Científicos chinos han clonado con éxito tres “súper vacas” que pueden producir una cantidad inusualmente alta de leche, informaron los medios estatales, y lo calificaron como un gran avance para que la industria láctea de China reduzca su dependencia de las razas importadas.
Los tres terneros, criados por científicos de la Universidad de Ciencias y Tecnologías Agrícolas y Forestales del Noroeste, nacieron en la región de Ningxia en las semanas previas al Año Nuevo Lunar el 23 de enero, informó el diario estatal Ningxia Daily.
Fueron clonados a partir de vacas altamente productivas de la raza Holstein Friesian, originaria de los Países Bajos. Los animales elegidos son capaces de producir 18 toneladas de leche por año, o 100 toneladas de leche en su vida.
Eso es casi 1,7 veces la cantidad de leche que produjo una vaca promedio en los Estados Unidos en 2021, según el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos.
El primero de los terneros clonados nació el 30 de diciembre por cesárea debido a su tamaño relativamente grande de 56,7 kilogramos (120 libras), dijo un funcionario de la ciudad de Wulin en Ningxia al diario estatal Technology Daily.
Los científicos crearon 120 embriones clonados a partir de las células del oído de las vacas altamente productivas y los colocaron en vacas sustitutas, según el Technology Daily.
Jin Yaping, el científico principal del proyecto, calificó el nacimiento de las “súper vacas” como un “avance” que permite a China preservar las mejores vacas “de una manera económicamente viable”, informó el periódico estatal Global Times.
Solo cinco de cada 10.000 vacas en China pueden producir 100 toneladas de leche durante su vida, lo que las convierte en un recurso valioso para la reproducción. Pero algunas vacas altamente productivas no se identifican hasta el final de sus vidas, lo que dificulta criarlas, dijo Jin.
Hasta el 70% de las vacas lecheras de China se importan del extranjero, según Global Times.
“Planeamos tomarnos de dos a tres años para construir un rebaño compuesto por más de 1000 súper vacas, como una base sólida para abordar la dependencia de China de las vacas lecheras en el extranjero y el problema del riesgo de ser ‘asfixiadas’. [by supply chain disruptions]”, dijo Jin al periódico.
En muchos países, incluido Estados Unidos, los granjeros crían clones con animales convencionales para agregar rasgos deseables, como alta producción de leche o resistencia a enfermedades, al acervo genético.
China ha logrado avances significativos en la clonación de animales en los últimos años.
El año pasado, una empresa china de clonación de animales creó el primer lobo ártico clonado del mundo.
En 2017, científicos chinos dijeron que habían producido ganado clonado con mayor resistencia a la tuberculosis bovina, un riesgo para el ganado en muchos países.