera generación conmigo”.
2023-11-08 23:08:00
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