La Sra. Easterbrook, la gerente de Hatch, había planeado abrir un bar hermano llamado Good for Nothing, pero rápidamente abandonó el plan cuando llegó la pandemia. Luego, en una conversación nocturna mientras esperaban pedidos para llevar en el Hatch, a la Sra. Easterbrook, una florista capacitada, y al Sr. Kachingwe se les ocurrió la idea de Pothead. Para ellos, el concepto tenía sentido: todavía había demanda de flores y plantas, el nuevo espacio al aire libre de Hatch podía atraer clientes y podían usar la licencia de licor del bar para vender vino.
La Sra. Easterbrook dijo que las primeras semanas habían sido un éxito, aunque el Sr. Kachingwe todavía tenía mucho que aprender. “Al principio me preguntó cosas como, ‘¿Debería conseguir más arena para las flores?’”, Dijo.
El Sr. Kachingwe se asoció con el cocinero de Hatch, Leonardo García, para hacer y embotellar salsas, incluidas Hatch Fire Ketchup y Hatch Fuego. Y trabajó con Giacchino Breen, un bartender de 23 años, en el embotellado de cócteles bajo una nueva marca, Wolfmoon. Como parte del esfuerzo del Sr. Kachingwe para empoderar a sus empleados, el Sr. García y el Sr. Breen tienen intereses en las ventas.
Ahora, después de un año en el que le preocupaba que la escotilla nunca volviera a abrirse por completo, Kachingwe dijo que su mayor ansiedad era dar la bienvenida a los clientes. Está tratando de averiguar cómo hacer que el sistema de sonido cubra tanto el espacio interior como el exterior y si los clientes del interior piden comida en la ventana exterior. Hasta que reciben una vacuna, algunos miembros del personal también se sienten incómodos con los clientes que regresan dentro de la barra compacta.
De hecho, dijo Kachingwe, prefiere el nuevo Hatch a lo que era antes de la pandemia. Con los asientos al aire libre, “es más animado”, dijo. “No veo que las cosas vuelvan a ser como antes”.
Kirla Oyola-Seal contribuyó con el reportaje.