Canadá sabe que China intentó entrometerse en sus elecciones, pero ¿qué debería suceder a continuación?

El primer ministro Justin Trudeau puede haber esperado que la revisión independiente de esta semana sobre la intromisión de China en las últimas dos elecciones federales canadienses silenciara el debate sobre el tema en el Parlamento. En cambio, el informe pareció revitalizar a los partidos de oposición.

Aquí hay una versión corta de ese informe, sobre el que escribí cuando se hizo pública una versión redactada el martes por la noche: Hay evidencia de que China, Rusia e Irán intentaron subvertir las elecciones de 2019 y 2021, pero no hay evidencia de que sus esfuerzos “impactaron”. ” los resultados.

[Read: Foreign Efforts to Subvert Canada’s Last 2 Elections Failed, Report Says]

El gobierno federal ha aceptado durante mucho tiempo que el gobierno chino trató de influir en esas elecciones. Y desde noviembre, un comité de la Cámara de los Comunes ha estado investigando los intentos de gobiernos extranjeros de entrometerse en las elecciones.

Pero el problema estalló el 17 de febrero cuando The Globe and Mail publicó un artículo que, según dijo, se basaba en informes secretos y de alto secreto preparados por el Servicio de Inteligencia de Seguridad de Canadá, la agencia que la mayoría de los canadienses de habla inglesa conocen como CSIS.

Según el artículo, el liderazgo del Partido Comunista Chino no quería que un gobierno conservador ganara las elecciones de 2021 porque temía que adoptaría un enfoque de línea dura con China. Sin embargo, el liderazgo chino tampoco estaba del todo contento con los liberales y quería mantenerlos en un gobierno minoritario. Si bien ese fue el resultado en última instancia, es difícil ver cómo un gobierno externo podría diseñar tal resultado.

Los documentos, según informa The Globe, presentan una variedad de estrategias, no todas ellas obviamente factibles. China pidió a sus diplomáticos en Canadá que inclinaran el voto a favor de los candidatos liberales en los distritos electorales con una gran población china. Y los documentos que el periódico citó incluían que algunos de esos diplomáticos regresaron a Beijing diciendo que habían derrotado con éxito a los candidatos conservadores, aunque no hay nada que respalde sus afirmaciones.

El primer ministro Justin Trudeau, citando las leyes de secreto, no ha abordado ninguna de las acusaciones específicas, pero ha criticado el artículo y otros informes por contener inexactitudes, sin dar más detalles.

Los conservadores, que por supuesto eran el objetivo, rápidamente exigieron una investigación pública y Pierre Poilievre, su líder, acusó a Trudeau de encubrir las acciones de China.

“Está perfectamente feliz de permitir que un gobierno autoritario extranjero interfiera en nuestras elecciones siempre que lo ayuden”, dijo Poilievre en una conferencia de prensa.

Los Nuevos Demócratas también se unieron al llamado a la investigación, y el jueves, el comité que investiga la interferencia electoral aprobó una moción, no vinculante para el gobierno, de uno de sus miembros. Pidió una investigación pública sobre la interferencia extranjera en las instituciones democráticas de Canadá y durante las elecciones canadienses.

El viernes, Trudeau volvió a decir a los periodistas en Winnipeg que ese paso sería innecesario. Señaló que un panel de altos funcionarios públicos, que trabajan con las fuerzas del orden y las agencias de inteligencia durante las elecciones, descubrió que ningún gobierno extranjero había logrado subvertir la votación. Además de las audiencias públicas del comité de la Cámara de los Comunes, dijo Trudeau, un comité especial de miembros del Parlamento que se reúnen en secreto y tienen acceso a inteligencia confidencial estaba revisando el tema.

Wesley Wark, miembro sénior del Centro para la Innovación en la Gobernanza Internacional y exasesor de inteligencia del gobierno federal, me dijo que si bien se necesitaba hacer más sobre la subversión electoral por parte de gobiernos extranjeros, una investigación no era el camino a seguir. Dijo que lo más probable es que lo lleve a cabo un juez con poca o ninguna experiencia en inteligencia, tendría poco o ningún acceso a inteligencia secreta y no emitiría sus conclusiones hasta después de las próximas elecciones.

En cambio, dijo Wark, quiere que tanto el gobierno como el CSIS sigan el ejemplo de Australia en lo que respecta a la interferencia de China en Canadá.

“Los australianos están dispuestos a hablar realmente sobre las amenazas sin rodeos y proporcionar, sin entrar en información muy delicada, ejemplos caso por caso de cómo se están desarrollando estos peligros”, me dijo el Sr. Wark.

Por el contrario, dijo, ha pasado más de un año desde que David Vigneault, director del CSIS, pronunció un discurso público, y el último informe sobre injerencia extranjera en Canadá de la agencia de inteligencia es de 2021.

“Simplemente no está cumpliendo con lo que considero su responsabilidad como autoridad sobre las amenazas a la seguridad de Canadá para ayudar a educar a los canadienses al respecto”, dijo Wark.

En términos más generales, el Sr. Wark culpó al gobierno por, en su opinión, ser “muy reacio” a expulsar a los diplomáticos que interfieren en los asuntos de Canadá, ya sea a través de campañas de desinformación, actividades de campaña ilegales o amenazas e intimidaciones a los ciudadanos de sus países que ahora viven en Canadá. Canadá.

Esa renuencia, dijo, parece provenir del temor a las represalias. Pero no está de acuerdo con permitir que tales preocupaciones retrasen la respuesta.

“Las expulsiones son una forma de enviar un mensaje a los gobiernos que se involucran en ese tipo de comportamiento, y también enviar un mensaje a los canadienses de que estamos en esto y no vamos a hacer la vista gorda”, dijo Wark. “Las expulsiones y más nombres y vergüenza son muy apropiados”.

Trans Canadá

Nativo de Windsor, Ontario, Ian Austen se educó en Toronto, vive en Ottawa y ha informado sobre Canadá para The New York Times durante los últimos 16 años. Sígalo en Twitter en @ianrausten.

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