Inmediatamente después de una derrota ante Oregon y una victoria descuidada contra Tulsa, el juego del mariscal de campo de Ohio State CJ Stroud fue descrito como un punto de preocupación para un equipo que se había escapado de la puerta.
Dos meses después, Stroud bien podría ser el jugador a batir para el Heisman mientras la carrera se une en torno a tres mariscales de campo: Stroud, Bryce Young de Alabama y Kenny Pickett de Pittsburgh.
Stroud lanzó para 432 yardas y seis touchdowns y sin pérdidas de balón cuando Ohio State arrasó con Michigan State y envió a los Spartans a toda velocidad fuera de la carrera de playoffs de fútbol americano universitario. Los Buckeyes ahora se enfrentan a Michigan en una de las grandes rivalidades en la Subdivisión de Football Bowl.
Alabama también tiene su gran rivalidad, el Iron Bowl contra Auburn, pero el Crimson Tide no atraerá los mismos ojos o atención al enfrentarse a un equipo de 6-5 que se desploma hacia la línea de meta de la temporada regular.
Pittsburgh termina la temporada regular contra Syracuse antes de enfrentarse a Wake Forest, North Carolina State o Clemson en el juego de campeonato de ACC.
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Con dos semanas para la postemporada, estos son los mejores mariscales de campo del país:
1. Bryce Young, Alabama
Perdido en el trasfondo del juego de seis touchdown de Stroud, Young llevó a Alabama más allá de una oferta inesperada de Arkansas con una línea de estadísticas absurda: 31 de 40 (77.5%) para 559 yardas (14.0 yardas por intento) con cinco touchdowns y cero intercepciones. Si OSU hubiera fracasado contra los Spartans, ¿hay alguna duda de que Young sería la comidilla del fútbol universitario? En sus últimos dos juegos, el estudiante de primer año de camiseta roja tiene 10 touchdowns y 11 incompletos.
2. CJ Stroud, Estado de Ohio
La actuación de Stroud contra Michigan State debería ir a la par de los grandes juegos de un mariscal de campo en la historia del programa. Sin embargo, eso se olvidará en gran medida si OSU se desliza contra Michigan. Algo similar en una victoria contra los Wolverines le daría a Stroud una clara ventaja en la carrera de Heisman de cara a los campeonatos de conferencia.
3. Kenny Pickett, Pittsburgh
Pickett ahora tiene 36 touchdowns después de lanzar otros cuatro en la victoria de los Panthers por 48-38 contra Virginia. Cuando se trata de sus posibilidades de Heisman, los dos grandes factores en su rincón son su producción, lo que lo hace compararse con Dan Marino, y el hecho de que Pittsburgh finalmente esté en el juego de campeonato de la ACC después de años de llamadas cerradas bajo el entrenador Pat Narduzzi.
4. Desmond Ridder, Cincinnati
Ridder anotó como pasador, corredor y receptor cuando los Bearcats vencieron a SMU 48-14, dándole algunos puntos de estilo a medida que la carrera de Heisman se acerca a su fin. Si está fuera de los tres primeros en este punto, el senior podría terminar como finalista con un buen resultado contra ECU y Houston si Pickett o Stroud tropiezan en estas últimas dos semanas.
5. Matt Corral, Ole Miss
Corral anunció a fines de la semana pasada que esta sería su última temporada con los Rebels. Luego tuvo uno de sus mejores juegos en semanas en una victoria por 31-17 contra Vanderbilt, acertando más del 70% de sus lanzamientos con múltiples touchdowns por primera vez desde la victoria sobre Tulane el 18 de septiembre. Ole Miss ha ganado seis de siete y puede asegurar una oferta de Seis de Año Nuevo al ganar el Egg Bowl en la noche de Acción de Gracias.
6. Will Rogers, estado de Mississippi
Para ninguna sorpresa, Rogers estuvo en el punto cuando Mississippi State pasó sobre Tennessee State: 28 pases completos en 34 intentos, 391 yardas y cinco touchdowns. Contra el oponente de la Subdivisión del Campeonato de Fútbol Americano, Rogers promedió 11.5 yardas por lanzamiento, el mejor de la temporada. Lidera la nación en porcentaje de pases completos (76.1) y es segundo en la SEC después de Young en touchdowns (34).
7. Malik Cunningham, Louisville
Ha habido momentos desiguales, incluso en el primer partido contra Ole Miss y, más recientemente, en una fea derrota ante el estado de Carolina del Norte. Pero Cunningham ha estado en llamas en las últimas dos semanas, ya que Louisville derrotó a Syracuse y Duke, completando 31 de 43 intentos para 512 yardas y nueve touchdowns sin una selección. Agregó 224 yardas terrestres y dos anotaciones por tierra en la victoria por 62-22 contra los Blue Devils.
8. Carson Strong, Nevada
Las pérdidas cercanas al estado de San Diego (23-21) y la Fuerza Aérea (41-39) han sacado a Nevada de la contienda en Mountain West. Pero Strong sigue lanzando, con otras 351 yardas y cuatro touchdowns contra los Falcons, dándole 3,898 yardas y 32 anotaciones en la temporada, bueno para el cuarto y séptimo lugar en la FBS, respectivamente.
9. Brennan Armstrong, Virginia
Después de perderse la derrota de los Cavaliers ante Notre Dame, Armstrong regresó contra Pittsburgh y lanzó para 487 yardas y tres anotaciones. Eso lo deja con 4.044 yardas aéreas con dos juegos por jugar, por lo que, salvo una lesión, romperá el récord de yardas de la ACC de una sola temporada en una temporada establecida por Deshaun Watson de Clemson en 2016 (4.593).
10. Bailey Zappe, oeste de Kentucky
Zappe lidera al país en yardas (4,640) y touchdowns (48) para un equipo que ha ganado seis al hilo y está a una victoria más de asegurarse un lugar en el juego de campeonato de la Conferencia de Estados Unidos. La transferencia de Houston Baptist ha lanzado para menos de 365 yardas solo una vez y tuvo al menos tres touchdowns en cada juego.